Миледи и притворщик - Антонина Ванина

Мы всё шли вдоль пустынного пляжа, а мою голову стали посещать совсем иные мысли. Скоро я увижу Лориана. О боги, как же долго мы не виделись. Мне столько нужно ему рассказать. Про то, как без него мне пришлось стать маркизой Мартельской, как мы расстались с Леоном, и я нашла свою истинную любовь… А ещё придётся рассказать, что мы с мамой окончательно рассорились, что отца не стало, и теперь Лориан просто обязан вернуться в Фонтелис и принять на себя бремя управления герцогскими землями… Вернее, после моего изгнания никаких арендных земель и винодельческих поместий больше нет – мне пришлось все распродать. Но я верну все деньги со своих счетов Лориану, и он как полноправный герцог Бланшарский сможет купить на них всё что угодно. У него будет свой дом в столице, а не съёмная квартира, он сможет жениться и завести детей… А что, если уже завёл?

Вот это будет скандал, если в столице узнают, что Лориан Бланмартель, пока три года жил на изолированном от внешнего мира острове, взял в жёны сарпальку. Представляю, какие будут пересуды – такой герцогини Бланшарской Фонтелис ещё никогда не видел. Но Лориана вряд ли будет волновать мнение посторонних людей. Если он нашёл свою любовь, он от неё не откажется. Я знаю своего брата, он честный и порядочный человек. Значит, мы заберём с острова не только Лориана, но и его жену и детей. Надеюсь, новая герцогиня Бланшарская сможет привыкнуть к жизни в северной столице. Главное, чтобы столичная знать привыкла к ней. Раз не хотели видеть герцогиней меня, пусть получают другую.

Я успела не на шутку размечтаться, уже распланировала наше триумфальное возвращение в Фонтелис, но тут же отринула все мысли в сторону, когда впереди показались деревянные дома близ леса, и наши провожатые повернули в сторону поселения.

Эта деревня не шла ни в какое сравнение с деревней гамборских аборигенов. Здесь не было хижин – только добротные дома в пару этажей и хозяйственные пристройки. А у кромки леса высилась башня, на вершине которой, стоя на хвосте, раскинул крылья самолёт.

Я не удержалась и прикрутила телеобъектив к камере, чтобы внимательнее разглядеть эту конструкцию. С приколоченными досками, что закрывали пробоины в фюзеляже, самолёт стоял на вершине башни носом вверх, будто-то вот-вот воспарит в небо подобно геликоптеру. Судя по окрасу фюзеляжа, это действительно самолёт почтовой авиакомпании. А судя по номеру на хвосте, это тот самый борт, на котором в последний раз летел Лориан.

– Где он? – в нетерпении спросила я Стиана, дабы он переадресовал вопрос вождю. – Когда нас к нему отведут?

Я ждала, что сейчас из какого угодно дома выйдет Лориан, и я брошусь в его объятия, а он закружит меня и скажет: "Ну, привет, сестрёнка". Но на улицу высыпали лишь любопытные дети и их родители, и среди них абсолютно точно не было ни одного северянина.

Шум, гвалт, многоголосье в одночасье заполнили площадь позади пляжа, и я не успела опомниться, как вокруг начали появляться лавки и столы, а на них многочисленные блюда с угощениями.

Мы попали на настоящий пир, кажется, в честь нас и устроенный. Муаз с гордым видом уселся во главе самого длинного стола, думая, что он здесь главный гость, но Стиан, выслушав вождя, шепнул мне совсем иное:

– Островитяне желают показать своё гостеприимство и накормить Белую Жену и её свиту самыми сытными блюдами, чтобы она и её слуги восполнили растраченные после долгого спуска на землю силы и смогли подняться в небо и унести с собой Белого Супруга.

– Ясно. А когда они приведут сюда Лориана? Где он?

Стиан перевёл мой вопрос проходящей мимо разносчице, потом молодому человеку, что разливал по стаканам вино, но кроме радостных улыбок и кивков ничего в ответ не получил.

Я начинала нервничать. Мне было неуютно и тяжко здесь находиться, не зная, где мой брат и почему нам не дают увидеться. Может, он не совсем здоров? Что, если после падения самолёта он так и не смог до конца оправиться? Неужели у него что-то сломано или отнялись ноги? О боги, только не это… Ничего, я заберу его отсюда, и скоро мы окажемся дома. Там Лориана осмотрят врачи, и они обязательно ему помогут. Мне бы сейчас только увидеть брата, а остальное и не важно.

Я всё крутила головой по сторонам, пока островитяне вставляли передо мной всё новые и новые блюда, а Стиан тем временем принялся за излюбленное им занятие – исследование новых традиций. Он то и дело спрашивал о чём-то толпящихся возле нас людей, указывал на разные предметы, узнавал об их смысле и назначении, а потом и вовсе напросился на экскурсию по деревне. А я вынуждена была сидеть за столом и есть морепродукты с фруктами, лишь бы показать островитянам, что я достаточно подкрепилась и теперь готова к встрече с Белым Супругом.

– Представляешь, – поделился Стиан, когда снова вернулся за стол, – островитяне никакого отношения к жрецам Ненасытной сатрапии не имеют. Они верят, что их предки жили в краю заходящего солнца, но в незапамятные времена из-за войн и грабежей им пришлось бежать из своих домов по морским камням на этот остров. Мне кажется, здесь живут джандерцы, вернее, родственное им племя, которое покинуло континент пять сотен лет назад, если не больше. И Инмулане они не поклоняются. Здесь даже нет ни одной кошки. И ни одного жреца. Даже не знаю, что теперь сказать Муазу, чтобы его не расстраивать.

– Ясно. И всё же, где Лориан? Спроси их снова. Когда нас к нему отведут?

Стиан долго о чём-то переговаривался с вождём, а тот упорно подсовывал ему то пресные лепёшки, то фаршированную овощами рыбу. Пришлось Стиану поддаться на уговоры и съесть все эти угощения, и только тогда вождь вместе с любопытными селянами возрадовались – Белая Жена и Безголовый Странник с их свитой успели насытиться, и теперь точно готовы к долгому путешествию обратно к Небесному дворцу.

Наконец нас выпустили из-за стола, чтобы повести через широкую улицу прямиком к башне с почтовым самолётом на вершине. Ну конечно, где же ещё жить Лориану – я должна была сразу догадаться, как выглядит его островная обитель.

Вход в башню оказался заперт на засов, но молодые мужчины тут же сняли его и распахнули двери. Я увидела пустой зал с земляным полом, лестницу, уходящую вверх, и тут же ринулась к ней, чтобы подняться на второй этаж:

– Лориан?! Ты здесь? Это я, Эмеран!

Я забежала наверх, но там тоже было пусто. На третьем этаже я нашла лишь люк, ведущий на крышу. Я залезла и туда, но быстро спустилась – хрупкая конструкция из досок и разломанного самолёта не внушали мне доверия, и я побоялась стоять с ней рядом на узкой крыше.

Спустившись, я заметила, что третий этаж не так уж и пуст – здесь лежали вывороченные из панели управления блоки и кусок хвоста. Пара синих запаянных мешков, в которых возят почту, стояли в углу, но кроме них здесь было кое-что совсем нехарактерное для бортового оборудования почтового самолёта. Я нашла объектив – огромную линзу, присоединённую к остаткам громоздкого фотоаппарата. Его назначение я знала – это камера для аэрофотосъёмки. Кажется, автоматическая, делает фиксированное количество кадров в минуту, если её правильно настроить. Вот только что она делала на борту самолёта? Лориан ведь почту развозил, а не занимался воздушной разведкой… Или я чего-то не знаю о брате?