Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3 - Квон Гёыль

бытовых привычках Ивонны? Я и без того прекрасно знаю сюжет обычного режима. Но, с другой стороны, простой и сложный режим — далеко не одно и то же.

— Мне ни к чему знать каждую подробность, но пускай твоя Бекки докладывает обо всем подозрительном.

— Например?..

Я невольно вспомнила «богиню», маску, осколок магического зеркала…

— Например, о необычных предметах, которые ей особенно дороги, или о нелогичных поступках.

— Госпожа, я поняла! Будет сделано!

Видя неподдельное рвение служанки, я снова улыбнулась. Впрочем, обольщаться не следовало: если Ивонна — действительно та самая женщина, которую я встретила в пещерах Солеиля, подловить ее будет непросто.

— Госпожа, может быть, все же поужинаете? — предприняла очередную попытку Эмили.

Ха-ха! С такой помощницей мне точно не грозит голодная смерть!

— Эмили… — Я постаралась придать своему лицу серьезность. — Ты так хорошо заботишься обо мне!

Девушка, похоже, немного растерялась, но быстро нашлась.

— Ну конечно, госпожа, я же ваша личная горничная! — заявила она с улыбкой.

— Что ж, пожалуй, и правда пора подкрепиться.

— Отлично, госпожа! Я мигом! — Готовая услужить, Эмили вылетела из комнаты.

Если после моего побега вернется настоящая Пенелопа, о ней будет кому позаботиться…

Осталось три дня.

Утром, едва я успела позавтракать, в комнату постучал дворецкий и сообщил, что меня хочет видеть отец. Ох, так я и думала…

Быстро собравшись, я последовала за Феннелом и, подойдя к кабинету герцога, постучала — тук-тук.

— Войдите!

Немного робея, я шагнула в распахнутую дворецким дверь. Похоже, мне предстоял серьезный разговор. Герцог сидел за письменным столом, держа во рту толстую сигару. Перед ним возвышалась кипа документов.

— Отец!

— О, Пенелопа! — Герцог поднял голову.

Увидев изможденное лицо, я поняла, что он не спал всю ночь.

— Располагайся. — Мужчина указал на диван и устроился напротив.

Служанка подала чай с печеньем. Герцог закурил. Повисла гнетущая пауза. Наконец он погасил сигару и начал строгим тоном:

— Пенелопа!

— Да, отец. — Я выпрямила спину.

— Ты попросила своего брата найти для Иклиса наставника втайне от меня?! Почему не посоветовалась со мной?

Этого вопроса я ждала и боялась долгое время. Уж лучше бы заговорил об Ивонне.

— Мне казалось… — Я зажмурилась от страха и призналась: — Мне казалось, вы будете против.

— Ох… — Герцог тяжело вздохнул.

В кабинете воцарилась тяжелая атмосфера, и я невольно поежилась.

— Показания Иклиса были подтверждены, и вчера твой брат задержал в порту Привеуса рабов из Дельмана. Наутро беглецов казнили.

Казнили! О господи! Мое сердце отчаянно заколотилось, хоть я и понимала, что этим, вероятно, все и кончится.

— Мне также известно, — герцог понизил голос, — что ты передала рабам лекарства. На деньги, вырученные с их продажи, мерзавцы и организовали побег! А теперь подумай, что бы случилось, узнай об этом агенты императора!

Я нервно скомкала подол юбки. Боже! Что же я натворила в погоне за симпатией! Хорошо еще, не дала Иклису золотых монет!

— Простите, отец, это было очень глупо с моей стороны. — В унынии я уронила голову на грудь. — Я готова принять любое наказа…

— Феннел все рассказал. — Герцог не дал мне договорить. — Конечно, ты действовала из благих намерений. У тебя доброе сердце.

Не понимая, что происходит, я растерянно поглядела на герцога. Разумеется, в отличие от настоящей Пенелопы, я не стала закатывать скандал при виде Ивонны. Я понимала, что серьезно провинилась, подвергнув семью опасности, и теперь была тише воды ниже травы. Кто бы мог подумать, что чертов психопат Иклис так меня подставит!

Но, вопреки моим ожиданиям, герцог не был разгневан.

— Пенелопа, ты не перестаешь меня удивлять! Я позвал тебя не для того, чтобы отчитать. Я беспокоюсь о тебе…

Похоже, отец действительно пытался осторожно заглянуть мне в душу.

— И еще. — Он вздохнул. — Ивонна, то есть наша гостья, останется в доме.

В этих словах не было ничего неожиданного, но мое сердце почему-то ухнуло в пятки. Неужели я смутно надеялась?.. Что ж… Я внутренне усмехнулась: так вот к чему было это долгое вступление.

Герцог отвел глаза — кажется, моя бесстрастная реакция его впечатлила.

— Хотите сказать, она прошла все испытания?

— Нет, не все, ведь бедняжка потеряла память. Однако… — Герцог помедлил. — Она правильно ответила на вопросы о матери. К тому же я обнаружил родинку на правой ладони. Подобная была у Ивонны и Эвелин, моей покойной супруги.

— Вот как… — равнодушно пробормотала я.

Я знала о родинках из сюжета игры, поэтому рассказ герцога меня не тронул, но в подобной ситуации все же следовало проявить эмоции.

— Поздравляю, отец! — Я улыбнулась.

— Что? — Герцог не верил своим ушам.

— После долгих лет поисков вы все же нашли родную дочь.

— Ох, Пенелопа… — Лицо мужчины неожиданно смягчилось. — Стало быть, ты не против?

— Ну конечно, отец. И я благодарна за то, что интересуетесь моим мнением. Но в этом вопросе важно одно — ваши чувства.

Герцог был потрясен. Он, похоже, и не сомневался, что при упоминании родной дочери приемная начнет биться в истерике. Однако, разговаривая с ним, я держала себя в руках, несмотря на предательство проклятого Иклиса. Я знала, что возвращение Ивонны неизбежно, и была морально готова. К тому же я рассчитывала сбежать отсюда в скором времени.

Синие глаза герцога были полны чувств.

— Но, Пенелопа, если тебе неуютно в присутствии Ивонны, я вышлю ее из герцогства.

Ого! Неожиданное предложение! Я пристально посмотрела на герцога: он выглядел уставшим и запутавшимся. А-а-а, вот в чем дело…

— Отец, вы серьезно?

— Пенелопа, я размышлял всю ночь. Я не хочу, чтобы в нашем доме постоянно звучала ругань. Пока личность той девушки не будет установлена, пускай она…

— Отец! — Я прервала реплику герцога и, улыбнувшись, продолжила: — Если кто-то должен уехать, пускай это буду я.

— Пенелопа!..

— Я обещаю вести себя пристойно, даже если она