Сопротивление королевы - Ребекка Росс

– Здесь безопасно.

– Ты уверена?

Она посмотрела на меня.

– Да. Кроме нас с Люком, здесь никого нет.

Я подтянул стул и сел напротив них, не сознавая, насколько измотан. Я потер лицо и ощутил на ладонях вонь темницы, этот сырой, затхлый запах темноты.

Я стал им все рассказывать: о подметальщице костей и ее отчете, о подземной реке, о поисках на берегу.

Бриенна откинулась на спинку стула. На ее подбородке было чернильное пятно.

– Значит, Эван не вел двойную игру, как мы боялись, – произнесла она.

– Нет, – ответил я, не в силах скрыть облегчение. – Он ослушался меня, чтобы спасти сестру, и это было ожидаемо, ведь я не мог помочь. Думаю, сейчас и он, и Кила в смертельной опасности.

– Думаешь, Деклан причинит им вред? – с ужасом спросил Люк.

– Да.

Бриенна беспокойно ерзала на стуле. Я смотрел, как она раскладывает перед собой бумаги, и во мне вспыхнуло любопытство.

– Что это?

– Ну, – она прочистила горло, – мы с Люком начали думать как Ланнон. Рассмотрели карты, задавая себе вопрос: куда бы пошел Деклан? Если он все еще в городе, где бы он спрятался? Конечно, мы не уверены. Но это заставило нас вспомнить собственные планы восстания.

– У нас были убежища, – добавил Люк, – дома и лавки, куда мы могли внезапно нагрянуть, если убегали от неприятностей.

– Точно, – подтвердила Бриенна. – И поскольку нам известно, что Ланнону симпатизируют в кланах с полумесяцем, можем поискать беглецов у них.

– И как же мы обнаружим, где они прячутся? – поинтересовался я.

– Карты недостаточно, – продолжила она. – И у нас нет времени ходить от двери к двери и засучив рукава обыскивать каждый дом в Лионессе. Нам нужны какие-то указания. Мы с Люком решили просмотреть налоговые записи Гилроя Ланнона и поискать людей, которым он давал поблажки. Думаю, для начала это будет самый простой путь.

– Дай взглянуть, – выдохнул я, потянувшись за списком.

В нем перечислялись одиннадцать хозяйств, от таверн до ювелиров и мясника. Все их хозяева происходили из Дома Ланнонов, а четверо жили в южной части города, где, как мне казалось, сейчас прячется Деклан. У меня забилось сердце.

– Все эти заведения отделались смехотворным налогом, – сказала Бриенна. – Думаю, это потому, что у них какое-то соглашение с Гилроем.

Я посмотрел на нее, потом на Люка.

– Это невероятно. Нужно рассказать о вашей находке Изольде.

– Может, следует встретиться с ней здесь, чтобы мы могли не отрываться от поисков по записям? – предложила Бриенна, со стоном поднимаясь. – Хотя я страшно проголодалась. Не знаю, сколько еще смогу строить планы без чая и еды.

– Почему бы вам не убрать все со стола? А я пришлю завтрак, – произнес Люк, направляясь к двери, – и скажу королеве и отцу, что встретимся здесь.

– Замечательно, – отозвалась Бриенна.

Но убирать со стола она предоставила мне, а сама потянулась и подошла к единственному окну – крошечной полосе стекла. Солнечный луч осветил девушку, упав на ее рубашку. Глядя на нее, я забыл о списке, который держал в руках, как и о самом существовании Деклана Ланнона.

Мое молчание заставило ее обернуться. Не знаю, каково было выражение моего лица, но она подошла ко мне и коснулась волос.

– Ты в порядке? – прошептала она.

Я вернулся к уборке, сгреб все бумаги и записи, и Бриенна убрала руку.

– Я буду в порядке, когда мы разберемся со всем этим.

Мгновение она смотрела на меня, затем бросилась помогать. Шорох бумаг почти заглушил ее голос, но я расслышал:

– Мы их найдем, Картье. Не теряй надежды.

Я вздохнул, завидуя ее оптимизму.

Откинувшись на спинку стула, я смотрел на стоявшую передо мной Бриенну. Солнечный луч все так же просвечивал сквозь ее рубашку, золотил волосы. Она выглядела неземной, словно не принадлежала этому миру. У меня заныло сердце, и я опустил взгляд на пол. Бриенна стояла на камне босиком.

– Тебе не холодно? – прошептал я только для того, чтобы заглушить желание, которое не осмеливался высказать.

Она весело улыбнулась.

– Я не чувствовала холода, пока ты не спросил. Некогда было об этом думать.

Она села рядом со мной и накинула себе на ноги мой подбитый мехом плащ. Так мы и сидели в уютной тишине, ожидая остальных.

Первым прибыл завтрак. Я удовольствовался чашкой чая, а Бриенна наполнила свою тарелку сыром, ветчиной, печеньем и половину уже съела, когда к нам присоединились Журден, Люк и Брэден. Все мы устали и вымотались, но эта совместная трапеза дала нам немного времени, чтобы прийти в себя.

Бриенна с Люком рассказали о своем списке, и королева немного воспряла духом. Она перечитала список, и мы разложили карту, поместив по монетке на каждое из одиннадцати мест.

– Следует начать с четырех южных заведений, – предложил я. – Если Деклан в самом деле взобрался по утесу, то он остановился в городе где-то поблизости.

– Согласна, – сказала Бриенна. – Думаю, самые вероятные места – либо эта таверна, либо этот постоялый двор. – Она показала их на карте. – Двое из нас могут отправиться туда как постояльцы, нарисовав временные татуировки на запястьях на случай, если нам станут задавать вопросы. Наверное, это можем взять на себя мы с Люком, так как остальных легко узнать.

– Нет, ни в коем случае, – вмешался Журден, не успела девушка договорить. Он побледнел от недовольства, но ее, похоже, возражения нисколько не обескуражили. – Бриенна, я не хочу, чтобы ты ходила в такие мрачные места.

– Отец, разве я уже не бывала в мрачных местах?

Мак-Квин молчал, словно обдумывая ответы и пытаясь подобрать тот, который переубедит ее лучше всего. Наконец он пробормотал:

– Все старые трагедии заканчиваются одинаково, Бриенна. Как только героиня оказывается в одном шаге от победы, она каждый раз терпит поражение. И вот мы находимся в одном шаге от того, чтобы посадить Изольду на трон. Я не хочу быть в одном мгновении от победы только затем, чтобы увидеть, как одного из нас убьют.

– Твой отец прав, – сказал я, и Бриенна бросила на меня взгляд полуприкрытых от возбуждения глаз. – Но сейчас случилось худшее, Мак-Квин. Деклан Ланнон свободно разгуливает по улицам, и у него есть сторонники. Ситуация может быстро выйти из-под нашего контроля. Мы должны не мешкая решить этот вопрос, сделав для этого все возможное.

– Итак, мы пошлем моих детей в заведения предателей, – произнес Журден с ноткой язвительности. – И что потом?

– Разведаем там все и поищем Деклана, – ответил Люк.

– И как вы его поймаете? – не уступал отец, по-прежнему сердясь. – Принц – сильный, крепкий мужчина. Во имя богов, он взобрался по отвесной скале с двумя детьми на спине!