Дети Огня. Алисабель - Кристина Нордис

— Благодарю Вас. Я харданка, но равно как и мои мужья клянусь защищать интересы своей второй родной планеты, — ответила, принимая медаль на бархатной подушечке. Адмирал не мог коснуться меня, поэтому ее прикрепил к платью Рид. На глазах у всех.

И когда они успели сообщить руководству о моих планах учиться дальше?

Я предпочла бы остаться в тени, но рядом с ними подобное невозможно.

— Миледи, вы не только урожденная харданка, но еще и высшая леди Гиффы и Шарси. Новая Родина всегда примет вас, обеспечивая защиту, — по-светски склонил голову сам адмирал.

— Спасибо, — улыбнулась я.

Получилось несколько скованно, но адмирал и вице-адмирал благодушно смотрели на меня и кивнули в ответ. А ведь относятся к клану Аль Тао — одному из правящих на Гиффе!

— Я поздравляю наших выпускников! — сказал вице-адмирал.

— Добро пожаловать младшие офицеры в состав военной мощи Гиффы, — произнес адмирал Берияр АльТао, — Сегодня многие из вас получат направления и предложения о работе. Я прошу никогда не забывать кем вы являетесь и с честью выполнять поступившие задания. Вольно, господа младшие офицеры! — и адмиралы первыми покинули подиум.

— Присоединяюсь к поздравлениям! — отозвался ведущий, — Господа, у нас перерыв ровно час, а потом начнется все самое интересное! Мы увидим способности наших офицеров и самые яркие кадры в соревнованиях команд!

Сорок три команды военных летчиков покидали центр космоклуба, возвращаясь на свои места за столиками. Сегодня прозвучало имя каждого, а уже завтра вчерашних курсантов ждет новая жизнь на уже настоящих кораблях, ведь до этого обучение проходило виртуально. К возвратившимся тут же подходили официанты, споро разнося заказы. некоторых за столами встречали девушки, а перед нами расступались, наша семья однозначно привлекала внимание. Но никто не посмел задавать вопросы. Иногда знакомые кивали мужьям, делали мне комплименты и те кивали в ответ.

На столе под матовыми колпаками на подносах на ожидал ужин. Парнишка — официант лет тринадцати ловко накрыл на стол и убрал лишнюю посуду. Блюда оказались бесподобны на вкус, а Лейд разлил всем алое вино в высокие бокалы.

Мы праздновали Победу. А я еще и Свободу.

Именно ее неожиданно мне дал этот неравный брак.

--

Одного часа мало, чтобы насладиться вкусной едой, красивой музыкой и компанией мужей. Каждый старался рассказать какую- нибудь смешную историю о себе.

Так я узнала, что Лейд когда был маленький отправился в кругосветное плавание на Шарси, ориентируясь по звездам. Уже в пять лет он увел ночью рабочую лодку и утром горе — мореплавателя выловили в ста километрах от берега. Конечно на современном транспортном средстве ему ничего особенного не угрожало, тем более демоненок бы никак не утонул на сверхустойчивом плавсредстве, но сам он сокрушался только об ошибке в навигации по звездам — не учел особенностей вращения Шарси и немного сбился с курса. С тех пор навигацию ему пришлось изучать отдельно.

А Рид однажды самоуверенно подрался с быками на той же Шарси, причем все остались живы, и бык потом уступал дорогу воинственному демону небольшого роста — в семь лет, об этом со смехом ему вспоминали братья. И вообще детьми мои мужья росли очень склонными к приключениям, их как всегда прощали и не наказывали. В то же время маленьким демонам навряд ли что-то могло угрожать на Шарси, ведь главная опасность — это все- таки коварство других разумных, а им на минипланету хода нет.

О себе я смогла рассказать немного.

— У меня нет смешных историй, — тихо призналась им, — Я очень скучала, когда пришлось расстаться с мамой. Но мне удалось пронести в пансион семечко травинки с Хард и я его смогла вырастить на пищевом концентрате, разбавленном водой. Я прятала ее в щель когда складывала кровать, чтобы никто не нашел. Но раз в месяц в пансионе проходит дезинфекция и моя травинка погибла, не выдержав такого обращения. Если бы знала, спрятала ее в стакан. Я очень переживала и решила, что и сама такая же травинка, но у меня есть задача — выжить. Хотела стать сильнее и добиться свободы, когда же обучение закончилось, а я вернулась, меня продали…

— Не грусти моя леди, — Рид налил мне еще вина, вручил в руки и поправил мой локон волос, — Я дам тебе все, что ты захочешь, но свободы от нашего брака я дать не в состоянии. Только умерев, — тихо добавил он.

— Я сама вас не отпущу. Вы мои, — хмыкнула я, сцапав его руку и задумавшись повторила его фразу, — Только умерев.

У людей часто встречается пустое бахвальство. Двуликие тоже умеют лгать, но внутри семьи такое позволяют себе редко. И эта фраза, словно в шутку оброненная Ридом, содержала горькую правду. Жизнь дорогого существа как факел, требует бережного обращения, иначе может стать слишком короткой.

Словно моя травинка, сгоревшая так быстро под действием дезинфектантов, или Лейд, ведь он мог не вернуться ко мне, окажись внешние факторы сильнее его способностей. Или я, намного отстающая от их способностей физически. Так ли они не правы, считая меня столь хрупкой, хотя сама я очень сильная? Харданка не может быть слабой.

А сейчас, одной фразой Рид заставил дрогнуть мое сердце и осознать, насколько они мне дороги все.

— А кто вам позволит? — отозвался Лейд, — Не слушай его, Ле-Хонна, — и взяв в руки мою вторую ладонь, прошептал, — Мой брат так завуалированно признается в любви.

И сам жмурясь и прикрывая хитрые глаза, поцеловал мою руку. Будто он сам признался!

— Я не боюсь признаться Алис! — гордо запротестовал Рид.

Но нам уже доставили десерт. И с хитрой улыбкой Лейд выпустил мою руку, а я пожалела, что мы не дома, чувствуя, что хочу их обнять. Очень. И мужья это знают, мило предлагая мне мороженное, покрытое разноцветными топингами.

— Ммм, как вкусно! — стоило мне попробовать, я влюбилась в этот продукт с первой секунды, тая от вкуса под улыбками мужей. И от улыбок тоже.

Собрать себя по частям не так — то легко!

Однако вечер продолжался и хоть я мало обращала внимания на популярное музыкальное сопровождение, весьма приятную и качественную музыку, но один из клипов, воспроизводимый голограммой над нашим столом, привлек внимание. Там гибкая фигурка девушки танцевала в огне.

— У вас есть маги огня? — спросила парней.

— Есть, — улыбнулся Арсаль, — Но так они не умеют, разве что в своем собственном. Это голографическая художественная обработка.

А я скромно промолчала, зная, что могу также без всяких обработок. В огне.

Но вот над столиками потухли изображения видеоклипов и ведущий снова вернулся к своей работе на сцену.

— Господа! Теперь настало время обещанного сюрприза. Мы подключаемся ко всем космоклубам Гиффы. Работу наших выпускников увидят и оценят не только работодатели, но и ваши будущие коллеги, опытные пилоты и гости Гиффы. Мы решили показать нашим возможным оппонентам свою мощь. Кроме того, после оценки командной работы пройдет аукцион рабочих мест. Каждая команда сможет рассмотреть поступившие им заявки и выбрать оптимальное задание. Подключение уже установлено, сегодня о нас узнают все. Как и обещали, мы разберем работу каждой из команд начиная с тех, кто набрал меньше баллов. Обращаю внимание, что все они прошли достойно экзамен, но в силу определенных причин их соперники оказались сильнее. Что не отменяет первоклассного образования. По результату комплексных испытаний мы разделили всех на три категории. Альфа, бета и гамма. Итак, мы начинаем с группы гамма. Это надежные и осторожные команды, выбирающие разумный риск. Из ста возможных баллов они набрали немало и разница невелика. Гамма — шестьдесят пять — семьдесят пять баллов, при этом отличное пилотирование и выполненное задание принесло командам всего пятьдесят баллов. Бета — семьдесят шесть — восемьдесят пять баллов. Очень сбалансированные и перспективные команды, способные на многое. Альфа — от восьмидесяти шести баллов до ста. Что сказать, альфа- команды могут все. Начнем с команд транспортных кораблей.