Следующая ступень - Михаил Француз

— Но разве концовка этого видео не заинтересовала спецслужбы? — удивился Александр Андреевич.

— Естественно заинтересовала. Не могла не заинтересовать. Но Говорун исчез. Буквально растворился после этой стычки. Не смогли его найти. Видимо, «Скунс» был всё же не пустой затеей — научили, как минимум, хорошо прятаться в тылу противника, — отпил из своего стакана зелёный сок фейхоа Глеб.

— И что же у нас получается? — решил подбить промежуточные итоги Александр Андреевич. — Кашим прилетел в Сектор Ниппон… с до сих пор неизвестной целью. Завербовался к Кацуре и принялся устраивать террор. Во время одного из эпизодов террора, сталкивается с Говоруном… не узнать он его не мог — у Кашима практически идеальная память, а Говорун почти не изменился, да и информацию о будущих жертвах Кашим должен был собирать, как минимум об их охране. Результат столкновения на этом видео: половина отряда Говоруна уничтожена, сам он… чудом выжил и подался в бега. Дальше… Говорун устраивает ловушку на Кашима в Доме Правительства. Кашим его переигрывает и похищает ВрИО Премьера с правительственным звездолётом, при помощи которого блокирует Сектор. Пока всё правильно?

— Противоречий с известной нам информацией нет, — обтекаемо согласился Глеб.

— По-прежнему мы не знаем задачу Кашима в Ниппоне, не знаем, что он делал после этой стычки и Блокировки Сектора.

— Ну, кое-что знаем: Кашим выследил и убил всех членов отряда «Скунсы». Кроме, получается, самого Говоруна, — вставил Глеб. — Мы «раскопали» личности всех. И всех их убили в течении пары месяцев после блокировки Сектора. Головы отрубили всем. Забрали, правда всего две.

— Ну, я бы после такого видео, — хмыкнул Александр Андреевич. — Тоже стал «контрольный» наносить. А то, что Кашим эту запись видел, думаю, факт сомнению не подлежащий.

— Я тоже так думаю, — кивнул Глеб. — Кстати, о головах… Рубили их в то время часто. Но похитили ровно сто. И чаще всего, это делал именно Киотский Демон.

— Значит, всё-таки, Кашим… зачем же они ему понадобились-то? — потёр подбородок Александр Алексеевич. — Вроде бы фетишизмом он не страдал… Да и число уж больно круглое. На случайность не похоже.

— Ещё интереснее, что последняя голова пропала шесть лет назад, за три дня до отбытия Кашима из Ниппона. И принадлежала Кураи Ниши, признанному Мастеру Меча, который сохранял нейтралитет и в гражданской войне не участвовал. Мастер Кураи жил в своём доме-додзё один, семьи не имел, находился в почтенном возрасте девяноста двух лет. Был найден мёртвым в своём собственном зале учениками. В белых косоде и хакама, без головы, но с мечом в руках.

— А остальные жертвы? Искали, что их объединяет?

— «Архитип маньяка»? — усмехнулся Глеб. — Естественно. И не только мы. Тот самый отдел продолжал существовать и после блокировки Сектора.

— И что? Какой «Архитип»?

— Бойцы. Самые сильные и умелые. Мастера Меча, Мастера Копья, стрелки из лука, выдающиеся стрелки из более современных видов оружия… и так далее. Долго всё перечислять. В Киото того времени действительно слетелась толпа Профи-Убийц со всего обитаемого космоса. Там у них чуть ли не негласное соревнование было, кто круче.

— И кто оказался круче? — усмехнулся бывший Император.

— Киотский Демон, естественно, — пожал плечами Глеб. — Блокировка Сектора произошла через полгода пребывания Кашима в Ниппоне. Сняли блокировку через три месяца. Всё оставшееся время там шла эта резня. Туда слетались, как мухи на мёд различные «Киллеры-Мастера» и просто психи, жаждущие адреналина. Не завидую я тамошней полиции того времени. Работы у них было немеряно. И пятьдесят девять сильнейших лишились голов.

— Пятьдесят девять? — удивился Александр Андреевич.

— Да. Остальные, это: почти полный состав первого набора Шинсен-гуми, Кураи Ниши и бойцы «Скунсов».

— Наводит на странные мысли такой набор жертв, — подумав, сказал Александр Кровавый.

— На какие же?

— Уж не самоутверждаться ли Кашим в Ниппон ездил?

— Ну… выглядит действительно очень похоже, — хмыкнул Глеб и снова отпил из своего стакана.

* * *

* * *

Нагору Тома, парень шестнадцати лет, среднего для японцев роста, кареглазый, черноволосый, как японцу и положено, спортивный, подтянутый и, наверное, даже симпатичный, стоял и разглядывал своё отражение в зеркале.

Отражение ему нравилось. Он озорно подмигнул ему, закинул полотенце на плечо и вышел из ванной.

Небольшая съёмная квартирка с комнатой на «шесть татами», маленькой кухней, туалетом и ванной комнатой обходилась семье Томы не так уж и дорого. Вообще, в прошедшие полтора года недвижимость в Киото сильно подешевела с этими беспорядками, погромами, введением и выведением войск в город и из него, усилением полицейского режима и непрекращающимися убийствами на улицах и в домах чиновников, политиков, клановых… Разгулом так называемых «Хитокири».

Да уж, город Киото не был безопасным местом. С другой же стороны, война войной, а жизнь движется. И в школу ходить надо.

Нет, можно, конечно, и не ходить: бросить, записаться в Народное Ополчение или новобранцем в «Армию» какого-нибудь Клана, как сейчас многие делают. Можно просто примкнуть к какой-нибудь банде, благо выбор есть. Но что потом?

«Ополчения», «Армии»… смута когда-нибудь кончится. И в этом «мясе» отпадёт необходимость. Куда они дальше? Без образования, без профессии? Если только в регулярную армию или в Полицию. Но так ведь и там для «мяса» весёлого будет не много. Банды же… это просто «билет в один конец». Стоит кому-то всё же закрепиться у власти, из тех, кто сейчас туда рвётся, и начнётся наведение порядка, как это называется «железной рукой», с «полевыми судами» и «чрезвычайными полномочиями», когда всю эту бандитскую вольницу просто растопчут военными берцами войсковых операций. С бандами церемониться никто не будет. Никому они не нужны. За них даже Якудза не вступятся, так как нынешние тупые малолетки шлют Кланы Якудза лесом с их правилами и «канонами».

Так что учиться надо, война ведь кончится…

Родители… Нагору Сато и Нагору Акеми, работают в космолётостроении, что-то там по контролю качества или соблюдению стандартов… Тома не вникал. В командировках они частенько. И всё в длительных, по нескольку месяцев минимум.

Зато платят им хорошо. Достаточно, чтобы сыну снимать однокомнатную квартиру совсем недалеко от очень приличной школы. Вот и сейчас: Тома не видел родителей уже месяц и, минимум столько же не увидит. Что ж, Тома давно привык к самостоятельности, так что это его почти не напрягало.

Выйдя из дома, он направился знакомой дорогой к школе, по-пути, мысленно прикидывая, что ему надо будет зайти прикупить в магазине на обратной дороге. Вроде бы только продукты, чистящие-моющие средства ещё не кончились, так что достаточно будет ограничиться продуктовым, и не пилить ещё полквартала до хозяйственного.