Кровь Амбера - Роджер Желязны

Я попытался вспомнить все, что знал о ней. Итак, естькакое-то странное существо, принимающее образ клочка синего тумана. Онаспособна находить дорогу ко мне сквозь Тень. Она способна подчинить себечеловеческое тело, полностью подавить его «я». Она обреталась возле менянесколько лет, а я и не подозревал о ее существовании. Ее первое воплощение изизвестных мне — Гейл, бывшая девушка Люка.

Но почему именно Гейл? Если ее задача — охранять меня,почему бы не стать одной из моих девушек? Например, Джулией? Но нет, онавыбрала Гейл. Может, потому, что Люк был для меня опасен и она хотелаприсматривать за ним? Но ведь она не помешала Люку в первых несколькихпокушениях на меня. Опять же Ясра — моя защитница ведь знала, что последниепокушения уже дело рук Ясры. Почему она просто не убрала их? Могла ведьвселиться в тело Люка, броситься под машину, синим туманом всплыть из останков,вселиться в Ясру и проделать то же самое. Она не боялась умереть вместе стелом-носителем, я видел ее «смерть» дважды.

А если она каким-то образом знала, что покушения будутнеудачными? Возможно, это она спасла меня от бомбы в посылке. Возможно, это онакак-то послала мне мысленное предупреждение в то утро с открытыми газовымикранами. И с остальными случаями примерно то же самое?.. Но ведь куда как прощеустранить сам источник опасности. Особой щепетильностью моя защитница необременена, ведь это она, не моргнув глазом, приказала убить напавших на менялюдей в Закутке смерти.

Так что же все это значит?

Тут у меня сложились две версии. Первая: Люк ейдействительно нравится и она стремится нейтрализовать его, не убивая. Но нет:став Мартинесом, она ведь действительно стреляла в Люка той ночью в Санта-Фе…Ладно, версия вторая: Люк не был столь опасен, и нравился ей достаточно, чтобыпозволить ему жить, раз уж он бросил эту затею с тридцатым апреля и мыподружились. В Нью-Мексико случилось нечто, заставившее ее изменить своерешение. Что именно случилось, мне, разумеется, неизвестно. Она последовала замной в Нью-Йорк, где приняла сначала облик Мэг Девлин, потом Джорджа Хансена.Люк в это время был вне игры, после того случая в горах он исчез. Он больше небыл опасен, но она настойчиво повсюду следовала за мной. Значит, мнепо-прежнему что-то угрожало?

Как я ни ломал голову, вычислить возможную опасность неудавалось. Может, я вообще иду по ложному следу?

Моя защитница определенно не всеведуща. В Лесной дом оназаманила меня не только для того, чтобы удалить с места драки, но главнымобразом с целью выкачать побольше информации.

Я мысленно вернулся назад, в дом Билла Рота. Какой первыйвопрос мне был задан? В роли Джорджа Хансена она задала его как бы невзначай —а я солгал в ответ. Голос по телефону спрашивал о том же — тщетно. И толькокогда мне задала его Мэг Девлин в постели, я ответил откровенно.

И вопрос этот был: «Как зовут твою мать?»

Когда я сказал ей, что мою мать зовут Дара, незнакомка наконецстала говорить со мной откровенно и предупредила, чтобы я опасался Люка. Мнепоказалось, что ей тогда хотелось сказать больше, но тут явился муж настоящейМэг и наш разговор преждевременно закончился…

Какую дверь отпирал этот ключик? Он давал понять, что япроисхожу из Двора Хаоса, о которых она упомянула лишь однажды. Что-то этодолжно было значить.

Такое ощущение, что ответ у меня в руках, но я не смогупонять его, пока не сформулирую верный вопрос.

Точка. Я зашел в тупик. Она знает, что я в родстве с ДворомХаоса, и что с того? Она также знает и о моем родстве с Амбером, и я понятия неимел, как это учтено в общем образе.

Оставлю все как есть, авось позднее что-то да выяснится.Сейчас мне и без того есть о чем поразмыслить. Когда мы встретимся в следующийраз, у меня будет о чем ее спросить — а в том, что мы встретимся, я ничуть несомневался.

Тут я подумал вот о чем: что-то не очень она мне на самом-тоделе помогала, по крайней мере с моей точки зрения. Она выдала массу сведений,которые звучали вполне правдиво и разумно, но которые я никак не мог проверить.А все, что она делала — от телефонного звонка и манипуляций в Нью-Йорке и доЗакутка смерти, где по ее указу был убит мой единственный источникинформации, — скорее мешало мне, чем помогало. И вполне возможно, вследующий раз, она опять же появится и окружит меня неустанной заботой точно всамый неподходящий момент.

И вместо того, чтобы продумывать предстоящую беседу сРэндомом, я битый час ломал голову над природной способностью проникать в чужоетело и брать его под контроль. Существовало не так уж много вариантов, кактакое вообще могло быть сделано. Исходя из всего, что я знал о своей«защитнице», я предельно сузил поле выбора, использовав методику из арсеналамоего дяди. И когда я подобрал все возможные способы, я задумался над силами,способными провести необходимое воздействие.

После сил настал черед настройки тональных колебаний вразличных их аспектах. Использовать сырую мощь, конечно, эффектно, но тогдальвиная ее доля пропадает зря. Волшебника же такой расход только изнуряет, а ужэстетика подобных операций вообще никуда не годится. Лучше провестипредварительную полготовку.

Я собрал ключевые слова и объединил в заклинание. Сухайнаверняка сделал бы его еще короче, но в подобных материях существует пределточности, и мой был достигнут. Если я угадал, заклинание сработает. Так что явыстроил слова по порядку и смонтировал заклинание. Оно получилось длинным,слишком длинным, чтобы произносить его в спешке — а в искомой ситуации у менявряд ли будет достаточно времени. Я изучил его и решил, что три ключа должныудержать всю структуру, а четыре точно справятся.

Я призвал Логрус и облек свой язык в его изменчивый узор.Затем медленно и внятно произнес заклинание, намеренно опустив четыре ключевыхслова. Голос мой гулко прозвенел в тиши леса. Заклинание повисло перед глазами,словно бабочка из звука и цвета, пойманная в синестетическую паутину моеголичного видения Логруса, чтобы явиться, когда я вызову ее, чтобы освободиться,когда я произнесу четыре пропущенных слова.

Я убрал видение и слегка расслабил язык. Ну что ж, теперь нетолько моя загадочная помощница в состоянии устроить нежелательный сюрприз.

Я придержал коня и выпил воды. Небо потемнело, в лесу сноваподнялся привычный шум. Интересно, что поделывает Билл в Амбере, и как там делау Блейза и Фионы?

Я слушал, как на ветру шуршат ветви, и тут почувствовал, чтоза мной кто-то следит — и это было не холодное прикосновение по Козырю, априцельное внимание пары глаз. Я вздрогнул. А все эти поиски врагов…

Я проверил, как ходит клинок в ножнах, и поехал дальше.Вечер только начался, а впереди еще оставалось немало миль.