Твоя до рассвета - Вероника Крымова

– Леди, выходим!

– Уже приехали? – Я удивленно вскинула брови, кажется, мы провели в пути от силы минут десять.

– Приехали, – подтвердила охотница. – А дальше поплывем.

Волны разбивались о борт парусника, несущегося по зеркальной глади залива. Я стояла на палубе, подставив лицо соленому ветру, и смотрела вперед, туда, где прямо по горизонту чернела высокая скала.

– Акенол, – раздался рядом голос Марлы.

Я обхватила себя руками, чувствуя, как по телу заскользили мурашки. Даже издалека это место не вызывало особой симпатии. Мрачный замок, надежно защищенный от внешнего мира глубоким морем, воды которого бережно укутывали многовековые стены.

– Мы туда направляемся? – спросила я с тайной надежной услышать отрицательный ответ. – Что там?

– Тюрьма, – сухо пояснила охотница, заставив меня нервничать еще больше.

– Как мило, – скривилась я. Осталось узнать сущую мелочь: в качестве кого меня туда везут. Надеюсь все же не заключенной.

– Не нужно волноваться. – Марла неожиданно смягчилась. – Там хорошая охрана, все под контролем. За несколько сотен лет ни одного побега.

Если Марла хотела меня успокоить, то, надо сказать, у нее это паршиво вышло.

Через некоторое время корабль причалил к берегу. Сидя в покачивающейся в неспокойных водах маленькой шлюпке, я пыталась одновременно держать завязки срывающегося с моих плеч плаща и надувающуюся, словно парус, пышную юбку. Матрос тактично отводил взор от стройных ножек, затянутых в молочные шелковые чулки, которые то и дело появлялись на виду. Я с досадой и завистью бросала недобрые взгляды на Марлу, облаченную в облегающие брюки с широким поясом.

– А нельзя было воспользоваться порталом? – раздраженно поинтересовалась я. Большая волна разлетелась на тысячу брызг, окатив меня водой.

– Акенол защищен магией, – пояснила охотница, она придвинулась поближе ко мне и прикоснулась ладонью к влажной ткани на платье. Сразу стало теплее и уютнее.

– Спасибо, – пробурчала я. Еще бы чашечку кофе и мягкую подушку.

Когда мы прибыли к месту назначения, матрос подал мне руку и помог выйти. Марла в это время самостоятельно с лёгкостью спрыгнула на твердую землю.

– Леди де Сюгер, нам туда! – Охотница махнула в сторону каменной лестницы, ступеньки которой были выбиты в скале.

– Э-э-э… – Я застыла в нерешительности. – Может, я тут подожду? На песочке…

– Вам непременно нужно быть там, – улыбнулась дама.

– Но внизу тоже неплохо. – Я на всякий случай обернулась к парню, ища у него поддержки. В этом жутком платье я стала ужас какая неуклюжая, боюсь, что сорвусь и полечу в пропасть, озаряя мир белоснежными атласными панталонами.

– Вы думаете, мы пешком будем подниматься? – хмыкнула Марла.

– Ну да, – осторожно заметила я.

– К чему такие подвиги, для того чтобы оказаться в Акеноле, есть способ получше, а главное полегче.

Она оказалась права. Как только мы ступили на лестницу, ступени завибрировали и через пару секунд мы были уже возле высоких ворот. Рядом расхаживали три огромные собаки, зверюги подозрительно оглядели нас и, оскалив острые клыки, зарычали. Слюна из открытых пастей капала на отполированную дождями брусчатку и с шипением исчезала.

– Ой!

– Чего-то они нервные, – озабоченно протянула охотница. – Погода наверно влияет. Небо чернеет сегодня раньше обычного.

Небольшая дверь, расположенная сбоку, распахнулась, впуская нас.

– Что это было? – шепнула я, пока мы шли по ярко освещенному коридору.

– Портал,– тихо ответила Марла.

– Полезная штука.

– А то.

Навстречу нам вышел высокий мужчина, и остаток пути мы преодолели уже втроем.

– Все готово? – поинтересовалась моя спутница, останавливаясь.

– Да, – кивнул он.

Меня пригласили войти в просторную светлую комнату, в которой стояли несколько кресел и круглый столик. На камеру точно не похоже, аж от сердца отлегло. Хотя, может, в Вестарии узники содержатся в комфортабельных условиях, расслабляться все же рано, напомнила я себе. Неожиданно вздрогнула, увидев, что в помещении находятся еще люди. И одного из них я точно знаю.

Ноэль Д’Аберон сидел на стуле, его шея была закована в серебряный ошейник, который покрывали глубокие борозды витиеватых узоров. Но хуже всего было то, что выглядел он очень странно, словно голограмма. Полупрозрачный силуэт мерцал и искрился.

– Я уже все рассказал, – жалобно пробормотал он.

– Повторите в общих чертах, – попросил охотник, стоявший напротив графа.

Мой ненавистный супруг до крови закусил нижнюю губу и кивнул.

– Меня казнят, да? – еще недавно гордый и надменный голос дрожал.

– Решение примет совет, – пояснил его собеседник.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Он нас не видит? – догадалась я.

– Нет, – пояснила Марла. – Это проекция. Его светлость содержится на другом этаже.

– Но я могу рассчитывать на снисхождение? – пробормотал Ноэль. – Я же сам… я все… как есть… без утайки

– Лорд Д’Аберон, не стоит уклоняться от темы нашей беседы, – жестко оборвал его маг.

– Да, да. Я могу повторить… мне же не трудно.

Я замерла, вслушиваясь в каждое слово жуткого рассказа.

Бабушка Ноэля была второй женой графа Д’Аберон. Предыдущая супруга умерла при родах, оставив сиротой сына и наследника. Его светлость горевал недолго и вскоре привел в дом новую суженую. Через год родился и второй сын, вот только домочадцы начали замечать некоторые чудачества за маленьким лордом. Отец всерьез начал подозревать в нем магические способности, а вот молодая жена уже знала наверняка, что они есть. Их ребенок родился магом. Не желая отдавать единственное дитя на службу монархии, женщина нашла способ наложить заклятье, блокирующее дар.

Когда отец Ноэля вырос, то в полной мере осознал то, чего лишился. Нет, некоторая доля волшебного дара в нем осталась, но ее хватало лишь на ловкий обман партнеров и конкурентов, позволявший легко обогатиться. Однако новоиспеченному графу всегда хотелось большего. На королевском празднике он случайно увидел леди Камлирию де Сюгер. Один танец, прикосновения и понимание того, что перед ним лаэлин. Живой источник древней силы. Вот он шанс, которого лишила его мать. Половину вечера он ходил как в бреду, понимая, какое сокровище было в его объятиях. Д’Аберон мог бы не только полностью восстановить свой резерв, но и стать одним из самых могущественных магов в королевстве. К сожалению, сделать предложение девушке он не мог, ибо его законная жена в данный момент находилась на последнем месяце беременности в родовом замке.