Судьба Империи - Марк Мауберг

— Информации для выводов недостаточно.

Я молча пил кофе и думал, что делать дальше. Линкор висел на орбите планеты, и мне очень хотелось разнести ее в клочья. Злоба требовала выхода.

— Айрин! Какое самое мощное оружие у тебя есть?

— На борту линкора присутствует четыре кварковых бомбы.

— Они могут уничтожить эту планету?

— Да. Хватит одной бомбы. Не рекомендуется находиться ближе 800 тысяч километров от эпицентра взрыва.

— А что-нибудь не такое мощное?

— Есть пятнадцать торий-кобальтовых бомб.

— А сколько их нужно для уничтожения планеты?

— Для уничтожения данной планеты потребуется четыре торий-кобальтовых бомбы. Не рекомендуется находиться ближе пятидесяти тысяч километров от эпицентра взрыва.

— Айрин! Слушай приказ! Уничтожить планету торий-кобальтовыми бомбами!

— Выполняю.

Линкор плавно пошел по орбите Вэвэв, на статус-скрине высветились данные о сбросе сначала одной бомбы, потом второй, третьей и четвертой. Маленькие искорки бомб, пронзив атмосферу, падали на поверхность и автоматически зарывались в глубину. Побежали какие-то цифры, затем линкор резко ускорился и направился прочь от планеты. На главном экране зажегся красный таймер и замер, рядом загорелся счетчик расстояния от планеты. Как только мы отошли на 50 тысяч километров, запустился таймер отсчета взрыва. На экран выводилось изображение планеты, передаваемое спутником, оставленным на орбите.

Вот на таймере высветились сплошные нули. Казалось, время застыло. На экране было видно, как на планете медленно вспучилась земля, побежали гигантские трещины, все заволокло мглой, сквозь нее показалась ослепительно красная изнанка, и все исчезло в яркой вспышке. Изображение мигнуло и погасло — спутник был уничтожен. Переключившись на главный экран и дав максимальное увеличение, я увидел медленно затухающее облако раскаленных газов на месте планеты.

— Внимание! Метеоритная угроза! — раздался голос Айрин. — Рекомендуется покинуть систему!

— Уходим по первым координатам!

— Выполняю. Координаты рассчитаны, до прыжка две минуты.

Снова серая хмарь гипера залила экраны.

Первые координаты были пустышкой. Никаких следов жизни в системе не было, как и планет, пригодных для жизни. Отправив для очистки совести поисковые модули и убедившись, что в системе действительно пусто, мы отправились по вторым координатам.

Вторая система имела пять планет, одна из которых подходила по параметрам для жизни людей.

На ней-то мы и нашли обломки колонизационного корабля. Вернее Айрин нашла. Они были раскиданы по огромной территории. Основная часть корабля вошла в землю под углом в сорок пять градусов посреди какого-то плато и раскололась. Вероятно, потом еще и произошел взрыв, так как вокруг все было усеяно частями обшивки и внутренностями. С орбиты можно было проследить траекторию падения по остаткам корпуса, которые лежали изломанной линией. На максимальном увеличении было заметно, что корабль шел на посадку с разрушенными двигателями — мы нашли кормовую часть, на месте двигателей зияли огромные дыры с рваными краями. Айрин смогла восстановить последние минуты жизни корабля. По ее данным, он, скорее всего, уже вышел из гипера без двигателей, и на пути оказалась эта планета, экипаж пытался тормозить об атмосферу, но поврежденный корабль не выдержал и стал рассыпаться прямо в воздухе. Запустив несколько разведмодулей для фотовидеофиксации мест катастрофы, я незаметно уснул прямо в кресле.

— Фотовидеофиксация завершена, — разбудил меня голос Айрин. — Разведмодули на борту.

— Я долго спала?

— Сорок три минуты.

— Признаков жизни нет? Может, кто-нибудь смог спастись с помощью спаскапсул?

— Признаков жизни не обнаружено. Найдены места приземлений восьми спаскапсул. По анализу спаскапсулы были пустые, с вероятностью восемьдесят процентов их запуск произошел из-за сбоя в системе управления.

— Блин, ладно, давай проверим третьи координаты.

— Предупреждаю, энергоэлементов осталось на пятнадцать прыжков.

— Хорошо-хорошо, отправляемся.

Не успели мы выйти из гипера в третьей системе, как нас заметили.

— Запрос идентификационного кода на имперской частоте и приказ назвать себя, — сообщила Айрин.

— Щиты поднять! Отправить свой код.

— Выполнено.

Минут семь прошло в тишине.

— Внешний вызов.

— Соединяй.

«День как день, обычный теплый летний денек, обед уже прошел, — думал начальник узла связи капитан Синицын. — Тишина и спокойствие. Вот только я сижу тут, на центральном узле, вместо того, чтобы расслабиться с удочкой на берегу. Дежурство, мать его… Ну что тут может случиться? До следующего набега Гроссманов еще около месяца… Конечно, можно и подежурить, но смена мне попалась!!! Один Логинтоль чего стоит, танкист херов, ничего не умеет, а все туда же: я все знаю! я все умею! А на деле — пшик… Интересно, что он сейчас делает?»

Капитан выглянул в окно. Залетчики копали окоп полного профиля. Первый, второй, ага, вот и третий… Стоп! А где еще один? Синицын схватил бинокль и поднес его к глазам. Так, Смирнов тут, Святогор тут, Желудов тоже на месте… А где Логинтоль??? Куда эта собака могла спрятаться? А! Вот он! Опять загасился! Ну он сейчас получит!

— Василий! — капитан позвал одного из связистов. — За старшего, я сейчас подойду, только пистон сержанту вставлю.

— Понял, — кивнул Василий. — Что, опять Логинтоль загасился? Это он умеет хорошо. У него еще дружок есть Белоусов, это он его научил.

— И Белоусову все поотрываю, пусть только попадется мне. — С этими словами Синицын вышел за дверь.

Выйдя на крыльцо узла связи, капитан с наслаждением закурил и позвал сержанта.

— Сержант, видите, что рядовой Логинтоль там устроил? Хорошо видите? — начал выговаривать Синицын подошедшему сержанту. — Видите, что этот гад сидит и не копает? Тогда вот вам программа-минимум — подымите его, поставьте по стойке и дайте ему по жопе его же лопатой. Скажите — я разрешил. Я пронаблюдаю.

Козырнув, сержант отправился выполнять распоряжение. Синицын уселся на ступеньки и прислонился спиной к стене. Теплое солнце расслабляло и наводило на мысли о вечном.

— Господин капитан!!! — На крыльцо выскочил связист, чуть было не наступив на Синицына. — Господин капитан!!!

— Чего орешь? — недовольно проговорил Синицын и, увидев выражение лица подчиненного, вскочил. — Что случилось?! Гроссманы???

— Нет! В системе появился неопознанный корабль, мы хотели подать сигнал тревоги, но сработала аппаратура проверки свой/чужой! Автоматика запросила идентификационный код, и вот что пришло… — Он протянул капитану лист с распечаткой. — Мы сразу проверили, коды совпадают!