Охота на живца - Вольна Ветер

Кажется, в окно можно смотреть до бесконечности, прохожие постоянно меняются, словно лента кинофильма. А еще проезжают экипажи, с лошадями и безлошадные, несколько напоминающие наши ретро автомобили.

Мне на таких экипажах пока покататься не довелось. Под рукой всегда находился кто-то из магов, Серый или Краген, и мы переходили порталами. Любопытно попробовать проехаться на экипажах, если подвернется случай, конечно.

Серый неизменно возвращался в кабинет угрюмый и хмурый, еще больше раздражаясь после пропадания в коридорах здания Управления. Один раз они чуть не сцепились с Рарнахом в коридоре, как раз, когда мы уже шли на выход.

Драка намечалась знатная, в такой ярости был Рарнах. Серого в схватках мне видеть доводилось, и если Начальник не уступает, а ему по должности положено, то стены они бы точно порушили. А мне пришлось бы срочно прятаться, чтобы не затоптали ненароком. Но обошлось.

Наверно от такого исхода спасло мое присутствие, Рарнах был в бешенстве, только искры не сыпались. Серый сразу задвинул меня за спину, но и недовампир сдержался не нападая, ограничился разъяренным, многообещающим взглядом.

Аж мороз по коже пробежал от увиденного, казалось, гневом обоих мужчин буквально пропитан воздух. И невольно стало страшно до жути. Почувствовала невероятное облегчение, когда они все же разошлись, понимая, что до этого будто бы даже не дышала.

Такая нервная атмосфера царила вокруг, только усугубляя мое и без того подорванное, неспокойное состояние. И события никак не способствовали его улучшению, заставляя волновать и переживать все больше и больше.

Интуиция молчала, не желая подавать признаков жизни. Или перестала ее слышать, перегруженная страшными, пугающими обстоятельствами, словно утратив прежнюю восприимчивость. В отдельные моменты она пыталась что-то нашептывать, посылая тревожные сигналы, но никак не могла разобрать, чего именно касаются предупреждения.

Одно хорошо, с Правящим больше не сталкивалась. Хотя наличие его татуировки на руке и без того казалось страшным, неподлежащим пересмотру приговором, усугубляющим мое подавленное состояние.

С подачи Крагена меня снова обследовали в академии, где наблюдали все это время, после попадания крови шахгзана. Наверно пытаясь подтвердить их с принцем догадки, но чуда не случилось, как они не старались. Долго, въедливо и нудно, и ничего особого при этом не нашли.

Хорошо еще, что процедуры не страшные, хотя и муторные. Быть объектом исследования ситуация малоприятная и напрягающая. Но озарение на умников не снизошло, и до конца понять мое состояние и найти ту самую метку демона они не смогли.

Формально выходило, все в порядке. Правда не совсем поняла, как весь коктейль воздействий сказался на моем физическом состоянии. Термины, которые звучали в их разговорах опознанию не поддавались. Придется вытаскивать информацию из Серого. Ели сумею разговорить, в последнее время от сделался еще более молчаливым и замкнутым.

Причем в команду профессоров академии, занимающихся моим случаем, Краген подтянул так понравившегося мне классической эльфийской внешностью мэтра Талариэля. Решив озадачить целителя моим физическим состоянием.

Присутствие этого приятного мужчины конечно порадовало. Суровые замкнутые магистры не самая располагающая компания. Но вопрос отчего-то считали дюже важным, и участвовавшим пришлось дать кровную клятву о неразглашении, исключая утечку информации.

С мэтром Талариэлем знакома лучше, чем с остальными, без учета Крагена, конечно. Целитель считал важным наблюдать мое восстановления после лечения, и мы даже обменялись контактами в блокнотах связи. Он просил отчитываться о изменениях самочувствия, непременно ему сообщая.

Очень располагающий мужчина. Единственный, с кем могла общаться спокойно, не опасаясь. Как глоток воздуха в лавине накативших проблем. Напоминая, где-то есть нормальная, принятая, спокойная жизнь без интриг и чудовищ, пусть мне сейчас недоступная.

С Крагеном невольно держалась настороженно, не до конца осознавая, как теперь с ним общаться. Раньше искренне восхищалась его выдержкой и благородством, считая достойнейшим из мужчин. От того так больно стало осознать, что переоценила.

После случая с каире Правящего, когда он позволил принцу поставить мне эту чертову метку, резко разочаровалась в благородстве мастера меча, посмотрев другим взглядом. Казалось, он проявляет рыцарские качества, когда захочет и это удобно. Но иногда ведь можно отойти в сторону, игонрируя.

По моему случаю Краген пояснил, что им просто не с чем сравнивать. Инормиряне из моего мира им не попадались, а уж прецедентов заразится кровью шахгзана не было и подавно. А значит у меня все из ряда вон, и им остается только разводить руками и банально наблюдать.

Относительно предполагаемой метки демона они опять же ничего сказать не могли, и вообще ничего на мне не видели. Но не удивлялись, поскольку считалось, в принципе не дано увидеть подобное из-за особенностей, отличия магии.

Краген давил на то, что после попадания крови шахгзана могла стать более уязвимой для демона, его власти. Ведь шахгзаны как раз творения демонов, их искусственно сделанные солдаты.

Голова шла кругом от этих теорий и сложившихся обстоятельств. Хотелось забиться в тихий, далекий уголок, спрятаться и поскулить, оплакивая свои неудачи и страшные проблемы.

***

Когда в один из вечеров в квартиру Серого заявился Краген, прямо внутренней чуйкой почуяла, ничего хорошего это не принесет. Относиться к нему как раньше не получалось. Прежнее расположение испарилось после того, как он и слова не сказав, позволил Правящему меня пометить. Словно я вещь!

Время ужина миновало, но при появлении Крагена быстро расставила все для чая, пытаясь разрядить обстановку. Кухня под рукой, по соседству с гостиной. И хотя Серый предпочел проживание на полном пансионе и готовые блюда доставляли в специальный шкаф, все необходимое на кухне имелось.

Давно набила руку быстро собирать на стол, соседствуя с мощным боевиком, всегда готовым перекусить. Еще бы, такую мышечную массу надо кормить, много и постоянно. Серый обладает отличным аппетитом, а потому в доме всегда имелись запасы съестного.

Краген выглядел совсем как до нашего страшного совместного приключения. Не такой худой, более откормленный, наверно повариха Нарта постаралась. Правда сосредоточенный и хмурый, заставляя невольно насторожиться, ожидая его слов.

Расставив все для чая, за стол с мужчинами присаживаться не стала, предпочитая наблюдать на удалении. Переместилась поближе к эркеру, облокотившись на высокую спинку кресла, приготовилась следить за разговором. Участвовать в общении не рвалась. Надо будет, спросят. Захочу, вмешаюсь. Понятно, что у Крагена дело, не заявился бы просто так.

- Скоро Осенний бал как ты знаешь, всего неделя осталась, - после ничего не значащих приветствий произнес Краген глядя на спокойно выжидающего Серого, отпивая чай из изящной фарфоровой чашки, возвращая ее на блюдце.