Странный князь - Анатолий Н. Патман

После приятной ночи мы утром неспешно позавтракали и в сопровождении мужчин эльфийского семейства отправились к Длинному озеру. Само собой, все были полностью вооружены и экипированы. Конечно, нами были взяты и немалые запасы еды.

Вид сверху на орхейские земли был, конечно, восхитителен, но мы так и не смогли обнаружить хоть какие-то целые здания и сооружения. В лигах тридцати от Призрачного замка мы перелетели через довольно полноводную и, похоже, совсем не желающую замерзать Зару и углубились в холмистую местность. И справа, и слева виднелись не слишком высокие и лесистые Сторожевые горы. Ещё и река, после большого крюка на запад, поворачивала на юг и, миновав не слишком широкое, но длинное и обрывистое Сторожевое ущелье, впадала в Длинное озеро. Прямо за ущельем находилось владение Светлое. До озера оставалось ещё лиг тридцать. И имение Сабриэль, хоть и находилось в паре десятке лиг восточнее от реки и дороги на север, тоже не уцелело. Вот тут-то на склонах Восточного Сторожевого хребта лэру Флоризелю удалось обнаружить вполне сохранившуюся Предгорную заимку, и даже с целой сторожевой башней. Конечно, особых ценностей не нашлось, но всякая мелочь и кое-какой дешёвый инвентарь уцелел. В паре лиг находился и сам замок, но он был всё же разрушен. Битого кирпича и камня, похоже, и раздробленного от применения магии, хватало. Наверху властвовала чужая смертельная магия. К счастью, лэр Флоризель указал на подземный ход, ведущий в подвал замка. Похоже, его так и не смогли найти? Конечно, вход был защищён магией артефакта, но слабого и уже частично и разрядившегося. Тем не менее, сам эльф, хоть и показывал пятый уровень по магии воды, даже близко туда не смог подойти. Ему уже на подступах стало плохо. И, судя по его немного потемневшей ауре, он нисколько не притворялся.

Да, печально, однако, и ужасно. Так ненароком можно и нарваться на свою погибель. Пришлось попробовать уже мне. Весь обвешанный пустыми накопителями и прочими артефактами, я тоже двинулся ко входу. Да, и ко мне прорвалось немного чужой магии, но к артефакту я дошёл довольно спокойно. А когда на него рванулась орхейская магия и капнула моя кровь, то воздействие чужой магии стало затухать. Конечно, на всякий случай я вернулся обратно, хотя, чтобы слегка перекусить и отдохнуть.

Чуть погодя артефакт спокойно пропустил меня и эльфов, защищённых амулетами доступа. Мои жёны остались у входа, чтобы и прикрыть нас, и не причинить вреда Аэлите. В середине подземного хода попался ещё один артефакт, но тоже слабый, похоже, просто охранный. Вход в подвал защищался уже Источником, но он, когда я капнул на защитный артефакт у входа несколько капель крови, меня не тронул. Похоже, в Источнике Силы всё же имелась небольшая часть орхейской магии, и она ещё не успела полностью развеяться. Тут я уже легко справился со своей работой. Ну, да, не чужой ведь. Прилично моей магии и немного крови, и магия Источника как бы и радостно отозвалась своему новому хозяину.

После этого пришлось немного проверить и магические каналы и жгуты. В основном они были разрушены, но большую часть я сумел починить. Но и усталость уже брала своё, потом, приближалась ночь, а в заражённом чужой магией подвале никому не хотелось ночевать. Надо было немного подождать. Оттого мы все вернулись в заимку.

Конечно, в комнате, выбранной нами, было холодно, но у нас и тёплых вещей хватало, так как на запасных тархах много чего была навьючено. Конечно, не так, как в замке, но мы постарались не упустить даже и такую ночь, и весьма длинную. Зато больше спали и лучше выспались, и вполне были довольны прошлой ночью. Кстати, и тархи были рады поездке, так как им сейчас больше доставалось, как их там, ага, ништяков от меня.

В подвале уже можно было ходить спокойно. Прямо по земле добраться до развалин оказалось опасно, зато нам удалось найти выход из подвала наружу. Вот там наверху чужой магии уже не наблюдалось, и Источник потихонечку продолжал поглощать его и перерабатывать. Но тут требовалось время: как на поглощение, так и на рассеивание, так как магические каналы и жгуты наверху были разрушены полностью.

Вот уцелевший подвал уже порадовал давних хозяев своим имуществом. Ничего особенного там не нашлось, как, к примеру, в сокровищнице Призрачного замка. Не таким уж богатым являлось семейство Сабриэлей. Потом, никто же не ожидал такого скорого разрушения Призрачной стены и нашествия захватчиков. Из еды почти ничего не уцелело, хоть пустые сосуды и ёмкости остались. Пригодятся. Было разбросано тут и там немного разного имущества, посуды, одежды, инструмента, личных вещей. И уже в сокровищнице нашлось тысяч на пять золота и серебра, отложенных на чёрный день, небольшой запас разных украшений, но точно дорогих и семейных, некоторое количество и магических вещичек, в основном орхейских, но и людских. Конечно, уцелело немного книг, важных бумаг, личных вещей. Уже кое-что! Постепенно можно было начать восстанавливать некоторые строения замка, пробираясь наверх через подземный ход и подвал. Хотя, ко времени, когда начнутся основные работы, чужой магии наверху точно останется не так много. Скорее всего, это будет уже летом.

— Ваше Величество, огромная благодарность Вам. Не верилось в такой успех, но, похоже, как маг Вы намного сильнее прежних князей. Не сомневайтесь, княжеская доля будет полностью направлена в казну, так как и у Вас расходов будет столько, что никакие деньги и средства не будут лишними. Мы вынуждены признаться, что в изгнании жили очень скромно и подготовились к переезду, потратив почти все сбережения. А так, хоть можно сделать необходимые закупки и постепенно начать строиться. Имение мы восстановим! Это наш родной дом!

— Что же, лэр Флоризель, так и так придётся избавиться от всех развалин. Честно скажу, что пока можно будет справиться только с не самыми сильными магическими заражениями. Предпочтительней строиться на чистых местах Силы. Ну, тут у Вас скоро можно будет начать восстанавливать и замок. А вот насчёт других имений я пока ничего не могу сказать. Времени много нужно, а его просто нет, и в ближайшее время не предвидится.

— Нам пока и здесь забот хватит, Ваше Величество. Что же, можно и возвращаться в Орхей. Наши домашние будут сильно рады.

Кто вернулся, а кто нет. Тут уж мне захотелось посмотреть на Длинное озеро, а жёны меня поддержали. Решили посмотреть все вместе. И, на самом деле, озеро