Ради тебя - Диана Чемберлен

Она была удивлена, что Софи уловила связь между ее прекрасным аппетитом и инъекцией, которую она перенесла со слезами на глазах два дня назад.

— Почему ты думаешь, что это из-за Гербалины? — спросила ее Жаннин.

— Доктор Шеффер говорил, что мой аппетит вернется. Он сказал, что еда будет лучше на вкус.

Оптимизм Жаннин пропал, но только на мгновение. Может быть, нынешнее отношение Софи к еде — просто результат внушения Шеффера? И все же Софи принимала до этого множество других медикаментов, но никакого улучшения ее аппетита не было. Ну и что, если это даже результат внушения? Во всяком случае, Софи наконец-то ела какую-то пищу.

— Если не думать о Джо и родителях, то… я рада, что она проходила этот курс лечения, — сказала Жаннин Лукасу. — Если в машине была Софи, — она зажмурилась, — то, по крайней мере, она умерла счастливой. Я хочу сказать, что последние две недели были самыми счастливыми для нее, с тех пор как она заболела.

Лукас прижал ее крепче к себе. Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он смог говорить, и, когда он заговорил, голос его был хрипловатым. Жаннин поняла, что он вот-вот расплачется.

— Я знаю, — сказал он. — Чудесно было видеть, как она оживилась. Как она побыла, пусть недолго, здоровым маленьким ребенком, вместо того чтобы постоянно страдать от побочных явлений тех лекарств.

— Хотела бы я, чтобы Джо тоже воспринимал это так, — вздохнула она. — А также родители; я думаю, мама по-настоящему ненавидит меня.

— Твои родители любят тебя, — сказал он. — Но они так привыкли говорить черное, когда ты говоришь белое, что тебе трудно будет когда-либо их переубедить. А Джо… Джо может опомниться. Он не такой уж и плохой. И он все еще сходит по тебе с ума.

Она рассмеялась:

— Странно он это показывает.

— Ну, ты же знаешь, что когда в кого-то влюбляешься, то отчаянно хочешь переделать этого человека под себя, чтобы было легче с ним иметь какие-либо отношения.

— Я не хочу переделывать тебя, — отклонилась она назад и взглянула на него. — Я так благодарна, что у меня есть ты. Я так благодарна за то, как ты относишься к Софи и ко мне.

Он, казалось, хотел сказать что-то и приоткрыл рот, но, по-видимому, передумал и покачал головой.

— Иди ко мне.

Он опять прижал ее покрепче, и она положила голову ему на грудь.

— Давай попробуем заснуть, — сказал он. — Боюсь, завтра может быть еще один длинный день.

Она закрыла глаза и вдохнула аромат его кожи. Она не была уверена, что выдержит еще один такой день, и чуть было не произнесла это вслух, но сдержала себя. Она знала, что сказал бы Лукас. Он сказал бы, что она достаточно сильная, чтобы выдержать что угодно. Она искренне надеялась, что он был прав.

Джо не мог заснуть. Если бы Паулы не было в комнате, он, наверное, включил бы телевизор, чтобы бездумно посмотреть одно из старых шоу. Но Паула крепко спала, и он не хотел будить ее. Они проговорили примерно час, и он был благодарен Пауле за спокойное, бесстрастное рассуждение, в то время как его собственные мысли были в полнейшем беспорядке.

— Мы ничего не можем сделать, пока не узнаем, кто был в той машине и что могло случиться с другой девочкой, — сказала Паула. — До того времени беспокойство не поможет.

А затем она расслабила его, направив воображение на пляж на Гавайских островах, и, к его удивлению, он почувствовал, как его напряженные мускулы расслабляются от звука ее голоса. Нет больше никого похожего на Паулу, подумал Джо. Он не знал ни одного человека, который мог бы оставаться таким спокойным и рациональным перед лицом хаоса. Единственный раз, когда он видел ее разбитой, было то утро, когда она узнала о смерти матери, и ему было приятно, что он мог утешить ее, хоть раз ответить ей тем же. Она так много ему давала последние несколько лет, когда он переживал болезнь Софи и развод.

Но даже несмотря на воображаемый пляж, он не мог заснуть, и успокаивающее влияние Паулы уже не действовало. Он собирался было встать и пойти прогуляться, но в дверь их комнаты постучали.

Человек, освещенный гостиничной лампой, был небольшого роста, худой и в форме шерифа.

— Вы Джозеф Донохью? — спросил он.

— Да.

— Можно мне войти?

Джо обернулся и посмотрел на кровать Паулы.

— Я не сплю, — проговорила Паула, садясь на кровати.

— Да, — сказал Джо шерифу. — Входите, пожалуйста.

Он прошел в угол комнаты, чтобы включить торшер.

— Присаживайтесь, — сказал шериф, садясь за маленький круглый столик возле торшера.

Джо сел на край кровати, его сердце учащенно билось. Что бы ни собирался сказать ему этот человек, это изменит его жизнь, в этом он не сомневался.

— У нас есть новости от медэксперта, — сообщил шериф. — В машине была не ваша дочь, не Софи.

Джо выдохнул. Он уставился на шерифа, но, едва осознав услышанное, закрыл лицо руками и заплакал.

Паула мгновенно оказалась рядом. Она села около него на кровать и обняла его за плечи.

— Тише, милый, — сказала она.

А затем сама продолжила разговор, понимая, что сейчас Джо не в состоянии говорить.

— Это точно была Холли в машине? — спросила она шерифа.

— Да, — сказал шериф. — Информация от зубных врачей девочек позволила медэксперту произвести точную идентификацию.

— Что вы планируете делать дальше? — спросила она.

— Первым делом утром мы организуем поисковую команду.

— Было ли что-то в машине, что может помочь вам выяснить, что могло случиться с Софи? — продолжала расспрашивать Паула.

— В машине, в багажнике, были ее рюкзак и спальный мешок, — сказал шериф. — Мы также разговаривали с другим лидером скаутов, с той, которая видела, как эта машина с Софи выезжала из лагеря. Все это указывает на то, что она все-таки была в машине. Заднее стекло было выбито, и мы можем лишь сделать вывод, что она каким-то образом выбралась из машины.

Джо при этих словах поднял голову.

— Вы уже говорили об этом моей жене? — спросил он. — Моей бывшей жене?

— Нет, еще не говорил. Как насчет того, что вы ей скажете? Я уже связался с матерью Элисон Данн в Огайо, и теперь мне нужно сообщить Крафтам новость о их дочери. — Он вытащил листик бумаги из нагрудного кармана. — Они в номере 202. Этажом ниже, я полагаю.

— О Боже, — закрыл глаза Джо, подумав о Ребекке и Стиве, им сейчас придется услышать эту новость. Затем он встал. — Я пойду расскажу Жаннин, — повернулся он к Пауле.

Шериф тоже встал.

— Поисково-спасательный трейлер уже выехал, — сказал он. — Планируется, что все встретятся на месте аварии в 6:30 утра. Это будет командный пост, где соберутся все члены поисковой команды.