Обними меня крепче - Николь Майклз

Он ненавидел себя: за то, что сбежал, но еще больше за то, что не смог вернуться. Что ж, в последнее время он слишком давил на нее. Наверное, действительно пора отойти в сторону: пусть получит столь необходимое ей личное пространство. У нее есть все основания проявлять осторожность. А он, вероятнее всего, просто глупец, если считает, что они смогут вернуться к прежним отношениям, к тому же слишком поспешил сказать то, что говорить не следовало. Но ведь он не лгал! Он действительно скучал по ней! Думал о ней! И она призналась в том же.

В дверь, предварительно постучавшись, заглянула секретарша.

– Дэвис пришел немного раньше. Пригласить его?

– Да, я готов.

Через час он пожал руку Дэвису и подписал контракт на проект нового офиса, демонстрационного зала и склада для «Приборов Дэвиса и Дженнона». Заказчики хотели получить нечто современное и функциональное, и им понравились предложения Дерека. Провожая Нейла Дэвиса к машине, Дерек чувствовал себя польщенным.

Он остановился на пороге и сделал глубокий вдох. Было пасмурно. Серое небо в точности соответствовало его настроению. Понимая, что чувствует себя все хуже, он решил поступить так же, как обычно в подобных ситуациях: отправился к Майку. Тот стоял у рабочего стола, прижав к уху телефонную трубку, и довольно улыбался, заметив друга, кивнул и продолжил:

– Я тоже тебя люблю.

Дерек поморщился: почему-то его привел в раздражение разговор Майка с невестой, хотя зависть ему вообще была несвойственна, и уж тем более если речь шла о друге. Он искренне желал будущим молодоженам счастья, тем более что Майк его заслужил более чем кто-либо другой. Только вот в данный момент чужое счастье ужасно раздражало.

Майк попрощался с невестой и повернулся к другу.

– Ты как раз вовремя. Время ленча. Давай так: сначала поедим – я угощаю, – а потом вместе отправимся примерять смокинги.

– А это обязательно?

Примерка одежды – последнее, чем Дереку хотелось бы заниматься, но, впрочем, какая разница…

– Анна настаивает, что примерка должна состояться на этой неделе. Так почему бы сразу не отмучиться? Потом можно вообще об этом забыть.

Дерек уже начал было придумывать причину для отказа, но вовремя одумался: свадьба у его лучшего друга, да и требуется от него не так уж много.

– Ладно, согласен, только с одним условием: угощаешь не ты.

– Опять ты на меня давишь. – Майк со вздохом вытер руки фланелевой тряпочкой. – Может, тогда сначала покончим с примеркой?

Двадцатью минутами позже они уже ехали по мосту через реку в Канзас-Сити. Дерек неожиданно понял, что за всю поездку не произнес ни слова, и заставил себя заговорить.

– К свадьбе все готово?

– Вроде бы да. – Майк покосился на друга с откровенным изумлением. – Ты хочешь предложить свою помощь?

Дерек засмеялся и покачал головой.

– Нет, я всего лишь старался не сидеть как надутый индюк и не молчать, чтобы не портить настроение и тебе.

– Понял. У тебя плохое настроение. Что стряслось?

Дерек не сразу ответил: думал, не сделает ли хуже, – но потом все-таки решился.

– У нас с Линдси был секс.

Глаза Майка изумленно расширились, и он уставился на друга, позабыв, что надо следить за дорогой.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Когда это случилось?

– Неделю назад, когда мы вместе работали в вашем доме.

Майк нахмурился.

– Так я не понял: это хорошо или плохо?

– Все начиналось очень хорошо, но закончилось хуже некуда.

Майк отвел глаза и, резко затормозив на светофоре, все еще ничего не понимая, спросил:

– Так что же все-таки произошло?

– Честно? Не знаю. То есть я не знаю, в какой момент все пошло не так и что можно сделать, чтобы это исправить. Она сказала, что я хочу все вернуть…

– А ты действительно хочешь?

– Ну… да.

Майк несколько секунд думал.

– И что, по ее мнению, ты должен для этого сделать?

– В том-то все и дело, что, похоже, она и сама не знает. Думаю, мы оба… Проклятье! Ничего не понимаю.

– Она испугана.

– Наверное.

– Неудивительно. – Майк сделал левый поворот и выехал на Канзас-авеню. – Судя по всему, вам просто необходимо спокойно поговорить.

Дерек нервно хохотнул.

– Не уверен, что теперь она вообще захочет меня видеть.

– Да ладно! Ты же сам знаешь, что это неправда. Все не может быть настолько плохо, иначе она позвонила бы и пожаловалась.

– А откуда тебе известно, что она этого не сделала?

Майк смутился.

– Анна сказала бы мне.

– С какой стати?

– Потому что у нее от меня секретов нет, – просто сказал Майк.

– Разве так бывает? – буркнул Дерек.

– Конечно!

Майк заехал на парковку, быстро нашел свободное место, поставил машину и заглушил двигатель.

– Ты действительно считаешь, что Анна делится с тобой всем?

Дерек никак не мог поверить, что друг говорит серьезно.

– Я это знаю, – пожал плечами Майк.

– Не верю! – с ожесточением потряс головой Дерек. – У женщин вечно какие-то секреты.

Майк открыл дверцу и с усмешкой покосился на друга.

– Разумеется. Но сейчас ее лучшая подружка – я. Понимаешь? И единственная. Вот она и рассказывает мне даже то, что я предпочел бы не знать. Особенно если это касается кого-то из тех, о ком она действительно беспокоится.

– Ты подружка Анны? Вот как?

– Да. И мне это нравится. Уверен: и тебе понравилось бы.

Как знать… у него никогда не было женщины, которая захотела бы поведать ему свои секреты или, напротив, выслушать все, что наболело, поддержать; с которой можно было бы просто поделиться мыслями, пусть даже глупыми. Лиза на эту роль определенно не подходила – в этом Дерек был уверен. А ему хотелось бы, чтобы рядом была такая женщина.

– Пошли. – Майк выбрался из машины. – Давай как можно скорее покончим с этим.

Они уже подошли к двери магазина, когда Майк вдруг остановился, резко повернувшись к Дереку, и рявкнул:

– Подожди! Получается, что ты занимался сексом в моем новом доме раньше, чем я?

Дерек потупился и промолчал, и Майк голосом судьи назидательно заявил:

– Это неправильно, друг мой. Совершенно неправильно.

Линдси вышла из машины и помахала Ванессе, ожидавшей ее на крыльце. Этот прекрасный мартовский день ясно свидетельствовал о том, что весна уже не за горами.