Идеальная - Сара Шепард

Она остановилась и глотнула своего напитка.

Кто-то уронил стопку тарелок на кухне ибольшинство обедающих вытянуло шеи в направлении разбившегося фарфора, но миссисХастингс вела себя так, как будто даже не слышала этого

- Когда мы приехали домой, у тебя был страшныйжар, - продолжала она.

- Он возник внезапно.

Мы отвезли тебя в больницу.

Мы боялись, что у тебя начался менингит, такойслучай произошел в нескольких кварталах поблизости.

Мы должны были оставаться поближе к дому, вожидании результатов обследования, на случай, если надо будет мчаться с тобойобратно в больницу.

Мы вынуждены были пропустить национальныйконкурс на знание орфографии Мелиссы.

Помнишь как она готовилась к нему?Спенсер помнила.

Иногда они с Мелиссой играли в конкурсорфографии - Мелисса как участник, Спенсер как судья, и Мелисса с трудомпроизносила слова из длинного списка.

Это было очень давно, когда Мелисса и Спенсернравились друг другу.

Но Спенсер вспоминала, что Мелисса отказаласьот участия в соревновании, потому что у нее была игра на хоккейном поле в тотже самый день.

- Мелисса пошла на конкурс по орфографии послевсего? - решила проверить она.

- Она пошла, но отправилась туда с семьейИоланды.

Помнишь ее подругу Иоланду? Она и Мелисса былина всех этих играх на эрудицию вместе.

Спенсер изогнула бровь.

- Иоланда Хенслер?- Правильно.

- Мелисса никогда не была Иоланде... - Спенсеростановила себя.

Она собиралась сказать, что Мелисса никогда небыла подругой Иоланды Хенслер.

Иоланда была из тех девушек, которые былимилочками на людях и властными террористками наедине.

Спенсер знала, что Иоланда однажды вынудилаМелиссу ответить на каждый вопрос из игр на эрудицию без перерыва несмотря нато, что та миллион раз говорила, что ей надо сходить пописать.

В конце-концов Мелисса написала в штанишки, иэто растеклось по всему одеялу Lilly Pulitzer Иоланды.

- Как бы то ни было, через неделю твоялихорадка прошла, - сказала ее мама.

- Но когда ты очнулась, ты не помнила ничегоиз того, что произошло.

Ты помнила поход в институт Франклина, ипомнила, как гуляла по сердцу, но потом я спросила тебя, помнишь ли ты злогомужчину в городе.

А ты спросила "Какого злогомужчину?". Ты не помнила больницу, медицинские тесты, болезнь, ничего.

Ты просто... стерла это.

Мы также наблюдали за тобой весь остаток лета.

Мы боялись, что ты можешь опять заболеть.

Мелисса и я вынуждены были пропустить нашбайдарочный лагерь матери и дочери в Колорадо, и тот большой фортепианныйконцерт в Нью-Йорке, но я уверена, что она все поняла.

Сердце Спенсер стремительно забилось.

- Почему мне никто об этом не говорил?Ее мама посмотрела на ее папу.

- Все это было так странно.

Я думала, что тебя расстроит знание о том, чтоты забыла целую неделю.

Ты была такой беспокойной после этого.

Спенсер сжала край стола.

"Может, я пропустила больше, чем неделюсвоей жизни", - хотела она сказать своим родителям.

Что если это был не единственный мой провал впамяти? Она закрыла глаза.

Все, что она могла слышать, был треск еепамяти.

Что если у нее случился провал в памяти послеисчезновения Эли? Что она пропустила той ночью?К тому времени, как Пух поставил на стол их дымящиеся тарелки, Спенсер трясло.

Ее мама подняла голову.

- Спенсер? Что не так?Она повернула свою голову к отцу Спенсер.

- Я знала, что нам не следовало ейрассказывать.

- Спенсер?

Мистер Хастингс обхватил руками лицо Спенсер.

- Ты в порядке?Губы Спенсер онемели, как будто ей ввели инъекцию новокаина.

- Я боюсь.

- Боишься? - повторил ее отец, наклоняясьвперед.

- Чего?Спенер моргнула.

Она ощутила себя как будто в повторяющемсясне, где она мысленно осознавала, что хочет сказать, но вместо слов наружувыходила шелуха.

Или черви.

Или клубы фиолетового мелового дыма.

Затем она закрыла и сжала рот.

Она внезапно осознала, что ответ, который онаищет - чего она боится.

Себя.

В пятницу утром Ханна вышла из темно-бордового фольксвагена Jetta Лукаса.

Они находились на парковке у парка Ридли Крик,и солнце едва встало.

- Это мой большой сюрприз, который должензаставить меня чувствовать себя лучше? Она посмотрела вокруг.

Парк Ридли Крик был полон холмистых цветущихуголков и туристических троп.

Она наблюдала, как прошла группа девочек вбеговых шортах и футболках с длинными рукавами.

Затем проехала группа парней на велосипедах вцветных шортах из спандекса.

Это заставило Ханну почувствовать себя ленивойи толстой.

Еще даже не было шести утра, а эти людидобросовестно сжигали калории.

И еще они, вероятно, не умяли вчера вечеромцелую коробку сырных крекеров с лососем.

- Я не могу сказать тебе, - ответил Лукас.

- В противном случае, это не будет сюрпризом.

Ханна застонала.

Воздух пах, как горящая листва, что Ханнавсегда находила жутковатым.

Когда она хрустела по гравию парковки, ейпослышалось хихиканье.

Она проворно обернулась назад.

- Что-то не так? - сказал Лукас,останавливаясь в нескольких шагах позади.

Ханна указала на деревья

- Ты кого-то видишь?Лукас прикрыл глаза рукой.

- Беспокоишься насчет сталкера?- Что-то вроде того.

Беспокойство грызло ее живот.

Когда они ехали сюда в потемках, Ханнеказалось, что за ними следует автомобиль.

Э? Ханна не могла перестать думать о вчерашнемстранном тексте о Моне, собиравшейся в Билл Бич для пластической хирургии.

В какой-то степени, это имело смысл - Монаникогда не носила слишком открытую одежду, несмотря на то, что была худееХанны.