Сапиенс как вирус - Сергей Гатаулин

– Откуда второй монстр взялся? – подумал он и тут же обнаружил рядом с собой загорелого мускулистого мужчину с головой сокола.

Бог солнца, Гор, непрерывно клацая клювом, испуганно озирался по сторонам. Подключенный к сети Жора, по-видимому, не очень понимал, как он оказался здесь. И именно его симбионт выплясывал сейчас неподалеку.

– Все! – выдохнул Вирусапиенс.

Дмитрий мгновенно вынырнул из киберпространства, громко хлопнул в ладоши, как будто проверял, что никого ни в одной из реальностей не касается.

– Фу-у-у! – облегченно выдохнул он, чувствуя, что остался один.

Теперь он знал, как осуществляется перенос человеческих симбионтов в Сеть. Он и сам когда-то воспользовался тем же путем, чтобы избавиться от своего вируса. Вот только его симбионт, прежде чем покинуть тело, устроил небольшое побоище, а нынешние монстры послушно выскочили в сеть, едва подключился Вирусапиенс.

Что делало вирусы такими послушными, Дмитрий так и не понял. Не понял он также и того, как вирусы могли существовать в нынешней сети. Ведь сети как таковой уже не было, не должно было быть. Кучи компьютеров с поврежденными носителями информации и соединенные медными кабелями, в которых на месте сложных программ – лишь осколки кодов и разрозненных символов. Может, в этом виноват Вирусапиенс, единственный участник последних событий, который сумел извлечь из всего этого хаоса хоть какую-то выгоду. Ведь он, как ни крути, приблизился к своей цели – освободил своих сородичей и получил помощников для борьбы с Демоном, не раскрывая своего главного секрета. Даже в критической ситуации он пытался сохранить хоть один аргумент для возможных в будущем переговоров с людьми.

Потемкин вновь заглянул в сеть. В куче бесполезных математических символов что-то шевелилось. В воздух взлетали обломки программных кодов, сыпались ручейками единицы. Дмитрий только сейчас заметил, что Вирусапиенс не покидает границ цифровой свалки.

– Здесь, и только здесь не нарушен магнитный слой носителя, – пояснил тот, словно читая мысли Потемкина.

– Только здесь можно заметить пересечение виртуального пространства и реального информационного.

– А сюда-то ты как попал? – поинтересовался Дмитрий.

Он с удивлением смотрел, как Вирусапиенс сливается с вновь прибывшими симбионтами и вытягивается. Длинный шест склонился к земле, медленно прогнулся в сторону соседнего участка с неповрежденным магнитным слоем, приютившим нуль-единичную свалку. Лишь когда дальний конец вируса погрузился в наваленные кучей цифры, ближний край медленно оторвался от насыпи и двинулся к следующей. Процесс перемещения повторился с точностью до наоборот. Затем еще раз… и еще – от кучи к куче, от холма к холму, от носителя к носителю.

«А как же Тромб?» – хотел спросить Потемкин, но опоздал: живая арка вспухала и опадала уже далеко на горизонте.

Попадая в прошлое, Потемкин получает возможность влиять на свое будущее. Но что он выберет? Попробует спасти себя от дурдома, бросится изменять мир или оставит все как есть, чтобы не стало еще хуже?

Не успев открыть глаза, Дмитрий почувствовал нарастающее в душе беспокойство. Выныривая из виртуала, он ощутил на лице холодный пластик проводов и понял, что в окружающей реальности что-то произошло. Непроизвольные прыжки в последнее время слишком часто происходили с ним. Слишком часто, чтобы пугаться всякий раз, попадая в другое время или в другой мир. Однако недостаточно часто, чтобы к ним привыкнуть.

Дмитрий знал, что мир изменился, но не заметил, когда это произошло. И именно это его озадачило. Смахивая вездесущие провода с головы, он удивленно оглядел комнату хакеров. Забытый беспорядок восстал из пепла: системные блоки оживленно шуршали винчестерами, непонятные устройства мигали цветными огоньками, паутина соединительных кабелей заполнила пространство комнаты без остатка. Мониторы демонстрировали мирную картинку стандартных долин безмятежности.

«Странно! Прошлое – далекое, без программаторов, взрывов, без Демона пустоты, – подумал Дмитрий и, пройдя сквозь пластмассовые джунгли, выглянул в серое окно – Утро. А где же Жора с Бейрутом?»

– В какое время меня занесло? – взгляд скользнул к одному из работающих мониторов. – Черт! – воскликнул Потемкин тут же, замечая едва различимые в нижнем углу цифры. – В этот день он должен был пробраться в Ветеринарный институт, где Тромб подготовил аппарат по вживлению электронного чипа в его мозг.

«Мы где-то вмешались в работу Вселенной, и она ответила нам, – вдруг вспомнил он слова Бейрута и тут же предположил: – А может быть, именно с этого и началось наше вмешательство. Может, именно сейчас можно все если уж и не вернуть назад, то хотя бы остановить. Пусть не будет Хомо Либерис, но и Демон пустоты не появится, и Солнцу ничего не будет угрожать. Однако существует и другая перспектива. Что, если все не так, как предположил хакер? Тогда кто будет спасать ситуацию?»

Что-то толкнуло его вперед – какая-то необъяснимая внутренняя сила, внезапный порыв. Он больше не задумывался и, ощущая непреодолимую жажду действий, прыгнул. Пытаясь сопротивляться внутреннему давлению, затормозил прыжок, но тело продолжило движение, чтобы через мгновенье появиться в зеркальном кабинете с непонятным аппаратом, напоминающим пульт космического корабля.

«Собачья лечебница – кабинет 201», – вспомнил он, как только взгляд уперся в операционный стол, над которым нависала роботизированная механическая рука. Изучив фантастический механизм, Дмитрий обратил внимание на распростертое на большом лежаке «своё» более молодое тело.

Он смотрел, как «однорукий хирург» погружает в череп неподвижного пациента длинную иглу, и думал: «Что же делать?»

«Останови операцию!» – возникла в голове тревожная мысль, и тут же эхом отозвалась другая, появляясь ниоткуда: «Не смей мешать!»

Гулкие мысли-антагонисты, сбивая друг друга с толку и не давая шевельнуться, заметались в черепной коробке. В нем словно боролись два разных человека. Один требовал срочно вмешаться и остановить операцию, другой, напротив, всячески предостерегал от этого. При этом оба приводили довольно убедительные аргументы.

– Не будет тебя и таких как ты, не будет и Демона, – убеждал первый.

– Кто, как не Хомо Либерес, остановит подступающую к Солнцу тварь? – спрашивал второй.

Пока продолжалось незримое противостояние, с пациентом что-то произошло: сдерживаемая узким обручем голова неожиданно дернулась, лицо исказила гримаса боли.

Дмитрий вздрогнул, стараясь не обращать внимания на мысленные призывы, нерешительно шагнул к столу. Медицинский комплекс подозрительно запищал, на громадной панели вспыхнул ярко красный индикатор, механическая рука щелкнула и остановилась. Погасли мигающие огоньки, почернел монитор, стихло гудение управляющих моторов.