Кластер - Дмитрий Захаров

– Это не главное… – повторил Андрей задумчиво. – А как он дела-то вообще ведёт с энергетиками?

– Зря ты так, – не одобрил вопрос Скоков, – ну, приболел человек. Но премии, кстати, весь департамент исправно на прошлой неделе получил. Да и тебя, наверное, не обижали…

– Не обижали, – снова повторил Андрей, – да, Дима, всё верно.

У старого колодца заварили крышку, да ещё и задвинули каким-то бетонным блоком. Может, случайность, а может, и специально кто сделал. Пришлось сдать назад и свернуть в последнем рукаве направо – в грязь и сырость. Из-за неё Капитан шёл медленно, еле отрывая ноги от текучей жижи. Никак не успеть теперь, никак…

Не складывалось. Андрей удостоверился, что отмеченного на схеме колодца нет, а вместо него – аккуратная заплата, шершавый асфальтовый стейк. Угадывать другой выход бесполезно, а значит, далеко от этого места уходить нельзя – разминёшься с Капитаном. Андрей посматривал на часы и всё больше нервничал: вовсе не факт, что Капитану в случае нештата удастся вернуться именно в условленную точку. Он раз за разом обходил район по периметру, рискуя привлечь внимание охраны, но ничего не мог с собой поделать. То и дело чудилось, что звякнуло слева или скрипнуло справа. Любой звук мог быть признаком того, что Капитан пытается выбраться из трубы в какой-нибудь стене. Но нет.

Металлическая фигурка появилась из угла, где были сложены давно отжившие век кондиционеры. Андрей облегчённо выдохнул. Быстро подошёл и накрыл Капитана тряпкой. По счастью, никого поблизости не оказалось, и придуманную легенду пускать в ход не пришлось.

– Сколько раз тебе приходилось бывать на поверхности? – спросил Андрей, когда они вместе с Капитаном оказались в салоне взятой напрокат Chevrolet.

– Четыре, – ответил оловянный, зарываясь в скиданную на заднее сиденье одежду. Там в глубине была припасена толстовка с подкладкой из модной металлической ткани.

– А кто-нибудь, кроме тебя?

– Никого. Вот эти только, из гражданских, недавно.

Андрей кивнул.

– Всё, пока молчим.

КПП миновали без происшествий, на выезд вообще редко кого-то досматривают, если, конечно, ты не везёшь груз ноутбуков. Пока машина шла по городу, не разговаривали. Шанс минимальный, но лучше даже случайно не попадать в поле передвижных прослушек.

Андрей остановился в начале Новой Басманной, выудил из одежды свёрток с Капитаном и, взяв его подмышку, зашагал по скользким кирпичикам брусчатки. Свёрток оказался тяжелее и неудобнее, чем он ожидал. Появилось ощущение, что он вот-вот выскользнет, и Андрей был вынужден поддерживать его второй рукой. Примерно на середине пути до места, отмеченного на распечатанной карте, он остановился около канализационного люка и аккуратно опустил Капитана в толстовке на сдвинутый к краю тротуара снег.

– Готов? – шёпотом спросил он.

– Конечно, – приглушённо ответил Капитан.

Андрей отступил на два шага и нервно потёр левую перчатку правой. Ему не хотелось уходить, было какое-то отвратительное предчувствие, как перед дальней поездкой. Усталость заранее.

Он огляделся по сторонам: по-прежнему никого.

– Ладно, – тихо сказал Андрей себе под нос, – отыграемся.

* * *

Капитан хорошо помнил, куда надо идти. Сначала скользнуть в люк и встать на тёплую, обмотанную кое-где стекловатой трубу. Потом 932 шага на восток, снова люк и предбанник конторы Сэнсэя. Там будет зелёная дверь, зажатая кирпичными стенами.

Когда он выбирался на поверхность впервые – в паре кварталов от трёх только проклюнувшихся шпилей будущего кластера – в этом городе всё было по-другому. Сверху нависали скелеты подъёмных диплодоков, мимо сновали оранжевые пятна – каски наступающих на ноги друг другу рабочих. Воздух дрожал и неприятно потрескивал, от гудящих дымных махин летели искры. Тентакли будущих корпораций ещё только ощупывали здания, парки, дороги и всё другое – что мечтали поиметь. И тянулись, тянулись дальше. Если в Росастро узнавали, что башни Русмикро поднимутся на 110 этажей, в собственный проект тут же закладывались 115. Когда кто-то приреза́л себе полгектара, другие подписывали согласование на полтора. Роснова (которая тогда ещё называлась «Российским инновационным дивизионом») добилась сноса технического корпуса Русмикро. Росастро раздавило проект Ресторанного комплекса. С переменным успехом бились за этажность, доносили друг на друга о применении запрещённых материалов и труда заключённых. Когда-то очень давно, уже и не упомнить когда, проект назывался вроде бы «Новая столица» или, может быть, «Большая столица». Но практически сразу стали говорить «три корпорации», или ещё чаще – «зубы». Так и приклеилось.

Капитан ничего этого, конечно, не знал, когда появился здесь впервые. Но зато он сразу оценил пейзаж. На «зубах» было точно так же, как в игрушечных Комнатах после бегства хозяев. Мешанина строительного мусора, механический стрекот, страх, спрятавшийся за углом. Он всё это уже видел в самом начале новой жизни.

И, конечно, здесь его также ждал ловец – похожий на того, которого Капитан оставил лежать в Комнатах. Только этот был ещё глупее, был даже не в курсе, сколько всего внизу живых.

Когда-то Капитан тоже мог не знать, не подсчитывать ни целых, ни разобранных. Если бы его спросили, он бы сказал, что «оловянных» в отряде шестнадцать, а гражданских – да кто ж их знает. Может, тридцать пять. Может быть, даже сорок.

Ловец ничего не спросил. Ловцы тогда тоже были не то, что сейчас: ещё не выбрали себе оружия, да и ходили по одному. Как бы это было удобно сегодня. Впрочем, того, первого верхнего ловца, Капитан тоже по неопытности не тронул. Можно считать, это была ничья.

А вот когда Капитан появился наверху повторно, «зубы» уже воткнулись в космос, а корпорации приготовились тянуть сквозь них арсенид. Всё было подготовлено: от выхода к точкам связи, где сидели ловцы, прочертили пунктирные жёлтые линии – вроде как дорожная разметка. Их регулярно обновляли «микроновские» коммунальные службы. Как пояснил Сэнсэй, специально для таких случаев, как у Капитана.

Оловянного тогда же и отвели к Сэнсэю. Штаб думал, что можно будет договориться. Они даже прикидывали, на какие жертвы можно пойти. Жертвы никому не нравятся, но всегда необходимы.

Только Сэнсэй не хотел договариваться. Он хотел просто посчитать.

Это он отправил ловцов. И оружие им придумал тоже он. А Капитан не сразу догадался.

Они вообще тогда думали о другом. Оказалось, что у первого отряда экспериментальных игрушек, даже у роботов, очень невелик срок жизни. Три года, если по часам. Хотя тогда уже начали считать по солнцу. Первое солнце, кстати, тоже оказалось при смерти. Пошло пятнами, а потом в нём что-то стало лопаться. Инженер предлагал устроить экспедицию. Думал профилактику провести.

Не получилось бы, наверное. Но так и не узнали: Инженера поймали во время первой облавы. И с ним ещё шестерых. За 117 включений – это если по второму солнцу – ловцы похватали и переломали восьмерых.