Смерть на подиуме - Наталья Александрова

Дальше дело пошло лучше, Тина поднялась еще выше, и крышка соглушительным грохотом откинулась.

Тина замерла, прислушиваясь и держа наготове нож.

Хоть она и знала точно, что не сможет ударить им человека –оружие придавало ей хоть какую-то призрачную веру в свои силы.

Она ждала чего угодно – внезапного удара, выстрела,нападения тюремщиков – но не происходило ничего.

Неужели ее дикая надежда оправдалась? Неужели ее оставилибез присмотра? Или хитрая рыжая девица затаилась у края люка и ждет, когда Тинаподнимется по лестнице и окажется в зоне удара? Однако долго же она ждет…

Прошло еще несколько бесконечных секунд, и ничего неслучилось.

Тина больше не могла выносить неизвестности.

Она медленно преодолела последние ступеньки и выбралась излюка.

Она оказалась в небольшой комнате, как и подвал, лишеннойокон. Но здесь по крайней мере было тепло – в нескольких шагах от люка стоялвключенный электрический радиатор.

Тина медленно повернулась, в любую секунду ожидая нападения.

В этой комнате, кроме радиатора, имелась пара шкафов,потертый диван и узкая кушетка, застеленная клетчатым шерстяным одеялом.Середина комнаты была завалена огромной грудой картонных коробок. Откуда-тоиз-за этой груды доносилось негромкое гудение.

Тина сделала шаг, другой, заглянула за коробки… и в ужасеотшатнулась: с полу на нее смотрели широко открытые глаза рыжей девицы.

В первый момент Тине показалось, что та затаилась, чтобывнезапно напасть на нее. Однако нападения не последовало. Выставив перед собойнож, Тина снова сделала шаг вперед.

Теперь она как следует разглядела рыжеволосую бандитку.

Та лежала на полу, неловко подогнув ноги. Широко открытыеглаза смотрели в потолок, а во лбу, прямо над переносицей, чернело маленькоекруглое отверстие. Вроде третьего глаза, направленного внутрь, прямо вчеловеческую душу, или вроде тех ритуальных меток, которые делают у себя на лбуиндийские женщины.

Тина долго не могла отвести взгляд от этого отверстия,которое притягивало ее как магнит. Наконец она сделала над собой усилие иоглядела убитую с ног до головы.

В первый момент она почувствовала к ней малую толикусострадания – ведь эта рыжая бестия спасла ее от Василия, по крайней меренемного отсрочила час ее страданий.

Впрочем, она сделала это вовсе не из гуманных соображений –как выражаются американцы, ничего личного, только бизнес… Тина вспомнила больот ударов в живот, свой дикий, леденящий душу крик, услышала как наявуиздевательский голос девицы: «Ты никто и звать никак, ты просто мелкаяразменная монета в чужих расчетах…» и вырвала из своей души ростки жалости.

«Кто из нас теперь никто? – мысленно сказалаона. – Ты – ловкая, сильная и бесстрашная – лежишь здесь, никому ненужная, а я на свободе, и сейчас уйду отсюда…»

Руки убитой были широко раскинуты, в правой она сжималапистолет.

Смерть застала ее в движении, в попытке бороться,сопротивляться…

Но кто же ее убил?

Неужели этот ее отмороженный напарник, Василий? Они сновасхлестнулись, и на этот раз дело не ограничилось рукопашной… тогда Тину ожидаетеще большая опасность! Василий убьет ее страшной, мучительной смертью, и теперьнекому вступиться за нее… Но что-то подсказывало Тине, что с Василиемрыжеволосая справилась бы без труда. Не с его умением выстоять против ловкойубийцы. Нет, рыжая столкнулась с таким же профессионалом, как она сама.

Но тогда куда подевался Василий? Или его труп?

Тина сделала еще несколько шагов вперед, осторожно обошлагруду коробок и заглянула в дальний угол комнаты, загороженный шкафом. Там онаувидела стол. На этом столе стоял белый электрический чайник и включенныйвентилятор. Именно его гудение Тина слышала с тех пор, как выбралась из люка.Еще над столом висел глянцевый календарь с портретом длинноногой красотки вбикини. Тина и сама как-то фотографировалась для подобного календаря.

Сбоку от стола была дверь – путь наружу, прочь из этойкомнаты, путь к свободе…

Но это было не все. Перед столом стояло глубокое офисноекресло с порванной обивкой, над спинкой которого была видна неподвижнаячеловеческая макушка.

Василий сидел в кресле, поджидая ее, Тину?

Но почему он сидит к ней спиной?

Он не мог не услышать, как она появилась, хлопнув крышкойлюка. Не мог не услышать ее шагов.

Сердце бешено колотилось, во рту пересохло от волнения.

Тина шумно сглотнула, снова выставила перед собой нож ишагнула к креслу. Дотронувшись до него рукой, она собралась с силами и сильнотолкнула спинку, чтобы кресло развернулось.

Оно действительно развернулось, и Тина увидела одутловатое,бледное, как сырая картофелина, лицо Василия.

Оно было спокойным. Спокойным и мертвым. В отличие от рыжейдевицы Василий не ожидал нападения, не пытался сопротивляться. Его тяжелые рукилежали на подлокотниках кресла, маленькие, близко посаженные глазки смотрелипрямо перед собой. И в отличие от напарницы на нем не было видимых отметоксмерти – ни пулевого ранения, ни следов удара ножом.

Неожиданно волосы мертвеца зашевелились. Тина в ужасепопятилась, но тут же сообразила, что их заставил пошевелиться ветерок,создаваемый вентилятором.

Кресло продолжало медленно вращаться, и перед Тиной сноваоказалась его спинка, над которой виднелась только макушка Василия.

На этот раз она опустила взгляд и увидела небольшое круглоеотверстие в спинке кресла. Чуть слева, на том уровне, где находилось сердцеубитого бандита. Если оно у него, конечно, было.

И картина происшедшего внезапно предстала перед глазамиТины.

Василий сидел перед столом, дожидаясь, пока закипит чайник.Кто-то бесшумно вошел в комнату и выстрелил сквозь спинку кресла, безошибочнопопав в сердце бандита. Пуля осталась в его теле, не прошла навылет, поэтомуспереди не было выходного отверстия. Смерть наступила мгновенно, Василий ничегоне успел понять.

Зато его рыжеволосая напарница увидела незнакомца, успеладостать пистолет – но на этом ее удача закончилась, и она не успела выстрелить,сраженная пулей…

Но кто же был этот незнакомец, расправившийся с еетюремщиками? Тот, кого они называли шефом – криминальный тип с кривой волчьейухмылкой? Он успешно закончил свои дела с Леонидом и решил, что напарники емубольше не понадобятся? Но тогда отчего он не убил ее, Тину? Поленилсяспускаться в подвал, решил, что она сама окочурится там от холода и голода? Нонет, даже если дело выгорело, такими ценными подчиненными, как рыжая убийца, неразбрасываются. Это Васю можно спокойно прикончить, от него одни неприятности.А рыжая еще пригодится…