Приручение демонов для новичков - Аннетт Мари

Я этого не понимала, но я хотя бы была наедине с мыслями, а не…

Жар вспыхнул в инфернусе, полыхнул свет. Заилас появился рядом со мной.

— Снова слушал мою голову? — возмутилась я.

— Что еще делать в инфернусе?

— Я говорила тебе так не делать! И не возникать, где хочется, — я огляделась, но улица была заброшенной. — Тебе повезло, что вокруг никого нет.

Он не переживал.

— Куда ты идешь?

— В «Великий Гримуар», — я шла дальше. — Гильдия дальше по улице. Мне нужно увидеться с главой.

Я сделала пару шагов, а потом Заилас догнал меня и зашагал в такт. Я заметила, как он странно подпрыгивает, и подавила смешок.

— Все еще радуешься победе над Тахешем?

Он ухмыльнулся мне.

— Ты не понимаешь. Он из Первого дома. Я — из Двенадцатого. До этого я не убивал никого выше Пятого дома.

— Это демоны делают весь день? Затевают, как убить друг друга?

Он задумчиво сморщил нос.

— Хм. Да, в основном. У самцов.

— А что делают женщины?

— Едят, пьют, отдыхают и растят молодежь. И убивают самцов.

Я рассмеялась и покачала головой, не зная, как реагировать.

— Женщины убивают мужчин? А те убивают женщин?

— Нет, — его глаза расширились. — Я никогда не пытался убить женщину. Я бы умер.

Я моргнула.

— Да?

— Женщины сильнее, — прямо сказал он. — Их магия… — он широко раскинул руки, словно отмерял размер. — Куда больше. Мы не сражаемся с ними. Только друг с другом.

— Стой. Женщины сильнее, чем мужчины у демонов?

— В виш. Но мы крупнее.

— Даже ты?

Он оскорбленно оскалился без звука.

— Теперь Тахеш мертв, и ты будешь искать для меня путь домой?

— Да, — согласилась я, не радуясь смене темы. — Я начну завтра. У меня уже есть список источников. Это не будет быстро. Я не смогу найти ответы за пару дней.

— Если ты ищешь, я подожду.

Я кивнула, понимая. Пока будет прогресс, он будет терпеливым.

— Я думала. У моей мамы был особенный гримуар о призыве демонов… или о Демонике. Она защищала его годами, но теперь он у дяди Джека. Я уверена, что с его помощью он призвал тебя и Тахеша.

— На? — он миг шел в тишине. — Все Dīnen боятся, что их заберут hh’ainun. В любой миг они могут стать светом и пропасть. Некоторые вскоре возвращаются, некоторые — после долгого времени. Многие не возвращаются. Все Дома этого боятся, кроме Первого и Двенадцатого.

Я замедлилась.

— О чем ты?

— В некоторых Домах Dīnen забирают почти сразу, как он получает титул. В других — не так быстро. В Первом доме — почти никогда. В моем Доме нас никогда не забирали. Другие ненавидят нас за то, что мы спасены от hh’ainun, — он замедлился, остановился, алые глаза были не читаемыми. — До меня. Меня забрали, но я не знаю, почему.

— Ты не виноват. Это из-за того, что дядя Джек получил гримуар моей мамы. Там было имя твоего Дома. Люди не могут призвать демонов без имени Дома.

Он нахмурился.

— Откуда у твоей мамы было имя моего Дома?

— Не знаю, — нервы покалывало, и я поспешила дальше. Здание «Великого Гримуара» было за углом.

Почему мама защищала тот гримуар? Она скрыла его, потому что там было имя Дома Заиласа? Или потому что там было имя Первого дома? Или по другой причине?

— В любом случае, — пробормотала я. — Думаю, в гримуаре есть важная информация о призывах, которая поможет отправить тебя домой. Нам нужно забрать его у дяди.

Он плелся за мной.

— Он нужен тебе? Или ты хочешь его, потому что он твой, а не его?

Я резко вдохнула. Заиласа было просто недооценить, но он видел и понимал больше, чем я думала, включая это.

— Я хочу гримуар, потому что он мой, — сказала я, глядя на землю. — Но он может и помочь с расследованием.

Он шел рядом со мной, хвост шуршал по дороге.

— Я тебе помогу.

Я вскинула голову.

— Да?

— Если он забрал меня с этим гримуаром, я помогу тебе вернуть его, и ты уберешь мое имя оттуда, чтобы мой Дом больше не призывали.

— Ох, — я вздохнула. — Я думала, ты из доброты это предложил.

— Доброты? Тц. Так глупо для hh’ainun.

Я раздраженно пошла к углу.

— В добрых поступках есть выгода.

— Zh’ūltis.

— Точно! Они делают добро в ответ, то, о чем даже не просишь. Так строится доверие, дружба и…

— Разве это полезно?

Мы завернули за угол, и я хмуро посмотрела на него.

— Ты — демон-эгоист, который многого не знает о «глупых людях».

— Если это глупое, — насмешливо сказал он, — зачем мне знать об этом?

— Просто ты думаешь, что они глупые, а в это время…

Он опустил ладонь на мою голову и надавил, словно пытался сделать меня ниже.

— Маленькая, слабая и глупая, пайилас.

— Хватит звать меня глупой! — я ударила его по руке. — И отпусти меня!

— Ладно, если ты… — он вздрогнул от удивления и остановил меня рядом с собой.

В двух десятках ярдов от нас фонарь тускло озарял зеленую дверь «Великого Гримуара», и перед дверью стоял Качок, точнее, Тодд, гильдиец, встретивший меня и Амалию.

Он смотрел на меня и Заиласа, раскрыв рот от ужаса.

Он видел, как Заилас говорил, чего не мог делать демон с контрактом. Он видел, как я пыталась тщетно убрать руку с головы Заиласа, что доказывало, что я не могла им управлять.

Я открыла рот, но мозг застыл. Этого мы не могли допустить. Это было худшим вариантом. МП назовут меня плутом, и охотники за наградами убьют меня.

Тодд пришел в себя раньше меня. Он вытащил инфернус из-под куртки, красный свет вспыхнул на нем. Его демон появился в алом вихре, возвышался под три метра.

Заилас прыгнул вперед.

Я смотрела, как он спускается по склону, беззвучный и опасный. Демон Тодда взмахнул большим кулаком. Заилас пригнулся под ударом и прыгнул мимо демона. Его пальцы были сжатыми, красная магия на ладонях стала когтями в шесть дюймов длиной.

Он не напал на спину демона. Он шел дальше.

И я поняла его намерения.

— Нет! — мой визг раздался в тихой ночи, но было поздно. Разорвалась кожа. Жидкость плеснула на землю. Стук тела.