Карающая длань законотворца - 2 - Оксана Руф

Народу вокруг собралась тьма тьмущая.

И главное, что все молчали.

Даже Угдар, ожидающий своей очереди, был необычайно загадочен. Впрочем, проблема его состояния быстро разрешилась.

— Он просто так восхищается, — подсказал вынырнувший из толпы Фиор. — И я уже отработал наказание.

— Да мне как-то всё равно. — Я устало оперлась о поднятый меч и вытерла потную шею. — Кто бы мог подумать, что среди учеников есть менталисты такой силы.

— А? Ты о чём? — Парень легко поднял Бьела и закинул себе на плечо. — Менталистов среди нас точно нет. Их всех забирают в башни старейшин сразу, как только проявляется дар.

— Вот как. Ладненько. Я грязная и потная, так что пойду первая. Где купальня?

— Ты сама пойдёшь? — вытаращил глаза очнувшийся Угдар и заступил мне дорогу. — Может, лучше к девочкам? У них есть что-то наподобие ванн аристократов.

— Нет, — отрезала я, подавая Фиору меч и клинок Бьела. — Если побудешь хорошим мальчиком и посторожишь, то обещаю, что все последующие спарринги будут твоими. По крайней мере, ты будешь первым.

— Да он ни за что на такое не поведёт… — начал было Фиор, но тут же был перебит.

— Я согласен! — Большой медведь, с невообразимым черепом на голове вместо шапки, ухватил меня за ладонь и едва не вырвал руку от возбуждения. — Струат гоняет нас утром и вечером. Общие тренировки длятся полтора часа, всё оставшееся время мы занимаемся сами, либо с помощником-иллюзией. Тебе когда удобнее?

— Давай вечером. Люблю перед сном немного размяться.

— Решено! — Довольно улыбнулся Угдар и подмигнул стремительно бледнеющему Чехвору. — С сегодняшнего дня, мы по три часа будем сражаться мечами, потом ещё два топорами… А! Чуть не забыл! Я же тут палицу решил освоить, ты как?

— Ха… Ха-ха. Знаешь, я тут подумала, пожалуй, можно и к девушкам сходить. Там и ванная нормальная, сам говорил, а я и сама, вроде как девушка…

— Готов сторожить ежедневно.

— Один час на топоры, два на мечи и час на палицу. Через день.

— Нуууу, я так…

— Могу ещё с хлыстом поработать, — вспомнила я. — Правда, не уверена, что тебе это что-то даст.

— Хлыст? — разочарованно переспросил медведь и горестно вздохнул. — Даже не знаю… Им вообще можно убить?

— Навряд ли. Но я могу научить пыткам. — Только после этих слов я поняла, что что-то не так. Недавно окружавшая нас толпа синхронно отступила, расширяя круг и даже как-то съёжилась. — Вы чего? — удивилась я, делая шаг в сторону выхода.

Толпа снова отступила. Впереди всех стояли кадеты первой и второй ступени, чуть дальше за ними глазели третьекурсники, судя по временным татуировкам. А ещё дальше, почти у самой стены тренировочного поля, прочно обосновались старшие. И всё это разнообразие шпионов, защитников, убийц и палачей было разбавлено странным белесым туманом, что кружил под ногами кадетов, едва не задевая их.

Сама дымка, как таковая, вреда не приносила, но вот, что странно. Куда бы я ни пошла, она летела следом. В какой-то момент мне даже показалось, что я вполне явно различаю тихий писк и шорох сотни лап. Как будто внутри этого клубка скрывались десятки маленьких убийц.

С удовольствием раздавив ближайший комок, я вытерла сапог о траву и вскинула голову.

— Что?

Чехвор поёжился и брезгливо скривил лишённые красок губы.

— Ничего. Ты будто и не девушка вовсе.

— Я законотворец, — пожала я плечами. — Хуже этой работы нет ничего. Десяток ядовитых пауков никак не отразится на моей психике. А что, ты уже жалеешь, что выпустил их в таком количестве?

Кадет, или курсант, а может и вовсе обычный студент едва ощутимо вздрогнул и выронил из ослабевших рук затейливой формы пузырёк.

— Не понимаю о чём ты.

Идущий впереди Фиор не смог сдержаться и громко хрюкнул.

— Да? Ну ладно. Ты мне только потом расскажи о них, ладно? Эти малютки вполне могут пригодиться.

— А я говорил, что это не сработает! — Угдар опустил тяжёлую руку на хрупкое плечо друга и довольно ухмыльнулся. — Гони мне пять золотых.

— Тьфу. — Чехвор с остервенением запустил руку в потёртый кошель и швырнул монеты в грудь Угдара. — Подавись.

— Спасибочки. — Угдар прикусил один золотой и подбросил монету в ладони. — Как раз хотел новой малышке домик прикупить.

Я споткнулась.

— Малышке?

— Это он о своём топоре, — весело пояснил Фиор, поправляя Бьела. — У него десять разных малышек и у каждой своя стойка. Ты бы видела, на что похожа наша комната. Хотя нет, лучше не видеть, — тут же помрачнел он, сворачивая вглубь хозяйственных построек. — Ну всё, принцесса, пришли. Угдар тебя посторожит, но ты лучше не затягивай, там парни с третьего курса скоро из похода должны вернуться.

— А разве они не живут в жилых кварталах?

— Живут. Но идти туда в таком виде категорически запрещено. У нас все улицы подметаются своими силами. Никто не хочет в своё дежурство драить свинарник.

Я проводила задумчивым взглядом Фиора со всё ещё бессознательным Бьелом и повернулась к устроившемуся в тени крыши Угдару.

— Там есть полотенца?

— Не знаю, — пожал он плечами. — Я туда не хожу.

— А где ты моешься?

— У девочек. Говорю же, у них там ванна, как у аристократишек.

— Ладно. Если что позову Сааша.

— Сааша?

— Не бери в голову. Смотри в оба, чтобы ни одна живая душа не пробралась, понял?

— Понял я. Понял.

Убедившись, что Угдар осознаёт всю важность своей роли, я с усилием отворила рассохшуюся дверь и отважно шагнула внутрь.

И…

Лучше бы я последовала совету старшего. Честное слово.

Первым делом я поскользнулась на покрывающей весь пол и стены чёрно-зелёной слизи. Вляпавшись носом в вонючую гадость, я зашипела и попыталась подняться, но где там. Чтобы встать, нужен упор, а у меня его не было. Подошва сапог скользила, руки теряли опору, а уж глаза и вовсе слезились.

Теперь понятно, почему меня так настойчиво провожали в подвалы.

После нескольких минут проклятий я умудрилась-таки встать. На четвереньки. Хотела было попятиться и выбраться на улицу, но услышала недовольные голоса вернувшейся раньше времени группы и затрусила вперёд. В конце концов, где моя не пропадала?

Недолгий путь до знаменитого бассейна занял почти десять минут. Из-за грязевого шока я напрочь позабыла о волшебном средстве очищения, освоенном ещё в три года. Плюнув на последствия, я приткнулась к забитой грязным бельём скамье и застонала. Вонь проникла в каждую клеточку тела и каждый сантиметр одежды. Чтобы очиститься, мне нужна была вода. Много воды. Но единственная жидкость в этом скромном помещении буйно цвела ядовитыми кувшинками.