Судьба Империи - Марк Мауберг

Плавно опустилась аппарель, и я услышал гимн Империи. Возле самого среза стоял тот самый мужчина, который пригласил меня на посадку. За ним виднелись солдаты, окружающие поле, за спинами солдат толпился народ, развевались флаги Империи. Но вот закончился гимн, и на поле наступила тишина. Когда я спустился вниз, встречающий мне поклонился.

— Добро пожаловать, Ваше Величество!

— Здравствуйте. — Я вопросительно посмотрел на него. — А вы уверены, что я та, кого вы ждали?

— Да, Ваше Величество! — Он протянул мне руку. — Разрешите вас проводить до глайдера?

— Пойдемте. — Я подал ему руку. — А как называется эта планета?

— Э-э-э… — Он замялся и смущенно посмотрел на меня. — Планета называется Мия, в честь последней императрицы, которая погибла, прикрывая уход колонизационных кораблей…

— Погибла? — Удивление мое было так велико, что я даже сбился с шага. — Но я не погибла! Меня просто перенесло!

— Давайте я вам кое-что покажу. — Он вел меня по коридору, образованному солдатами. За ними стояли и смотрели на меня люди. Не было ни криков, ни приветствий. Люди молчали, и от этого становилось чуточку жутковато.

Мы сели в глайдер, который после короткой пробежки взлетел и, заложив крутой вираж, направился в сторону темнеющего на горизонте города. Через полчаса глайдер плавно опустился возле гигантской стелы из темного камня, под которой горел огонь. Выйдя из глайдера, местоблюститель, как он представился, подвел меня поближе. Гигантская стела оказалась памятником погибшим экипажам боевых кораблей, прикрывавшим отход кораблей колонизационных. Возле нее находились отполированные каменные плиты, по числу кораблей, на которых были высечены имена и фамилии экипажей. Все основание памятника покрывали живые цветы, которые были подобраны под цвет имперского флага. На самой стеле в полный рост был выгравирован мой портрет…

Ночь давно накрыла эту часть планеты, и только несколько огней освещали улицы внизу. Дворец был самым высоким зданием в городе — в нем насчитывалось десять этажей. Все остальные здания были не выше пяти. Я сидел на балконе десятого этажа и смотрел на звезды. Тут был совершенно другой рисунок созвездий. После посещения памятника мне стало нехорошо, так что местоблюститель отвел меня в глайдер, и мы отправились в столицу. Там он сразу провел меня во дворец и определил в шикарное помещение, состоящее из трех комнат. Распорядившись насчет ужина, он сказал, что зайдет завтра с утра, и вышел.

Ужин мне очень понравился, как-никак свежие натуральные продукты, а не сублимат, из которого делается еда на линкоре. Поев, я связался с Айрин, приказав отправить пару разведмодулей для аэрофотосъемки планеты и бдить. Затем принял душ и улегся спать, положив один пистолет под подушку, на всякий случай. Проснулся утром от того, что почувствовал в комнате постороннего. За несколько секунд до того, как он меня коснулся, я резко сел в кровати и направил пистолет на него… Она от неожиданности вскрикнула, да, это была молоденькая девушка в кружевном переднике.

— Ты кто? — Не опуская ствола, спросил я.

— Я Любава. — Она слегка присела. — Меня прислал к вам на помощь господин Яромир.

— А это кто? — удивился я.

— Яромир? — переспросила Любава. — Это местоблюститель престола, он вас вчера привез сюда.

— Понятно, — протянул я, убирая пистолет. — И какую помощь ты мне окажешь?

— Помогу одеться, проведу в трапезную, подскажу, где что находится, — перечислила она, а потом, видно, не удержавшись, спросила: — А это правда, что вы та самая легендарная последняя императрица?

— Нет, не правда. — Я усмехнулся. — Я просто императрица… Но вот чья… Ладно, давай, я оденусь, и пойдем позавтракаем. Что у нас после завтрака намечается?

— После завтрака к вам хотел зайти господин Яромир.

— Хорошо, пусть зайдет.

Завтрак тоже оказался на высоте, я уже давно так вкусно не ел. Нужно будет попросить, чтобы мне обменяли немного продуктов на что-нибудь. Ладно, это потом, а сейчас у нас будет беседа с Яромиром, и, как мне кажется, он будет не один. Я был прав — с ним пришло еще несколько человек.

— Разрешите? — спросил Яромир, стоя в дверях.

— Проходите. — Я кивнул. — Вы тут хозяева.

Они зашли в комнату и стали полукругом, с любопытством глядя на меня. Неужели так и будут стоять? Я посмотрел на Яромира, тот, видно, как-то по-своему поняв мой взгляд, встрепенулся.

— Разрешите вам представить членов Совета?

— Для начала присаживайтесь. — Я решил, что стоять много вредно. — А то мне даже как-то неудобно…

— Спасибо. — Яромир слегка поклонился, пока остальные рассаживались. — Я продолжу? Меня вы уже знаете, я местоблюститель престола Яромир, мой срок истек с момента вашего появления. Это верховный волхв Миран, это командующий вооруженными силами генерал-полковник Сабельников, это начальник министерства государственной безопасности Зверев.

— Я так поняла, меня уже знают? — спросил я.

— Да, Ваше Величество, — проговорил Миран. — Сегодня мы убедились в этом.

— И как, интересно знать? — Мне и в самом деле стало любопытно.

— Мы подняли все архивные записи, где есть упоминания про линкор и вас. — Это уже Зверев. — Работали всю ночь. Линкор — тот самый «Star Warrior». В ранних архивах есть сомнения, что он погиб. Там просто сказано, что линкор исчез после попадания в него из какого-то оружия. Все коды запросов, которые мы присылали, подтвердились. Также мы внимательно осмотрели ваш штурм-шип. Технологии их производства давно утеряны, а он практически новый. И вы как две капли воды похожи на свои портреты.

— А если я пластическую операцию сделала? — задал я вопрос Звереву.

— Я прошу простить нас за проверку, — встал Миран. — Но мы взяли образец вашей слюны и проверили ее на генетические метки. Они полностью совпали с теми метками, которые хранятся в банке данных.

— Ладно, присаживайтесь. — Я решил не обижаться, тут они были в своем праве. — И о чем вы хотели поговорить?

— Мы хотели бы переговорить о ваших планах. — Яромир немного замялся. — Прошло уже много лет, как у нас устоялся политический строй, мы Империя, но без императора… Всем управляет верховный совет. Вы являетесь символом Империи. Мы хотим предложить вам пост председателя Совета с правом решающего голоса и правом вето…

— Хорошо, я согласна. Это все? Или есть еще что-нибудь?

— Да, есть еще пара вопросов, которые мы хотели бы уточнить, — проговорил Сабельников. — Я так понял, ваш линкор способен выходить в гипер? У нас есть координаты системы, куда ушел второй корабль, нужно им сообщить радостную новость.

— Некому сообщать. — Я помрачнел и положил на стол кругляшок голопроектора. — Айрин, покажи запись места гибели.