Темная бездна - Элли Каунди

Медленное ритмичное щёлканье донеслось до них откуда-то из бухты.

– Ребята, – дрожащим голосом проговорил Нико, – вы это слышите?

– Как будто кто-то деревянными палочками стучит, – прошептал Тайлер. – Кажется, это на тропе.

– Нет, – Опал вгляделась в туман, – не на тропе. На утёсе.

Туман разошёлся, и на край обрыва выбралось нечто огромное. Логан испуганно отпрянул.

– Это ещё что такое?

Опал не сразу осознала, на что смотрит.

Чёрно-бурое тело. Щёлкающие жвала. Огромные тёмные глаза.

– О нет, – прошептала Эмма, бледнея.

– Таракан, чтоб тебя! – выкрикнул Тайлер. – Да он же размером с автобус!

Насекомое расправило тонкие ноги и быстро выползло на поле, водя туда-сюда усиками. Опал уставилась на его щёлкающие челюсти. Она вскинула кинжал, но содрогнулась всем телом и попятилась.

– Может, лучше дать этой фикции исчезнуть самой, – пробормотала она.

Таракан потянулся усиком к Логану. Тот увернулся и кинулся к квадроциклам.

– Пора уносить ноги! – крикнул он.

– Нико, валим отсюда! – Тайлер утёр взмокший лоб. – Меня просто не может сожрать насекомое! Так нельзя!

– Полностью согласен, – ответил Нико. Парни подбежали к квадроциклам и спрятались за ними. Опал двинулась следом, размахивая кинжалом. На вид это было всё равно что угрожать слону зубочисткой.

Эмма не сдвинулась с места.

– Это я виновата, – выдохнула она. Огромный таракан повернулся и хлестнул усиком в её сторону. Эмма едва успела увернуться и кинулась за остальными. Гигантское насекомое поползло следом.

– Это твоя фикция, Эмма? – прошептал Нико, когда все укрылись за квадроциклами.

Эмма кивнула, будто робот.

– «Тараканий отель». Единственный ужастик на свете, который я не смогла досмотреть.

Опал сглотнула, не сводя глаз с чудовища. Таракан снова водил туда-сюда усиками.

– Почему?

– Почему?! – взвизгнул Тайлер. – Да потому что там огромный таракан! Причём в фильме у него ещё и ядовитые клыки были!

– Всё, я поехал. – Логан завёл двигатель. – Кто со мной?

Фикция резко обернулась к ним и со скрипучим шипением кинулась в атаку. Все бросились врассыпную. Логан соскочил с водительского места за миг до того, как таракан размозжил квадроцикл. Существо перевернуло его и крепко схватило челюстями.

Опал отбежала в сторону и остановилась отдышаться. Остальные подскочили к ней.

– Он слишком быстрый! – взвыл Тайлер. – Нам от него не убежать, а шум мотора его разозлил. – Фикция взялась за второй квадроцикл и тоже перевернула его вверх дном.

– Простите меня, ребята, – робким дрожащим голосом проговорила Эмма. – Я в детстве очень много играла в бейсбол. И однажды пошла в гараж за перчаткой, а когда сунула в неё руку… – Она содрогнулась с головы до ног. – Оттуда выползли три таракана. Побежали по руке, по шее. В волосы. Один даже дополз до рта. «Тараканий отель» – это был уже перебор. Мне и обычных тараканов хватает.

Опал приобняла Эмму, глядя на Нико. И что теперь делать?

Тот покачал головой.

– Снежный человек исчез после того, как я перед ним извинился.

– Вот ещё, – прорычал Тайлер. – Эмме перед этой тварью извиняться не за что.

Огромный таракан утратил к квадроциклам интерес и обернулся к ребятам, крутя усиками.

А затем снова защёлкал челюстями и встал на задние ноги. Что-то вздыбилось у него на спине.

– Я забыла сказать, – прошептала Эмма с отчаянием. – Монстр в фильме умел летать!

Таракан взмыл в небо и заслонил собой солнце, будто грозовая туча.

Опал вскинула нож, но сделать ничего не успела – Эмма выхватила его и кинулась к фикции.

– Эмма, нет! – воскликнул Нико.

– Стой! – завопил Тайлер. Эмма оказалось прямо под парящим в воздухе тараканом.

– Бей его, Эмма! – закричала Опал беспомощно.

Таракан обрушился на Эмму с неба, щёлкая жвалами. Она увернулась от них и вонзила кинжал прямо в брюхо.

Опал услышала хруст, а потом отвратительное хлюпанье. Таракан рухнул наземь со скрипучим стоном, бешено вращая усиками. Эмма, которая оказалась между огромными болтающимися ногами насекомого, выбралась на свободу – с головы до ног перемазанная в жёлтых внутренностях таракана, но всё ещё с кинжалом в руке.

– Это была моя бейсбольная перчатка! – завопила она.

И занесла нож, чтобы ударить снова.

Но не успела – с лёгким хлопком фикция исчезла.

Опал чуть не рухнула от изумления. Эмма выронила кинжал и зажмурилась. Все разом кинулись к ней и заключили в объятия.

– Ты цела? – Опал ощупала Эмму в поисках укусов, ран или переломов.

– Да, он меня не достал. – Эмму трясло. – Но почти смог.

– Почему ты на него напала? – выдавил Тайлер. – Эти твари теперь опасны!

Эмма посмотрела туда, где только что была фикция.

– В фильме, как раз в моменте, на котором я бросила смотреть, таракан взмыл в небо и взорвался на миллион маленьких тараканов. – У Эммы был такой вид, будто её сейчас стошнит. – Такого я точно не могла допустить.

– Погоди. – Логан вскинул руку. – Ты убила фикцию ударом кинжала?

– Не знаю. – Эмма оглядела покрытый слизью кинжал, лежавший на траве. – Может, в нём есть какая-то особая сила. Когда кинжал коснулся фикции, я почувствовала, как у меня внутри что-то ёкнуло, будто высвободилось. И мы точно знаем, что этот кинжал как-то связан с островом.

Логан нахмурился.

– Но ведь когда Нико победил снежного человека, кинжала у него не было.

Нико замахал руками.

– Я понятия не имею, что именно я сделал. И сделал ли вообще хоть что-то.

Тайлер нахмурил бровь.

– Так как же нам избавиться от фикций?

Никто не ответил. Холодный ветер промчался по вершине холма, продрав Опал до костей.

– Теперь всё это даже близко не весело, – сказал Тайлер. – Этого мегатаракана Эмма боялась больше всего на свете. Зачем Тёмная бездна его создала? – Он нахмурился, глядя на затянутую туманом тропу. – И что ещё ждёт нас там?

«Только Тёмной бездне это известно, – подумала Опал. – Наши худшие страхи становятся явью».

– Давайте пойдём домой, – предложила она. – Соберём силы. Нам не обязательно идти в бухту сегодня.

В лице Эммы явственно читался страх, но она взяла кинжал и вытерла его о траву. Все уставились на оружие у неё в руках. Поможет ли оно?