Мертвая хватка - Питер Джеймс

За номер заплачено вперед на неделю, но пока неизвестно, когда он вернется. Если вообще вернется.

Карли начала неделю в скверном расположении духа. Слабое утешение давала лишь надежда, что она будет все же не такой дерьмовой, как прошлая. Но, глядя в понедельник на сидевшую в кресле клиентку, она не увидела подтверждения этой надежды.

Кен Акотт сообщил, что судебные слушания назначены через неделю, на четверг. Обещал постараться как можно скорее вызволить из полиции «ауди», но машина получила серьезные повреждения, вряд ли удастся отремонтировать за десять дней. Суд наверняка лишит ее водительских прав, хорошо, если на минимальный срок — на год.

Близкая приятельница Клер Мэй, сын которой тоже учится в школе Святого Христофора, отвезла нынче Тайлера на занятия, вечером привезет. Охотно вызвалась помогать, пока все не уладится. Спасибо и на этом. Карли даже не представляла, насколько тяжело без машины, но сегодня решила не сокрушаться по этому поводу. Кес всегда советовал видеть в плохом хорошее. Постараемся, черт побери.

Утром первым делом справилась о расценках на заказ такси по контракту, просмотрела в Гугле расписание автобусов, задумалась о покупке велосипеда. От дома до ближайшей автобусной остановки немалое расстояние, расписание не очень удобное. Велосипед был бы оптимальным решением, по крайней мере на погожие дни без дождя. Однако воспоминание о столкновении еще живо в памяти, поэтому идея не особенно привлекает.

Открытое досье клиентки лежит перед глазами. Миссис Кристина Лавиния Гудинаф. 52 года. Сразу видно, желудок у женщины никуда не годится, седеющие волосы подстрижены как у пуделя в собачьем салоне, пухлые руки крепко тискают сумочку на коленях, видимо не доверяя солиситору; в глазах откровенный воинственный вызов.

По мнению Карли, семейная жизнь редко рушится по серьезным причинам. Скажем, измена мужа или жены нередко переживается без серьезных последствий. Дело чаще всего в мелочах, булавочных уколах, порой совсем незначительных, вроде тех, о которых сейчас рассказывает клиентка.

— Я всю неделю думала. Кроме храпа, который он полностью отрицает, дело еще в том, как он мочится по ночам. — Женщина скривилась. — Нарочно старается мне досадить.

Карли не смогла скрыть изумления.

Кабинет и рабочий стол у нее небольшие и не шикарные. На столе едва помещается регистрационный журнал, лоток для входящих и исходящих бумаг, пара ее фотографий с Тайлером. За окнами прекрасный вид на Королевский павильон — и не такой прекрасный на бесконечные потоки машин. В спартанском помещении даже через шесть лет возникает впечатление, будто она сюда только что въехала, из-за штабелей переполненных картотечных ящиков на полу.

— Что значит нарочно?

— Отливает прямо в воду с жутким шумом. Ровно в два каждую ночь. Потом еще в четыре. Если б думал обо мне, целился бы в стенки унитаза, правда?

Карли вновь подумала о Кесе. Не помнится, чтобы он отливал по ночам, разве что с сильного перепою.

— Вы действительно считаете, что он делает это нарочно?

Хотя она зарабатывает для фирмы деньги на матримониальных делах, все равно всегда старается отговорить клиентов от обращения в суд. Приятнее помогать им решить проблемы путем переговоров.

— Возможно, просто устает, не задумывается, куда целится?

— Устает?.. Специально плещет. Разве Господь наградил мужчин длинным членом не для того, чтоб точно целиться?

Действительно, Господь обо всем позаботился, хотела сказать Карли, а вместо этого тактично заметила:

— Я бы не советовала приводить этот довод на слушаниях.

— Потому что у судей маленькие члены?

Карли уставилась на клиентку, стараясь сохранять не только профессиональную честность, но и нейтралитет. Хотя для себя сделала однозначный вывод — на месте мужа давно придушила бы эту корову.

Конечно, мысль нехорошая. Но пошли они в задницу.

Свернув с магистрали и перевалив через «лежачего полицейского», Зуб испытал недовольство. Широкая, открытая, почти без деревьев улица. Далеко и беспрепятственно просматривается в обе стороны. На ней трудно спрятаться. Небольшой ряд магазинчиков, разнообразных салонов, сдвоенные дома. К некоторым пристроены гаражи, в других подобные пристройки превращены в добавочное жилое помещение. Машины припаркованы у тротуаров с обеих сторон, но свободного места полно. Чуть дальше по дороге школа, что плохо. Нынче люди присматриваются к одиноким мужчинам в автомобилях, стоящих неподалеку от школ.

Искомый дом № 209 с гаражом виден почти сразу через дорогу. Именно здесь, по полученным сведениям, прячется первая цель — Ивен Прис.

Зуб проехал мимо и дальше по улице, попетлял по многочисленным переулкам, через пять минут вернулся. Неподалеку от указанного дома свободное место между полуразвалившимся туристским трейлером и кремовым «фольксвагеном»-«жуком», с проржавевшими крыльями, которое Зуб и занял.

Место хорошее, дом почти на ладони. Сильно нуждается в ремонте. Некогда белая краска на стенах совсем посерела. Подоконники сгнили. В переднем садике свалены черные мешки с мусором, там же ржавая стиральная машина, которая, видно, стоит не первый год. Все-таки люди должны себя уважать, решил он. Не сваливать перед окнами мусор. Надо будет указать Прису — у них хватит времени поболтать.

Вернее, у Приса хватит времени послушать.

Зуб слегка опустил стекло, зевнул, заглушил мотор. Хоть поспал в самолете, а все равно чувствуется усталость. Хорошо бы выпить кофе. Он закурил «Лаки страйк» и остался сидеть в машине, глядя на дом, размышляя. Разрабатывая план, полностью просчитывая все, что произойдет в грядущие часы.

Вытащил фотографию Ивена Приса, еще раз изучил. Настоящая глупая задница. Можно узнать с первого взгляда, если он дома или вернется откуда-то. При условии, что полученные сведения соответствуют действительности и Прис по-прежнему скрывается здесь.

Некоторые важные обстоятельства неизвестны. Начать с того, кто еще находится в доме. Узнать, конечно, не проблема. Тот, кто прикрывает ублюдка вроде Ивена Приса, сам наверняка такой же облом. В общем, не проблема. На лобовое стекло упали дождевые капли. Хорошо. Дождь поможет. Добрый сильный дождь зальет стекла, сидящего за рулем будет плохо видно, да и люди перестанут шастать по улице. Меньше свидетелей.

И вдруг Зуб заледенел. Из-за угла в дальнем конце улицы вывернули двое полицейских. Он наблюдал, как они прошагали к дому № 209 и позвонили. Через минуту снова нажали на кнопку, потом постучали. Один вытащил блокнот и что-то записал. Потом они направились к соседнему дому, ближе к Зубу. Процедура повторилась.

На этот раз открыла пожилая женщина. Они кратко переговорили на крыльце, женщина зашла обратно, вернулась в дождевике, пошла к гаражу, подняла откидную дверь.