Струны любви - Лаурелин Макджи

– Лейси, ты меня удивляешь, – сказала Энди, глядя на нее сверху вниз. – Может, ты наконец присоединишься ко мне наверху Пруденшел-тауэра?[11]

– Ну… наверное, нет. Там какая высота? Семьсот футов? А тут не больше пятнадцати.

– Двадцать шесть, – уточнил Джакс.

– Вот дерь… – Лейси осеклась и судорожно сглотнула. Ведь это выше, чем четыре Элая, стоящие друг у друга на голове. А он даже и в одном экземпляре удивлял своим ростом. Лейси еще раз вдохнула и выдохнула, как ее учили на занятиях по йоге, потом сказала: – Ну вот… Я в порядке. Все отлично. А как вы все?

– Я отлично, – ответила Энди, уже севшая по другую руку от Элая.

– И я тоже, – сказал Элай. Его ладонь все еще лежала у нее на плече.

Лейси взглянула на его руку. Ей было гораздо спокойнее, когда Элай придерживал ее, но, наверное, для них обоих было бы лучше, если бы он этого не делал.

Он заметил ее взгляд – и Лейси тут же об этом пожалела. Потому что Элай тотчас убрал руку с ее плеча и тихо сказал:

– Ох, прости.

А Лейси, как ни странно, забыла о страхе высоты. Сейчас она могла думать только том, что ей ужасно не хватало теплой ладони Элая у нее на плече.

Джакс наклонился вперед и, держась за нижнюю перекладину, сказал:

– Черт, а мне тут нравится… Знаете, иногда я думаю о том, что лучше бы мне стать техником сцены. Ведь эти парни могут сидеть тут и, как и мы, получать энергию толпы, но у них-то нет тех проблем, что возникают у людей на сцене. Понимаете, о чем я?..

Лейси хлопнула его по ноге и ответила:

– Да, конечно. – Разумеется, у нее, в отличие от Джакса, не было проблем с назойливыми фанатами, но ведь талант и известность могли давить и по-другому… Музыканты обязаны писать новые песни. И выпускать все новые и новые альбомы. Творчество – такая же работа, как любая другая, и никого не волновало, есть у тебя вдохновение для следующего хита или же твоя муза вдруг решила уйти в отпуск. Она понимала это, но легче ей не становилось. Поэтические муки порой заставляли совершать безумные поступки. Например, прыгать на ничего не подозревающего парня, чтобы получить от секса с ним несколько удачных строчек…

Да, она прекрасно понимала Джакса, однако же… Разве трудности не делали плоды творчества слаще? Сейчас, например, ее страх высоты придавал виду перед ними особое очарование. Пустой зал отсюда казался каким-то сказочным, особенным местом.

Лейси уже хотела сказать об этом Джаксу, но тут снизу донесся голос Сэмми:

– Эй, парни, я запираю! Пора идти!

Джакс прижал палец к ее губам и прошептал:

– Ш-ш-ш, сейчас повеселимся.

Лейси едва сдержалась, чтобы не захихикать. При этом она немного нервничала – из-за того, что так долго сидела между двумя ужасно сексуальными парнями.

– Вы что, уже разошлись?! – крикнула Сэмми. – Эй, ты где, бородатый ангелок?!

Лейси прикрыла рот ладонью – смех душил ее.

– Это она не про меня, – сказал Элай и указал на Джакса.

Конечно, Сэмми имела в виду Джакса. Его трехдневная щетина, непременный атрибут модного музыканта, не могла скрыть тонких и почти девичьих черт лица без единой морщины. И казалось, что лицо это будет стареть медленно – пожалуй, даже неприлично медленно. А вот у Элая лицо было мужественным, и в уголках рта у него уже появились морщинки, вероятно, свидетельствовавшие о том, что он очень часто улыбался. Оба парня выглядели замечательно, только красота у них была совсем разная.

Джакс взглянул на приятеля и проворчал:

– А ну заткнись, гладко выбритый черт.

– Так, я вас слышу!.. – Сэмми теперь стояла прямо под ними и смотрела на пустые кресла в зале – как будто ее подопечные могли прятаться под ними.

– Ты все испортил, – сказал Элай, уже не стараясь говорить тихо.

– Наверное, нам надо спуститься. Мы ее пугаем, – пробормотала Лейси.

Тут Сэмми задрала голову и «козырьком» приставила ладонь ко лбу, чтобы фонари над сценой не слепили глаза.

– Ага!.. Я вас вижу! Решили надо мной посмеяться?! Сидят, ноги свесили… – И Сэмми что-то тихо добавила себе под нос.

Все четверо рассмеялись – да так, что в итоге у Лейси даже живот заболел, а на глаза навернулись слезы.

А Сэмми, немного подождав, крикнула:

– Я скоро все закрою, и если вы немедленно не спуститесь, то будете сидеть тут до начала концерта.

Повторять дважды не пришлось.

– Идем быстрее, – сказал Элай, и Джакс тут же помог Лейси подняться.

– У меня всего лишь один день в Балтиморе, – заявила Энди, направившись к лестнице, – и я не хочу провести его взаперти. У нас с сестрой другие планы.

Лейси услышала об этом впервые. Похоже, время после обеда она проведет без Джакса и Элая, и это хорошо. Ей хотелось отдохнуть от противоречивых чувств и желаний, которые они у нее пробуждали. Во всяком случае, Элай-то точно заставлял ее гормоны бушевать. Наверное, именно об этом пели девушки в хите «Дождь из мужчин»?[12] Если так, то вместо «Аллилуйя» она бы вставила «Боже, спаси меня».

Впрочем, помолиться ей сейчас не помешает. Ведь ее ждал спуск по лестнице.

– Старайся не смотреть вниз, – раздался позади ободряющий голос Элая. – Ступай медленно и думай о руках. Опускай ногу вниз, и она сама найдет опору.

О таком приключении стоило написать песню.

– Я пойду перед тобой, – сказал Джакс, – и ты будешь знать, что если упадешь, то прямо на меня. Значит, станешь держаться за лестницу изо всех сил.

– Не поможет… – вздохнула Лейси. – Боже, неужели никто из вас не боится? Может, хоть чуть-чуть?..

– О чем ты говоришь? Конечно, мы боимся. Если не высоты, так чего-нибудь другого. – Элай откинул прядь волос с ее щеки. – Просто мы хорошо притворяемся.

Эти его слова ей очень понравились, и было ясно, что речь шла не только о происходившем сейчас. Лейси задумалась о том, что произошло в холле отеля поздно вечером, но тут раздался голос Джакса, очевидно, тоже решившего сказать что-нибудь многозначительное.

– По мне – так лучше упасть, чем потерять популярность, – изрек вокалист, но это высказывание Лейси совсем не понравилось.

«Все боятся, но притворяются», – мысленно твердила она и, по совету Элая, смотрела не вниз, а на руки. И действительно, ноги сами находили перекладины и вскоре уже коснулись пола. Лейси с облегчением выдохнула и улыбнулась.

– Что, довольна? – спросила Энди. – Вот я, например, очень довольна и горжусь тобой.