Как я убил Плутон и почему это было неизбежно - Майк Браун

Интернет-сообщество, некоторое время назад обрушившееся на меня с критикой, что, дескать, я не соблюдал правила, когда называл найденные мною объекты Кваоаром и Седной, встретило мои новые открытия в штыки. Не знаю наверняка, но, похоже, Ортис был одним из них, и все его соратники объединились, чтобы защитить его от нападок злонамеренных американских астрономов, пытающихся лишить его права на открытие. Нападок, конечно же, с нашей стороны не было. Любому из тех, кто был готов меня слушать, я говорил, что это именно Ортис открыл 2003EL61/Санту. Поскольку на самом деле я не заслуживал, чтобы меня обвиняли за намерение лишить Ортиса права на открытие, они нашли другую причину. Они начали утверждать, что я выдумал историю о том, что кто-то другой нашел координаты Ксены и Пасхального кролика, и мне, дескать, следовало бы извиниться за то, что я устроил пресс-конференцию на следующий день после того, как Ортис сделал объявление об открытии, с целью затмить его открытие. А потом они нашли новую причину для обвинения: я был "плохим" потому, что пытался скрыть ото всех Санту, Ксену и Пасхального кролика. Я лишь усмехнулся и покачал головой, думая о том, как же нелегко строго следовать научным стандартам.

Даже Ортис принимал в этом участие. Однажды он заявил в интервью:

Услышав эту новость, я мог только глубоко вздохнуть. В первый момент я чуть было не сел и не написал длинную статью, в которой объяснил бы, почему хорошие астрономы не объявляют о своем открытии сразу же, а утвержденные процедуры нужны для того, чтобы до публичного заявления об открытии было время подтвердить сам факт открытия и написать по нему научную работу. Но потом решил, что обвинения в мою сторону были настолько смешны, что не стоит тратить на них свое время, нужно просто-напросто подождать, пока они сами не предадут себя забвению.

Впрочем, должен признать, что, прочитав комментарии Ортиса, я почувствовал себя обманутым и очень разозлился. Меня мало заботило, что плели обо мне эти, не имеющие к астрономии отношения, господа из чата, но меня очень задело то, что профессиональные астрономы позволяют себе так ненаучно подходить к делу и нести бессмыслицу. Это казалось так жестоко после того, как я защищал Ортиса от обвинений, пытаясь оставить его право на открытие неприкосновенным. Странно…

Окунувшись еще раз в болтовню на чате, я решил снова написать Ортису и заверить его в том, что я действительно считаю законным его право на открытие объекта 2003EL61. Я также осведомился у него, не думал ли он о том, как назвать его. По правилам только тот астроном, который сделал открытие, имеет право предложить имя объекту Ортис должен был понять мой недвусмысленный намек. Я добавил, что имя, которое мы выбрали для спутника, прямо вытекает из имени, которое мы приготовили для самого объекта 2003EL61. Немедленно Ортис написал мне ответ, поблагодарив меня за то, что я осведомился насчет имени, и добавил, что в связи с недавними нападками на него и его команду у них не было достаточно времени, чтобы даже начать размышлять об этом.

Интернет-сообщество не переставало доказывать мои злые намерения. Одним из самых ярых защитников господина Ортиса был астроном-любитель из Германии, который полтора года назад пытался помешать нам назвать Седну Седной, объясняя это тем, что собирался дать это же название своему объекту. Что любопытно, он принимал участие в команде Ортиса. После того как Ортис обнаружил объект по старым снимкам и сведениям, он связывался с немецким астрономом-любителем с той целью, чтобы тот сделал новую фотографию объекта 2003EL61. Тот самый астроном-любитель сразу же согласился, став вторым номером в команде Ортиса. Вы не находите довольно странным совпадением, что тот самый человек, который так яростно критиковал меня, оказался вовлечен в открытие Ортиса? Тем не менее совпадения случаются повсеместно. Я старался не думать об этом. Когда Брайан Марсден впервые узнал об этом, он произнес: "Чую неладное". Как я впоследствии убедился, у Марсдена было очень острое чутье.

Интересно, что спустя некоторое время среди участников того самого чата начало расти противостояние. Многие сомневались, что открытие Санты/2003EL61 по праву принадлежит группе ученых из Испании. Они не оставляли Ортиса в покое и донимали его расспросами. Один из этих вопросов всерьез заинтересовал меня: знал ли Ортис о нашем открытии до того, как сам объявил о нем? Заходил ли он когда-нибудь на веб-сайт, где находились координаты найденных мною объектов? Ортис не ответил, хотя его друг, тот самый любитель из Германии продолжал страстно защищать его путем новых контратак и обвинений в мою сторону. Все это, откровенно говоря, было ужасно неприятно, хотя не более чем и остальные интернет-сообщества тех дней. Я решил, что лучше будет держаться в стороне.

Спустя полторы недели с того момента, как я сделал официальное заявление о своих открытиях, позвонил незнакомый мне астроном – это было как глас с небес. Его имя было Рик Погге. Он был преподавателем Государственного университета в Огайо. Именно к его базе данных получили доступ неизвестные люди, тем самым вынудив нас сделать преждевременное объявление об открытии Ксены и Пасхального кролика. Во время телефонного разговора он очень извинялся за то, что произошло. Я успокоил его и просил не волноваться, объяснив, что, к счастью для нас и для кого-нибудь еще, никто не успел догадаться, как можно использовать эти малопонятные цифры в гнусных целях. Так что хорошо, что это случилось раньше. Он стал объяснять, какие изменения он внес в программу, чтобы этого никогда больше не повторилось.