Огни юга - Мэри Линн Бакстер

– Прежде чем мы перейдем к делу, – начал Броди, усаживаясь за стол, – я хотел бы вас приветствовать на земле Шарлотсвилла. Надеюсь, вам нравится наш город.

– Да, – сказала Дана, не желая признаваться, что уже была здесь раньше.

– Я хочу пригласить вас совершить экскурсию по нашей больнице в любое время, когда вам будет удобно. Кстати, можете снимать где хотите.

– Я воспользуюсь вашим предложением. Я готова хоть сегодня.

Броди подался вперед в кресле. Дана поморщилась, когда кресло застонало под его тяжестью.

– То, что вы готовите материал о больнице и докторе Грейнджере, – замечательно, это то, чего не купишь за деньги. Я хочу, чтобы вы знали, что я вам очень благодарен.

– К сожалению, доктор Грейнджер так не думает.

Кресло под Броди снова застонало, поскольку он решил сесть прямо.

– Что вы имеете в виду?

– Доктор Грейнджер отказался от интервью.

Броди чертыхнулся, потом лицо его вспыхнуло.

– Простите.

– Все в порядке. Такое слово я уже слышала.

Броди слегка улыбнулся.

– Что именно сказал вам Грейнджер?

– Если в двух словах – посоветовал забыть об интервью с ним.

Дане очень не нравилась ситуация, в которой она оказалась – она ябедничала, как ребенок. Но Янси не оставил ей никакого выбора. Поэтому не важно как, но она должна взять у него интервью. Что ж, если надо, она будет жаловаться руководителю администрации.

– Мы сейчас же этим займемся, – сказал Броди, пощелкав суставами пальцев сначала на правой руке, потом на левой.

Дана едва удержалась, чтобы снова не поморщиться.

– Я надеюсь, вы на моей стороне.

– Можете не сомневаться в этом, я полностью на вашей стороне, мисс Бивенс. Оставьте доктора Грейнджера мне, и я с ним разберусь.

– Значит, я получу у него интервью? – спросила Дана, вставая.

– Да, без всякого сомнения. Я лично прослежу за этим.

– Ты меня удивляешь – ты снова в городе?

Руни наморщил лоб.

– Не стоит удивляться, Дана.

– Вообще-то да, – сказала она, – у тебя здесь клиент.

– Да, который говорит, что у него нет времени ездить в Ричмонд.

– Судя по твоей интонации, ты ему не веришь.

Руни пожал плечами.

– Не важно, кто куда поедет, я должен делать свое дело.

Они встретились в новом ресторане в предместьях города, который очень расхваливали любители поесть. И пока Дана не разочаровалась. Еда и обслуживание просто превосходны, а клиенты самого высокого уровня.

Может быть, именно поэтому ей казалось, что стоит внимательно оглядеться – и она непременно встретится взглядом с Янси.

Она внутренне напряглась. Этот Янси Грейнджер, кажется, засел у нее в мозгу, это начинало ее раздражать. Его упорное нежелание давать интервью держало ее в подвешенном состоянии. Впрочем, она не сомневалась, что в конце концов сломит его сопротивление. Хотелось бы ей послушать, что скажет Броди доктору Грейнджеру, когда вызовет его к себе в кабинет.

Ее личная карьера сейчас зависит от того, выиграет ли Калхаун в схватке с Грейнджером.

– Какие мысли вертятся в твоей хорошенькой головке?

Дана заморгала.

– Прости, я думала о делах.

– Как продвигается твоя работа?

– Так себе. – Дана помолчала, потом наклонила голову и спросила: – А твоя?

Руни отпил глоток вина, потом посмотрел на нее.

– Ты же знаешь, что натиск не сработает.

– Я не знаю, о чем ты говоришь. – Эта фраза прозвучала так чопорно, что Руни фыркнул.

– Да уж конечно.

– Я знаю, что ты не можешь обсуждать со мной дело Янси, поэтому мы закроем этот вопрос. Но ты мог бы сказать, связался ли ты со вторым свидетелем, который был на вечеринке?

– Нет, мне не удалось. Я звонил несколько раз, но его нет в городе.

– А тебе не кажется это странным? – поинтересовалась Дана.

– По твоему тону я могу судить, что тебе кажется, что это именно так.

– Ну, после разговора с барменом я не понимаю, почему он уклоняется от встречи.

Руни поправил очки, потом сощурился.

– Возможно, он уехал из города, потому что решил, что ему незачем впутываться в это дело.

– Я тоже так думаю.

Руни усмехнулся.

– Поскольку это нужно для твоего материла и для защиты моего клиента, я полагаю, мы оба должны постараться найти его. Выследить, если надо.

– О, я готова выследить его, – сказала Дана после глотка вина. – Не сомневайся.

Руни задумчиво посмотрел на нее.

– Ты действительно так увлечена делом Грейнджера?

– Это моя работа, Руни. Кроме того, мое задание под угрозой.

Он внимательно посмотрел на нее.

– Хорошо, мне надоел разговор о Янси Грейнджере. Если не возражаешь, я хотел бы сменить тему.

– На какую же? – спросила Дана, надеясь, что очень непринужденно. Ей не нравился блеск в глазах Руни.

– Не о чем, а о ком. – Он помолчал и подался вперед. – О нас. Я хотел бы поговорить о нас с тобой.

Дану охватила тревога.

– Руни, ты знаешь, незачем говорить о нас. Я…

– Ш-ш-ш. – Он схватил ее за руку и стиснул. – На этот раз ты можешь спокойно меня выслушать?

Дана кивнула, боясь услышать то, что он собирался сказать.

– Ты знаешь, как я к тебе отношусь.

– Руни…

Он еще крепче сжал ее руку.

– Ты пообещала меня выслушать, не так ли?

Она снова кивнула, но отвела взгляд.

– Я хочу жениться на тебе, Дана.

Она заставила себя посмотреть на Руни.

– О, Руни, пожалуйста! Ты знаешь…

– Я знаю, ты не любишь меня.

– Тогда с какой стати ты хочешь на мне жениться?

– Потому что я схожу по тебе с ума и думаю, что со временем ты тоже изменишь свое отношение ко мне. Ты полюбишь меня.

– Руни, Руни, ты заслуживаешь большего, тебе нужна та женщина, которая будет преданно любить тебя.

– Эй, позволь мне самому судить об этом. Все, что я хочу знать, так это что ты думаешь о моем предложении.