Истребление монстров для слабаков - Аннетт Мари

Я сжала рукав Заиласа, замедлилась, искала переулок или укромный уголок, где он мог бы вернуться в инфернус. Улицу обрамляла стена небоскребов и магазинов на первых этажах. Люди были всюду.

— Амалия, — позвала я, — нам нужно вернуться и найти переулок.

Она повернулась, нетерпеливо хмурясь.

— Но мы уже тут.

— Мы не можем повести его внутрь.

Она нахмурилась сильнее, окинула взглядом улицу.

— Но он не может…

Он не мог нигде стать алой силой и улететь в кулон — мы не могли показать такое никому. Я нахмурилась и посмотрела на Заиласа.

И так мы повели демона на обед.

Через пять минут я сидела рядом с Заиласом в тесноте за столиком в дальнем углу людной пиццерии. Разговоры гудели вокруг нас, но я могла думать лишь о том, что мой демон сидел рядом со мной на виду у сотни человек.

С капюшоном на голове и в очках, он смотрел на кирпичные стены, скатерти в красную клетку и открытую кухню. А если официант попросит его снять капюшон? А если кто-нибудь заметит, что его кожа странного цвета, или что у него темные когти на пальцах? Меня успокаивало только то, что Заилас был заинтересован и не устраивал проблемы.

— Успокойся, Робин, — Амалия взяла меню. — Он выглядит как странный парень, а не демон, и если кто-то станет обращать внимание, мы уйдем.

Да. Точно. Никто не мог заставить его снять очки или капюшон. Мы просто уйдем. Подумаешь. Я подавила панику, открыла свое меню и подняла.

Заилас склонился ко мне и посмотрел на фотографии внутри.

— Что это?

— Меню, — прошептала я. — Тут вся еда, которую они делают. Мы скажем официантке, что хотим, и она принесет это через пару минут.

— Кальцоне с острым песто — чудесная, — Амалия опустила меню так, чтобы хмуро посмотреть поверх него. — Не заказывай ему ничего. Он ест ужасно.

— Пахнет хорошо, — прорычал он. — Я хочу попробовать.

— Не повезло тебе.

— Я поделюсь своим, — быстро сказала я. Хорошее поведение Заиласа не продлится, если Амалия будет его злить. — Я закажу вегетарианскую.

Хоть он легко убивал, мой демон был серьезным вегетарианцем, хотя горячая пицца могла заставить его забыть об отвращении к мясу. Может, стоило предложить ему пепперони.

Я выдохнула с облегчением, когда официантка ушла с заказами. Нервно ерзая, я оглядела ближайшие столики, проверяя, что никто не смотрел на нас с шоком или ужасом.

Амалия подперла подбородок рукой.

— Мы так и не отыскали вампиров. Можем попробовать после обеда, но какой у нас план Б?

— У нас нет плана Б, — буркнула я. — Я даже не знаю, что сейчас важнее. Вампиры и то, что происходит с ними? Клод и его демон? Дядя Джек? Мы очень многое не понимаем.

— Вампиры ищут моего папу. Думаю, они нацелились на Клода, потому что и он ищет папу и гримуар. Вампиры тоже хотят гримуар?

— Наверное. Они как-то связаны с Демоникой. Они пили кровь демона, и их лидер обещал им постоянный запас крови. Но откуда они знают, что кровь демона делает их сильнее? Вряд ли они выяснили это случайно.

Амалия покачала головой, была в тупике, как я. Заилас игнорировал нашу беседу, смотрел на столик неподалеку, где женщина разрезала кальцоне, золотистая корочка рассыпалась, пар поднимался от растаявшего сыра, льющегося на ее тарелку. Я ткнула его локтем в бок, и он прислонился ко мне. Его влекло к горячей еде, словно она источала притяжение.

— Может, они хотят гримуар, чтобы… призывать себе демонов? — предположила я.

— Это самый сложный способ призвать демона, — Амалия задумчиво стучала по столу. — Зора сказала, вампиры плохи в планировании наперед, так что они могут не понимать, что от гримуара нет толка без призывателя.

Я потерла лицо, на миг растерявшись из-за отсутствия очков.

— Мы что-то точно упускаем. Что…

— Робин!

Я застыла от голоса, раздавшегося поверх болтовни в ресторане. Ужас сдавил легкие как стальные тиски при виде двух человек, решительно идущих по людному залу.

Зора огибала столики. Зора и Тайе из ее команды. Они шли прямо к нам.

О, нет, нет, нет.

Амалия смотрела с ужасом, а я не могла дышать, пока два мифика шли к нашему столу. Заилас не двигался рядом со мной. Его наряд мог обмануть людей, которые не знали о демонах, но Зора отлично знала о существовании демонов и видела Заиласа раньше.

— Что вы тут делаете? — выпалила я высоким писклявым голосом.

— «У Карло» — отличная доза сырных калорий после долгого холодного дня на работе, — бодро сказала Зора, не замечая мою панику. — Мы все время сюда ходим. Можно с вами? Вы уже сделали заказ?

Не дожидаясь ответа, она сняла с плеча длинный черный чехол, где явно был ее меч, и опустилась на диванчик рядом с Амалией. Тайе взял свободный стул от другого столика и пододвинул его. Моя паника стала еще сильнее.

Улыбка Зоры дрогнула от нашей напряженной тишины. Она взглянула на Заиласа, наверное, гадая, почему мы не представили своего «друга».

— Мы помешали? — спросила она.

— Эм, нет… но, кхм… туалет! — бессвязно выдохнула я. Тайе не успел сесть и преградить выход, я схватила Заиласа за руку и отбежала от стола. Я потащила демона за собой в короткий коридор, который вел в туалет. Я открыла дверь женского туалета и проверила, пусто ли там.

— Заходи, — прошипела я, потянув Заиласа за руку. — Иди сюда!

Он не двигался.

— Заилас, заходи в туалет! Там ты сможешь вернуться в инфер…

Он оскалился в довольной улыбке.

— Я ощущаю его запах.

— Чей? Ты про вампиров?

— Нет, — он глубоко вдохнул носом. — Это hh’ainun. Призыватель, — он повернул ко мне голову, мое бледное лицо отражалось в его очках. — Я ощущаю запах Клода.

Заилас мгновенно покинул пиццерию, заставив меня спешить за ним. Я беспомощно оглянулась, поймала удивленный взгляд Амалии и толкнула дверь.

— Чую его запах, — прошипел Заилас, когда я присоединилась к нему. — Не очень старый. Он проходил тут ранее этим днем.

— И ты учуял его возле туалетов? — в этом был смысл. Там ходило меньше человек, чем в зале пиццерии. Но почему Клод вообще был там? Если только не любил угоститься кальцоне после тяжелого дня коварных замыслов против бывшего делового партнера.

Заилас завернул за угол, решительные шаги заставляли прохожих уходить с его дороги, и я следовала за ним. Крик остановил меня. Амалия подбежала ко мне, задыхаясь от бега.

— Что такое?

— Заилас уловил запах Клода.