Следующая ступень - Михаил Француз

— Вот, эта, эта и эта ближе всего… — быстро «щёлкал» по карте Момотару. — Так… смотрим… не то… не то… стоп! Вот он! — воскликнул Момотару, а у Томы похолодели руки. На найденном видео стоял и смотрел в свой коммуникатор высокий накачанный европеец в осеннем плаще из-под которого выглядывали ноги в тёмных брюках. На голове у него была чёрная шляпа, а в руках, одетых в перчатки, был коммуникатор, в котором мужчина увлечённо «лазил».

— Что-то я не хочу встречаться с этим парнем, — проговорил Момотару и поправил воротник, ставшей вдруг слишком тесной рубашки. — Что делать?! Нагору-кун?! — повернулся он к однокласснику. В глазах его плескалась паника. — Я не хочу! Не хочу умирать!

— Почему: «умирать»? — протормозил Тома.

— Потому что у этого «Тесака» на «счету» уже шесть «фрагов»! Я смотрел в рейтинге! — почти взвизгнул Момотару. — Что делать? Что делать?! Нагору-кун?! — вскочил и начал метаться по комнате он.

— Выбрось телефон и беги, — предложил Тома самый очевидный вариант.

— Ага! А ты видел функциональность «прилажухи»?! Сколько тебе времени понадобится, чтобы, используя её, отыскать меня по камерам проследив путь от выброшенного телефона? Час? Два? — продолжал метаться Момотару. — Мой адрес он уже, по-любому знает… Куда я побегу, Нагору-кун?

— В Полицию! — сказал нервничающий не меньше него Тома. — Отдать им «комм», показать приложуху, объяснить всё! Мы же ничего противозаконного не делали! Полиция обязана нас защитить!

— Полиция… Полиция… Полиция… — начал хмуриться, будто что-то вспоминая, Момотару. Потом быстро достал свой «комм» и что-то на нём начал искать. И очень быстро нашёл. — Нельзя в Полицию!!! — чуть ли не взвыл он. — Смотри! — и ткнул своим коммуникатором прямо в нос отпрянувшему от такого Томе. Тот взял из его руки гаджет и принялся смотреть, что там такое. А там был текст: «Правила Турнира», — гласил заголовок.

Далее шли пункты:

Тома читал эти строки и не мог поверить в реальность подобного. Слишком уж это всё было… неправильно! Кому и зачем вообще в голову могла прийти мысль, устроить что-то такое?!!

— Помнишь 13-ый Полицейский Участок, Нагору-кун? — тем временем спрашивал Момотару.

— Тринадцатый? — нахмурился Тома, оторвавшись от чтения.

— Неделю назад? По новостям передавали? Помнишь?

— Что-то такое… Стоп! Это тот, который вырезали средь белого дня? Весь, до последнего человека?!! — дошло до Томы, и глаза его полезли из орбит, а всё внутри похолодело от ужаса.

— Помнишь: ни одна партия или банда не взяла на себя ответственность.

— Ты думаешь?..

— Думаю, что туда попал Игрок с коммуникатором. Там была настоящая бойня! — лицо Момотару в этот момент своим выражением практически повторяло лицо Томы: ужас, неверие самому себе, подступающая паника, бледность и лезущие из орбит глаза.

За окном, на улице громко каркнула ворона. Момотару поднял коммуникатор и быстро нашёл камеру домофона на входной двери в подъезд Томы.

Камера показывала пустую лавку, клумбы, дорогу, тротуар, подход к подъезду. Затем в кадре появился тот самый европеец в плаще, придерживающий левую сторону рукой. В правой у него находился коммуникатор, с которым он сверялся.

Подойдя к двери, мужчина остановился, что-то нажал на коммуникаторе, и дверь бесшумно отворилась, даже не издав характерного домофонного писка, напоминающего, что дверь неплохо бы поскорее вернуть на место. Мужчина шагнул в открывшийся проём и аккуратно прикрыл за собой дверь.

* * *

* * *

Когда к тебе по лестнице спокойно, уверенно и неотвратимо поднимается Смерть, это страшно. Это очень страшно! Это очень-очень-очень страшно!

А ещё это адреналин. Много. Буквально из ушей бьющий адреналин, заставляющий сердце биться где-то возле горла, давящий на виски. Лихорадочно скачущие мысли и буквально физическая невозможность устоять на месте.

А страх и адреналин очень подстёгивают мозги, занятые только одним: поиском способа выжить.

Момотару метался по комнате, ища возможность и путь для побега. Тома метался по квартире, хватаясь то за кухонные ножи, то за свой дубовый бокен, подаренный ещё дедом на четырнадцатилетие… Вот только, это было всё не то. Тома сам прекрасно понимал, что против физически более крупного и, скорее всего, сильного противника в ближнем бою это всё будет бесполезно. Даже при условии, что Убийца безоружен. Вот только на это «даже» надеяться глупо. Ведь само прозвище «Тесак» непрозрачно намекает, что с голыми руками тот бугай точно не пожалует. И сто процентов, будет у него что-то посерьёзнее дубовой палки или кухонного «режика». Хорошо ещё, если это будет какой-нибудь боевой нож. А если меч? Или пистолет? Или вообще автомат? Да под тем плащом, что тот на себя нацепил «черта лысого» спрятать можно!!

Тома заставил себя остановиться и опереться о спинку стула. Руки дрожали, костяшки выделялись на бледной коже.

«Он старше, он выше, он больше, он тяжелее и сильнее, он лучше вооружён… что ему можно противопоставить? Скорость? Выносливость? Очень сомнительно… Но что тогда? Только мозги… Легко сказать. Но как их применить?», — думал Тома, пока его сердце бешено колотилось в груди. И тут его взгляд остановился на розетке… Электричество. Удивительная штука. Сколько веков прошло, а оно всё ещё используется, всё ещё актуально и своей актуальности терять не намерено. Да, розетки со времён первых своих прародителей претерпели изменения: стали удобнее, красивее, безопаснее, практичнее, но принцип… принцип не изменился. Даже напряжение в сети осталось прежним: двести двадцать всё тех же Вольт, что и триста и четыреста лет назад. Да и способ подключения — проводной своей актуальности не утратил, хоть и был давно открыт беспроводной способ передачи электричества. Но провод, сука, надёжнее!

Понятно, что древние медь и аллюминий давно сменили совсем другие материалы, с лучшей проводимостью, меньшим сопротивлением, более стойкие к износу и нагреванию, но провод он и есть провод.