Рой - Скотт Вестерфельд

– Не знаю, Жулик. Может, у тебя какие-нибудь идеи найдутся?

Итан подумал, что ему очень не хотелось бы попасть в черный список Клип. Он хотел, чтобы она увела зероев из этого опасного места. Он хотел домой. Ему хотелось этого так, как никогда и ничего не хотелось за всю жизнь.

И, словно отвечая на это отчаянное желание, Голос прорезался вновь, словно никуда и не исчезал.

– Пошли обратно к торговому центру, – сказал Голос. – Чья сегодня очередь угонять машину?

Украденная машина была достаточно быстрой, но все равно это не был «Мерседес».

Нэт пока еще не сообщил в полицию о краже «мерса», и ничего не сказал папе. В «Мерседесе» была установлена противоугонная система, машину можно было отследить или даже дистанционно заглушить двигатель, а он не мог позволить, чтобы Глюк попала в тюрьму.

После всего, что с ней случилось.

После всего, что случилось с ними.

На заднем сиденье было тихо, зерои сидели подавленные и молчаливые, все еще под впечатлением от увиденного. Настроение Келси придавило всех, словно густой дым от лесного пожара.

Нэту не хотелось думать о произошедшем, и он был бы рад, если бы кто-то из них начал разговор.

Ему не хотелось вспоминать, что случилось в «Дезерт-Спрингс». Чему он позволил случиться – и что не смог остановить.

Толпа разорвала Зероя на куски прямо у них на глазах.

Сила Роя превосходила все, что Нэт до сих пор видел. Он держал толпу, словно в стальных тисках. Но какая цель двигала этой невероятной алчностью? Перед этим голодом амбиции Нэта казались мелкими, словно бы игрушечными.

Марионетки, подумал он с глубоким отвращением, смешанным со страхом, – он на самом деле был испуган, и это ощущение ему не нравилось.

Когда Рой подчинил себе толпу, вся сила Нэта оказалась бессильна против него. Ему не удалось оттянуть даже тоненькую нить внимания на себя. Остановитесь. Послушайте меня. Прислушайтесь к моим словам. Но никто из них даже не взглянул на него.

Может, если бы он был внизу, прямо в толпе, ему удалось бы помериться силой воли с Роем.

А может, они разорвали бы на куски его вместо Дэйви. Как бы то ни было, объединенных усилий всех зероев оказалось недостаточно, чтобы спасти бедолагу. По сравнению с той пробоиной в мире Нэта, которую устроил Рой, потеря отцовского «Мерседеса» казалась пустяком.

Заморосил дождь, покрывая каплями ветровое стекло. Наконец Клип нарушила общее молчание:

– Самое печальное в этой истории, что это все наконец сработало. Все твои тренировки, Нэт, – они дали плоды. Мы спасли толпу от трюков Глюк и Монеты.

– Но не наоборот, – заметил Нэт.

– Что, если он теперь примется за нас? – испугался Итан. – Мы же даже не знаем, как он выглядит!

– Клип, ты его видела? – спросил кто-то с заднего сиденья. Ах да, это был Тибо.

Клип ответила не сразу, и Нэт почувствовал, как нарастает напряжение в салоне. Банда словно посылала обратно эхо их собственного ужаса. Она была вместе с разумом толпы все ужасные, долгие минуты убийства, а потом еще Рен обозвала ее будущим Роем. Нэт не был уверен, что у него хватит сил хотя бы попытаться вернуть ее из этого состояния.

А что, если Рен была права? Он даже представить себе не мог, что это могло означать.

– Там были сотни людей, – медленно начала Клип. – Но мне кажется, я засекла его.

Она неуверенно замолкла, и Нэт сконцентрировал все внимание на дороге. Внезапно все вокруг показалось излучающим опасность – его собственная усталость, скользкое от дождя шоссе, даже голос Клип… Он не был уверен, что это его собственные эмоции, а не эхо от Келси.

– Там был один парень позади толпы, – продолжала Клип. – Примерно нашего возраста.

– Тоже рожденный в 2000 году?

Нэт не спросил год рождения Глюк и Монеты. А теперь исчезла любая возможность узнать хоть что-то о них и о даре Монеты.

– Скорее всего. Он был примерно с меня ростом, – сказала Клип. – Тащил небольшой чемоданчик на колесиках. Очень аккуратный, похож на студента. В брюках и свитере. Носки у него были белые. И волосы были ужасно подстрижены. И еще он был очень тощий, как будто никогда не ел.

– А почему ты думаешь, что именно он управлял толпой? – поинтересовался Анон.

– Он единственный из всех… не жужжал. Я просто не знаю, как еще это описать. И еще он улыбался такой тихой довольной улыбочкой, словно знал какой-то секрет. Как Глюк и сказала, он получал от всего этого удовольствие.

– Не называй ее так, – сказал Анон. – Ее зовут Рен. А его звали Дэйви.

При этих именах в салоне воцарилось молчание, и Нэт почувствовал, как его воля слабеет. Какая вообще была разница, кто это сделал? Главное, что этот ужас случился. Перед его глазами снова замелькали образы: всплески крови, усилия, необходимые для того, чтобы сломать кости живого человека…

Он вцепился в руль. Смотри за дорогой. Делай свое дело, просто довези людей живыми до дома.

– Мы потеряли одного из Зероев, – начал Нэт. – Мы не можем позволить этому случиться снова.

Он стоял перед ними в самом центре танцпола «Чашки», пытаясь привлечь их внимание. Но все это было только позой. Нэт слишком устал, вымотался и сейчас ждал, что кто-нибудь посмеется над ним.

– Мы не потеряли Дэйви, – сказал Анон. – Мы убили его. Точнее, я убил его, потому что наручники были моей идеей.

Итан застонал:

– Какая разница, кто больше виноват! Этот парень теперь возьмется за нас. Нам надо приготовиться к этому!

– Приготовиться? Но мы ничего не знаем о его силе, – заметила Чизара. – Я хочу сказать, мы знаем только очевидные вещи: он заставляет толпу убивать, и Вожак не может его остановить.

Яркий жадный фокус их внимания сместился к Нэту, и ему пришлось сделать усилие, чтобы не опустить глаза.

Шестеро против одного – и они все равно проиграли. Разве лидер может позволить такому произойти?

– Надо просто убраться из города. – Итан бросил дрожащий взгляд на Келси. – Может, стоит разбиться на пары и спрятаться подальше. Без толпы этот чувак ни на что не способен.

– Мы тоже. – Нэт старался, чтобы паника, испытываемая им, не прозвучала в голосе. – Поодиночке мы ничто.

– Может, и так, но как по мне, лучше быть живым ничем, чем мертвым супергероем! – бросил Итан.

Чизара наклонилась вперед и метнула линию внимания, словно хлыстом ударила.

– Итан, твой талант может преспокойно работать в каком-нибудь захудалом городишке. У всех остальных так не получится. И что, ты предлагаешь нам бросить наши семьи? И забыть, сколько труда мы вложили в «Чашку»?