Эффект Стазис - Джеральд Бром

высоким воротником. В руках трость с шарообразным набалдашником. На ногах сапоги на высокой платформе. Рядом с ним был натуральный филин. Он вертел головой под не мысленным углом, а на голове характерные перьевые уши. Хотя знал, что они носят лишь декоративную функцию, но было забавно смотреть, как они двигаются во время разговора. Лошади меня не впечатлили. Да, они были высокие. Не в пример остальным. С хорошо развитой мускулатурой, но что-то меня в них отталкивало. Как если бы вы заметили смартфон на картине художника нарисовавшего натюрморт. Не нравились они мне, а объяснить причину я не мог.

— Последние представители. Одиннадцатое кресло — ящеры. Их союз с земноводными и крокодиловыми обеспечил им одиннадцатое кресло.

— А люди?

— А что? Ты о них чего-то не знаешь?

— Действительно.

Вскоре к нам подплыла платформа с представителями человеческого сообщества. Центральной фигурой был довольно солидный мужчина в годах в пиджаке и белой рубашке. Он представился Ярославом. Рядом с ним был, чуть помоложе, но тоже гораздо старше меня, мужчина представившийся как полковник Ривз.

— Рад видеть столь юное дарование в наших рядах, — начал человек представившийся Ярославом. — С нетерпением ждём демонстрации ваших боевых модулей. Так ведь они называются? — он обратился к полковнику. Тот коротко кивнул.

— Скоро всё увидите. — Улыбнулся я.

Так постепенно на площади появлялись всё новые и новые жители, которые ходили мимо выставочных стендов. Мы же занялись разбором одного модуля, чтобы выставить его на всеобщее обозрение. Выставка, официально, началась. К нам подходили различные представители местного населения, в основном зеваки, но был и ещё один интересный персонаж. Низкорослый мужчина с короткой рыжей шерстью. На вид я не смог понять к какой расе он относится и он, похоже понял меня.

— Здравствуйте, меня зовут Микс, я представитель второго кресла.

Ага, лемминги. Что им надо?

— Здравствуйте, моё имя Коста.

— Я уполномочен предложить вам по три куба кристаллов за каждый прототип и двадцать за технологию.

Я присвистнул. Сто кубов в год — это потребление всего Бордер-тауна на обеспечение базовых потребностей. Мне предлагают треть.

— Простите, но по правилам участия я обязан предложить покупку человеческой расе, прежде чем заключать подобные договора.

— Понимаю, однако уверен, что больше чем два куба за штуку вам не предложат, а технология станет достоянием города. Бесплатно.

— Нет, я позаботился о том, чтобы технология не досталась третьим лицам. Только конечный продукт.

Похоже меня пытаются развести.

— Как скажете. Если передумаете, то жду вас в нашем представительстве. Предложение работает до конца дня.

— Хорошо, я учту.

Мы попрощались. Я развернулся, чтобы найти кота. Он же только что был здесь.

— Мариса! Мариса! — Позвал я секретаршу. — Каралака не видела?

Та встрепенулась, когда услышала своё имя и опустив глаза, якобы смотря в планшет, ответила, что он пошёл посмотреть выставку. А это значило, что он начал работать.

К нам подкатили разносчики напитков. С удовольствием взял прохладный сок местных фруктов. Что это я не знал, да и спрашивать не хотелось, но на вкус было вкусно и по сути вкусно. Я начал потягивать напиток через соломинку и наблюдать, как Дарси и Азиель переговариваются о чём-то в тени площадки.

— Уно, — заметил я своего пилота-испытателя. — Давай в машинку. Продемонстрируем немного.

Тот полез в кресло пилота и, вскоре, базовая модель зашевелилась. Народу прибавилось. Появились и журналисты. Я допил напиток и пошёл изображать из себя начальника.

— Дарси, прости, конечно, но поговорите позже. Иди на сцену. Пришло время представлять наши продукты.

— Хорошо, — улыбнувшись Азиелю пошла она на сцену.

— Джайна, Гиго, на вас контроль за неполадками. Мы, хоть и учли максимально всё, но всё бывает. Ваша задача, в случае неполадок, свяжитесь со мной и вместе всё сделаем. Просто следите за ситуацией.

— Хорошо, сделаем, — ответом мне был не стройный хор голосов.

— Азиель. — Посмотрел я на своего безопасника, подперавшего стойку стенда. — Молодец, к тебе претензий нет.

Он, равнодушно кивнул. Удивительно было видеть его без шлема, но для разговора с Дарси он всегда его снимал.

— Кто-нибудь знает, где здесь туалет? — обратился я ко всем сразу. Сок был вкусный, но теперь он очень сильно просился наружу.

Наконец, мне указали направление и я, незамедлительно, пошёл туда. Уже подходя к кабинке, я заметил одну особенность. Площадь большая, и народу много, а туалет в таком захолустье. Но не успев додумать эту мысль, я почувствовал укол в шею. Уже теряя сознание, я подумал, что человеческий фактор — самая слабая вещь технологий.

***

Кот двигался по краю выставки. Стараясь передвигаться быстро, но не привлекая внимания. Если что, то всегда можно сойти за заблудившегося посетителя. Следил он за одним из людей, которые, по его мнению, были шпионами. Тот же шёл параллельным курсом и делал вид, что рассматривает экспонаты. Кот ждал. Изредка поглядывая в сторону цели. Самая большая проблема новичков наружки, что они не спускают глаз с цели. Цель начинает это замечать. Нервничать и задание проваливается. Кот на такое давно не попадался, поэтому бросал лишь мимолётный взгляд и не смотрел в затылок. Вскоре цель свернула с главной улицы. Плохая новость была в том, что цель удалялась от кота и способа обойти не было. Каралаку пришлось выйти на улицу, где сновала куча народа. Протиснулся среди них и вновь пошёл за своей целью. Останавливаясь и задавая вопросы какому-нибудь участнику выставки. Наконец его цель с кем-то встретилась и они вместе пошли за ряды палаток. Кот взял буклет и пошёл вместе с ним рассматривая его. Свернул чуть раньше. Пошёл параллельным курсом и вскоре начал слышать о чём говорят эти двое.

— Пошли, не здесь. Мне ещё нужно успеть вернуться.

Они снова начали удаляться. Кот же, вышел за ними тропинку, но как только пересёк проход и зашёл в тупик, он увидел тело шпиона лежавшее на земле и истекавшее кровью.

— Твою мать, — выругался кот. Спутника шпиона нигде не было видно. Он было развернулся, чтобы покинуть это место, но почувствовал укол в шею. — Твою мать.

Его лапа нащупала оперение дротика. Сознание начало покидать его. Последнее, что он увидел — это серое пятно, сказавшее женским голосом.

— Попался. Грузите его ребята.

***

Азиель отлип от стены и стал смотреть за тем, как выступает Дарси рассказывая о достоинствах боевых машин. Уно ловко выполнял её указания на базовом прототипе. Азиель усмехнулся, а его глаз заметил движение на крыше.

— Катрин, ты что-нибудь заметила?

— Нет доступа к записи.

Вспомнив, что он не может просмотреть запись не надев шлем, он принялся его возвращать на место и начал