Магия Крови - Илона Эндрюс

— Для тебя наличие долга передо мной, не станет таким уж обременительным. — Его голос приобрел мягкое бархатистое звучание.

— О, я уверена, что станет. Поводок есть поводок, будь то шелк или железная цепь. — Я подражала его голосу.

Сайман улыбнулся:

— Это, действительно, не обязательно должен быть шелк, Кейт.

Так, стоп. Сменим тему, пока мы не свернули туда, куда мне бы не хотелось:

— Тебе удалось разгадать мой пергамент?

Сайман принял мученическое выражение лица:

— Мне следует обидеться, что после стольких лет ты все еще сомневаешься во мне.

Догадываюсь, что будет дальше — шоу Саймана. Он расшифровал его и теперь хотел покрасоваться.

Сайман сунул руку в карман пальто и достал узкую свинцовую коробочку:

— Ты знакома со свитками слепого монаха?

— Нет.

— Двенадцать лет назад православный монах по имени Воровьев стремился изгнать то, что он считал демоном, захватившим местную школу. Он пытался изгнать некое божество. Существо напало на него во время сеанса экзорцизма, ослепив его, но он защищался с помощью древнего религиозного свитка, содержащего молитву. Когда сеанс был завершен, свиток опустел. Его поместили в стеклянный футляр, и в течении следующих трех лет письмо проявилось снова.

— А что случилось с монахом?

— Он умер от полученных травм. Но перед нами стоит вопрос: почему исчезла надпись на свитке?

— Полагаю, что чары свитка были исчерпаны при контакте с существом. — Я нахмурилась. — И, если само письмо было волшебным, оно тоже исчезло.

— Верно. Свиток медленно поглощал магию из окружающей среды, и когда он пополнил свой магический резервуар, письмо проявилось снова. Твой пергамент такого же типа. Письмо все еще там, оно просто ослабло до уровня, на котором не может быть обнаружено. — Он щелкнул пальцами. Черный продолговатый камень, размером с мой средний палец, появился в его руке. Оу, а Сайман — волшебник.

Он повернул камень к свету, по гладкой черной поверхности плясала радуга. Он ждал, что я задам вопрос. Я не против:

— Что это такое?

— Слеза радужного обсидиана, извлеченная с Лей-линии. Очень редкая. При правильном расположении, камень улавливает остаточную магию, усиливает ее и излучает. Я положил твой пергамент на оду сторону, а кусок другого пергамента, из телячьей кожи на другую. Пергамент из кожи зачаровывали на протяжении двух месяцев. Он чрезвычайно чувствителен к магии. Такой свиток стоит более пяти тысяч. Как я уже говорил, мой гонорар — всего лишь гроши.

— Ты заработаешь на этом деле, больше чем я за год.

— Несправедливость, которую я предложил тебе исправить.

Не в этой жизни.

— Значит, обсидиан взял слабую магию с пустого пергамента и излучил ее на пергамент из кожи. Каков был результат?

Сайман открыл коробку и достал небольшой квадратик кожи. Пусто. Все, кроме угла, где восемь крошечных линий пересекались друг с другом: четыре вертикальные и четыре горизонтальные полосы, образующие квадрат, и, разделяющие площадь на 9 меньших квадратиков, вроде поля для «крестиков — ноликов». Крохотные цифры заполнили эти квадраты: 4, 9, 2, 3, 5, 7, 8, 1, 6.

Я уже видела это раньше. Сумма каждой строки, столбца и диагонали будет одинаковой.

— Zahlenquadrat. Магический квадрат. [прим. на немецком «квадрат чисел»]

Сайман прочистил горло. Он должно быть ожидал, что сбил меня с толку, я испортила его звездный час.

— Да. Магический квадрат довольно старое явление. Его использовали и греки, и римляне, китайцы, индусы…

Шестеренки в моей голове начали усиленно вращаться. Эту область магии я изучила очень тщательно. Потому что она имела отношение к моему биологическому отцу:

— Девять квадратов, три на три. Пятерка в центре, сумма всегда равная пятнадцати. Евреи использовали буквы иврита в качестве цифр. Центральное число пять, соответствует букве иврита «heh», которая так же является символом тетраграмматона, «YHWH», святейшего из имен Бога. [прим. тетраграмматон — в иудейской религиозной и каббалистической традициях четырёхбуквенное непроизносимое имя Бога] Сумма равна пятнадцати, что соответствует еврейскому «yah», которое является собственным именем Бога. Это еврейский магический квадрат.

Приятное лицо Саймана дернулось:

— Я и понятия не имел, что ты изучала еврейский мистицизм. Как интересно… — Он позволил своему голосу затихнуть.

Еврейские ученые записывали каждую деталь и хранили свои записи, как будто они были сделаны из золота. Половина того, что я знала о своей семье, была почерпнута из этих свитков, я изучала их с тех пор, как Ворон научил меня читать.

Я посмотрела на Саймана:

— Есть ли способ восстановить остальную часть пергамента теперь, когда мы знаем, кому он принадлежит?

Он откинулся назад.

— В одном храме на Пичтри есть потайная комната. Внутри нее находится магический круг. Если встать внутрь круга, при условии, что искатель обладает достаточной силой, круг использует ее, чтобы восстановить письмена в их первоначальный вид. Шансы на успех гораздо выше, если письмо имеет еврейское происхождение.

Наконец-то я могу получить хоть что-то на Стальную Мэри. Как раз вовремя.

— Конечно, чтобы круг сработал, тебе придется подождать, пока магия не начнет действовать, а учитывая, что волна закончилась рано утром, я бы сказал, что попасть в храм сегодня будет маловероятно. Небольшое предупреждение. Во-первых, круг может высосать из тебя все силы без остатка; во-вторых, есть цена за использование круга, и тут я не смогу тебе помочь. Боюсь, что я персона нон грата в еврейских молитвенных домах. Подозреваю, что, если бы я рискнул отправиться в Токо-Хиллз или Данвуди и был бы там обнаружен, мне, возможно, пришлось бы бороться за выход обратно.

Я моргнула:

— Что ты натворил?

Сайман пожал плечами:

— Скажем так, один молодой раввин был весьма ревностен в своем изучении греха. Он был счастлив обменять привилегированную информацию на эти знания, а я был счастлив проинструктировать его.

— Ты соблазнил раввина.

Сайман улыбнулся:

— Я соблазнил нескольких. Но только последнее дельце попало в поле зрения общественности. И очень жаль. Он был незаменимым источником конфиденциальной информации.

Я чуть не рассмеялась.

— Так почему бы тебе не принять другое обличие?

Сайман с отвращением скривил губы.

— У них есть голем. Он чует запах твоей магии и, увы, безупречно. Я уже пытался. Доказал ли я свою полезность к твоему удовлетворению?

— Да. Не волнуйся, я помню. Платье, сегодняшний вечер, твоя компания.