Единственное желание. Книга 4 - Надежда Черпинская

удивление уютная кухня. Настя здесь проводила почти всё время. Конечно, она понемногу пустоту его жилища преображала. Но здесь даже менять ничего не хотелось. И так идеально.

Ещё Рыжая полюбила сад – недаром старалась там порядок навести.

Хотя, если уж откровенно, лучшей комнатой в доме оставалась хозяйская спальня – там она была готова обитать и ночью, и днём.

Кайл пришёл как раз вовремя. Дэини с приготовлением ужина закончила и себя в порядок привела, принарядилась немного – тут и любимый вернулся.

Настя, как всегда, к двери прилетела. От глаз её не укрылось, что Северянин устал, но всё равно с порога улыбнулся ей нежно, притянул к себе, поцеловал.

– Ты меня ждала?

– Нет, – кокетливо улыбнулась она. – Нисколечко!

– Судя по дивному аромату с кухни – совсем не ждала, – кивнул он и коротко поцеловал ещё раз. – Я сейчас! Умоюсь, переоденусь и спущусь.

Полукровка отправился вверх по лестнице. Там у них, кроме спальни и гостевой, располагалась ещё комнатёнка, которую Настя про себя гордо именовала «ванной».

Дэини вытащила из печи блюдо с мясом. Всё остальное уже и так на столе.

В тишине хрустальным переливом рассыпался звон колокольчика…

Странно.

Эрра Гасул сегодня уже не должна вернуться. Гости здесь появлялись очень редко: Настя сама во дворец к Крису и Тайлли ездила, а к полукровке никто никогда не приходил.

Наверное, какое-то послание Кайлу из дворца. Это запросто. Не дают ему, бедному, покоя ни днём ни ночью.

Рыжая направилась к двери, открыла, шагнула на крыльцо и застыла на пару мгновений, не веря своим глазам. А потом с нечеловеческим воплем кинулась на шею…

– Тише, тише, солнце моё! Пожалей мои рёбра! Они ещё не срослись толком.

***

– Я тоже рад тебя видеть, – откликнулся Эливерт на её невнятные счастливые междометья, – но не надо меня душить в объятиях! Пощади болезного!

– С ума сойти, Эл! – Настя с трудом обрела способность говорить. – Ты как меня нашёл?

– Легко, – разбойник усмехнулся привычно, стрельнув глазами в сторону дома. – Где тебе ещё быть-то?

– Эл... – она снова стиснула атамана в объятиях, теперь уже осторожнее – ведь на радостях-то, и правда, забыла, что друг переломанный весь.

– Не боишься вот так, на виду у всей улицы, непонятно с кем миловаться? – Эливерт усмехнулся лукаво, сам прижимая её к сердцу и долго не отпуская.

О, Небеса, как же не хватало этих его насмешек!

– Ты этак репутацию загубишь, миледи Дэини! Высшее общество судит строго.

– Ой, не смеши! – Настя уже отстранилась, но глаз не могла отвести от его улыбающегося лица. – Я уже месяц живу в доме мужчины, с которым мы не обвенчаны. Это ещё при том, что он официально с другой помолвлен. Какая уж тут репутация?

Ворон сразу нахмурился.

– Ага, слышал что-то такое… Да не поверил, по правде сказать. Решил у тебя самой спросить. Что за странная сплетня?

– Нет, это правда, – вздохнула Настя. – Не врут. Но так, в двух словах, не расскажешь… Лиэлид, зараза, подгадила. Прав ты был, Эл – она та ещё стерва.

– Я всегда прав, – резонно заметил вифриец.

– Ой, что ж я тебя на пороге держу? – спохватилась Настя. – Заходи! Мы как раз ужинать собрались. Эл, как здорово! Какой ты молодец, что приехал!

– Ну, а как иначе? – в тоне атамана не было теперь никакой иронии. – Я соскучился.

– Я тоже! – искренне заверила Рыжая.

Они вошли в дом. Ворон прикрыл дверь, и многоголосый шум улицы тотчас смолк, лишь вздрогнул и затих колокольчик.

***

– Кайл! Кайл! – закричала Настя призывно в сторону лестницы – Иди скорее сюда! Ты не поверишь, кто к нам приехал!

От радости и волнения Рыжая сияла, как новогодняя гирлянда.

Она снова обернулась к атаману, схватила за руку, заговорила торопливо и сбивчиво:

– Ну, рассказывай! Рассказывай скорее! Как ты? Ты когда вернулся? Светлые Небеса, мне ведь тоже столько надо... Ты не представляешь, что там было на Севере!

– Да так… знаю уже кое-что, – отозвался Ворон. – Я Наира встретил. Он поведал кратенько, как вы злобного лэдрау на куски порвали. Любопытно мне теперь на эту чудо-девочку-лэфиарни посмотреть.

– Ну вот, всё выложил! – огорчилась Рыжая. – Ты в Лэрианоре был? Там его видел?

– Я был, но мы по дороге встретились.

– А, ну да… – Настя сообразила, что до Вольного леса лэгиарн добрался сравнительно недавно и смущённо призналась: – Я немножко потерялась. Ты… Неожиданно всё так!

– Ты выглядишь счастливой… – невпопад ответил атаман, пристально глядя ей в глаза, и улыбнулся светло и как-то умилённо.

– Это потому, что я очень счастлива, – честно призналась Дэини и улыбнулась в ответ столь же лучисто и искренне.

– Я рад это слышать, – кивнул Эливерт, не отводя взгляда. – Я, собственно, за тем и приехал… убедиться, что ты действительно счастлива здесь.

Настя вдруг осознала, что он другой теперь. Так изменился – не передать! А в чём именно, словами выразить сложно. Но это так очевидно.

Совсем иной – тихий, светлый, прозрачный как родник.

– Спасибо! – благодарно кивнула Анастасия, коснувшись рукой его плеча. – Я действительно счастлива. Особенно сейчас! Я всё думала, как ты там…

– Вот это да! – прозвенело сверху. – Ворон прилетел!

Кайл торопливо сбежал по лестнице.

– Здравствуй, друг дорогой!

Полукровка сходу заключил атамана в крепкие объятия.

И разбойник со смехом воскликнул:

– Ещё один! Хватит меня пытаться раздавить! Я уже не тот стальной атаман.

– Э! Не притворяйся! Вон, сокол какой! – хмыкнул, не поверив, синеглазый рыцарь. – Хоть сейчас в бой!

– Нет уж, хватит с меня, – покачал головой вифриец.

– Ладно, витязи мои бравые, давайте сперва за стол! – скомандовала Настя, вспоминая про обязанности гостеприимной хозяйки.

– Да я, вроде, сыт… – пожал плечами разбойник.

– От тебя ли это слышу? – засмеялась Рыжая. – Эл, ты же всегда не прочь поесть и выпить.

– Ну да… – согласно кивнул он. – Голодное детство, видать… Душновато просто в доме. Может, прогуляемся?

Настя удивилась – в особняке Кайла даже в полдень было прохладно и уютно. А вечером… Какая уж духота?

– А может, в сад пойти, и там стол накрыть? – тотчас сообразил