Проклятье Полоза - Мира Ризман

тебя так изуродовал, Даркал? Знаешь, выглядит просто мерзко! — притворно сетовала Кайара, накладывая мазь лёгкими, почти ленивыми движениями. Работала она, конечно, умело, но явно не спешила. Видимо, излить собственный яд ей было куда интересней. — Ах, Килара нарочно оставила мне это неблагодарное занятие. Может, всё-таки вызывать твою вторую жену? Пусть Эрмира тобой занимается!

«Лучше лекаря», — напрягаясь, как можно яснее подумал Дарк. С Кайарой у него не было такого хорошего контакта как с первой женой, да и она не сильно преуспела в телепатии, хотя именно этим с ней Килара и занималась. Первая жена всё тщилась подтянуть младшую сестрицу, видимо, рассчитывая получить в её лице особую поддержку. Но, по мнению Дарка, это было напрасной тратой времени. Будучи просто целителем Кайара оставалась намного полезней. У Дарка уже случались неудобные раны, о происхождении которых не стоило распространяться. Как, собственно, вышло и сейчас.

— Что, придумал, как объяснишь целителю, кто тебя так поклевал и как заработал ожог всего тела? — усмехнулась Кайара, нарочно приостанавливая работу. Её рука с порцией мази зависла в воздухе почти у самого тела, и Дарк чувствовал исходящий приятный холодок лекарства. Хотелось уже покончить со всем этим: провалиться в сон и забыть о ноющей боли!

«Что тебе нужно?» — напрягая больную голову, устало спросил Дарк.

— Нужно? — удивилась Кайара, и её в голосе уже звучали нотки самодовольства. Похоже, чего-то подобного она и добивалась. — Хочешь оплатить мои лекарские услуги?

«Скорее молчание», — фыркнул про себя Дарк, но сестрица уже увлеклась и теперь размышляла вслух:

— Даже и не знаю! У молодых девушек столько желаний! Ах, что же выбрать?

«Ты там определяйся уже», — хмуро подумал Дарк. Спектакль Кайары явно затягивался, а рука с заветной мазью так и не опустилась!

— Или всё-таки знаю? Конечно, это должно быть нечто важное. Да, определённо! Раз уж представился шанс, то глупо им не воспользоваться!

«Говори уже!» — Терпение Дарка иссякало с каждым словом. Он уже жалел о своём малодушии, и Кайара, похоже, ощутила его напряжение, резко выдав:

— Я хочу замуж!

Дарк готов был расхохотаться. Если бы мог, то точно бы не удержался.

«Замуж? Так тебе же твой отец уже десяток предложений устроил! Выбирай и выходи!»

Кайара недовольно хмыкнула.

— Я не хочу быть четвёртой женой каких-то стариков!

«Ну так, выбери себе лекаря или ювелира. Будешь единственной!» — насмешливо предложил Дарк. Просьба Кайары его заметно развеселила. Он-то ожидал чего-то невероятного, а тут блажь какая-то! Младшим дочерям сейлов, в отличие от старших, предоставлялось куда больше свобод: не хочешь в гарем, так ищи суженого из средних слоёв.

— Не смеши меня! Отец никогда не отдаст меня мастеровому! — Голос Кайары заметно напрягся, в нём промелькнуло нечто болезненное и ироничное. Может быть, она уже заикалась о своих желаниях, но ей было отказано? Дарк ощутил лёгкую тревогу, вспоминая о жёстком нраве тестя. Похоже, он явно недооценил эту просьбу.

«Я попробую убедить твоего отца…» — начал было Дарк, но его тут же прервали.

— Тебе придётся убеждать не отца! Выбранная мной кандидатура жениха его полностью устроит, даже не сомневайся!

«Как интересно. И кто же это?» — Признаться, Дарку и в самом деле было любопытно, и он намеренно гнал от себя все недобрые предчувствия, возникающие после каждого слова Кайары. В конце концов, не царевича же она себе выбрала?!

— Я хочу выйти за Рэла Р'хал Эйлоса!

Это имя словно вышибло из Дарка дух. Сердца замерли, горло судорожно сузилось, не пропуская воздух. Впрочем, дышать он в тот момент всё равно не мог. Кайара же поспешила его утешить. Рука с целебной мазью опустилась и почти ласково прошлась по запёкшимся остаткам кожи.

— Я уже всё продумала. Это будет не так уж и сложно, — нарочито мягко начала она, в то время как пальцы с мазью всё жестче вдавливались в тело Дарка. — Благодаря твоим слухам, репутация Эйлосов пошатнулась, так что вряд ли в ближайшие годы их семейству светят более выгодные предложения. А ведь у посла Роша подрастают ещё пять дочерей! Думаю, наши связи помогли бы найти несчастным родственницам достойные партии. Вдобавок Эйлосы обязаны тебе ещё и за обучение у демонов…

«Почему бы тебе просто не подождать? Лет через пять Рэл, не без нашего содействия конечно, вполне может обзавестись гаремом, и ты спокойно его завершишь!» — Дарк слушал объяснения Кайары в пол уха. Мысли бешено крутились, осознавая в какую пропасть сейчас его пытаются столкнуть. Да она с ума сошла! Даже цари не позволяли себе нарушать незыблемые традиции!

— Повторяю, — с нажимом произнесла Кайара, и её пальцы сильнее вдавились в весьма болезненное место, так что Дарку едва удалось сдержать стон. — Я не хочу быть четвёртой женой!

«Килара ведь тоже не одобряет твои желания, верно?» — Дарк даже не пытался спрятать своё ехидство. Он вдруг подумал, а с чего бы вдруг ему вообще помогать этой пигалице, когда первая жена сама легко заткнёт свою нахальную сестрицу. Однако Кайара была не менее упорна, чем Килара.

— Тебе ведь тоже это выгодно, — произнесла она гораздо теплее, щедро и мягко распределяя новую порцию мази. — Посол на твоей стороне…

«Он и так будет на моей стороне», — хмыкнул Дарк. После всего того, что он сделал для мальчишки, ему не особо-то и нужна была его преданность. Демоновы обязательства держали их теперь крепче любых уз.

— Потому что вынужден. А мог бы и сам того желать, — вкрадчиво добавила она.

Дарк же явно тянул с ответом, выкинув напрочь все мысли. Он нарочно дожидался, когда последний участок тела заботливо обработают, после чего выдал неохотно: «Ну, я попробую…»

— Может, мне тоже попробовать тебя полечить самостоятельно? — резко поднимаясь, взвилась раздосадованная Кайара. — Или же оставить тебе на долгую память все эти прекрасные шрамы?

«Лучше бы уж эти проклятые гарпии меня разодрали в клочья!» — подумал Дарк, когда обиженная сестрица громко хлопнула дверью, оставляя его в блаженном одиночестве.

Глава 6. Шаг 6. Игры демонов. Этьен

Этьен:

И всё-таки сбежать с Линка ему удалось! Этьен стоял на небольшом плато и с чувством невероятной радости и облегчения вдыхал разреженный горный воздух. Сейчас тот был необычайно сладок. И всё, что ему хотелось, так это скорее затеряться в местных лесах, подальше от старых Врат. Но… без этого самого пресловутого «но», как обычно не обошлось. Этьен вполне разделял тревогу Марселу. Разом лишиться обоих волшебников — не слишком ли подозрительно? Впрочем, чего ещё было ждать от таинственного Маркуса? Только подвоха! Этьен усмехнулся своим