Лабиринт смерти - Виталий Романов

Пультом, очень похожим на «дистанционку» обычного домашнего телевизора, Борис превратил боковую стену зала в плазменную панель. И сразу же в уши ворвалось хриплое дыхание Наташи. Девушка с безумными глазами, вся перемазанная кровью, в разорванной одежде, шатаясь, брела по коридору. Без оружия, не глядя по сторонам, не пытаясь оценить: есть ли кто-то за спиной.

Рогова потеряла равновесие, оперлась ладонями о стену. Камера дала более крупный план, стало видно, что руки Натальи трясутся. То ли от усталости, то ли от напряжения. Девушка собралась с последними силами, отлепилась от стены, мелкими-мелкими шажками добежала до спасительной двери. Уперлась в нее ладошками, со стоном толкнула…

И выпала из ада в ярко освещенный зал, в котором ее прибытия ожидали сотрудники «Crazy Battle» и пятеро игроков, уже добравшихся до финиша. Осознав, что это не улица, что она по-прежнему находится в клубе, Наталья Рогова заплакала. Рухнула в полный рост, как подкошенная. Подтянула ноги к животу, закрыла голову руками. У девушки не осталось сил бороться.

Двое людей в белых халатах подбежали к несчастной, подхватили ее под руки. Усадили в мягкое кресло.

– Все хорошо! Все хорошо! – как автомат, повторял врач, делая Роговой укол. – Все хорошо! Нормально! Все закончилось. Выпейте воды…

К губам девушки поднесли стакан, она попыталась глотнуть, но не смогла. Лишь с третьей или четвертой попытки Наташа сумела протолкнуть влагу в желудок. Но тут же согнулась пополам, сотрясаясь от рвоты.

И вновь – нашатырь к носу, мокрая холодная тряпка на лицо, успокаивающая монотонная речь доктора. Через несколько минут девушка стала дышать чуть ровнее, немного успокоилась, пришла в себя.

– Первым до финиша добрался господин Пак, – заложив руки за спину, проговорил Борис. Будто бы продолжил лекцию, остановленную появлением игроков, вырвавшихся из «Crazy Battle». – Вот кто нас удивил… Ничуть не запаниковал, справился. Всего на дистанцию ушло девять человек, но двоих пришлось снимать с маршрута. Мы не предупредили об этом: состояние игроков постоянно контролировалось медицинскими специалистами. Возможно, вы удивитесь: к каждому клиенту прикреплены диспетчер, оператор спецэффектов и врач. Так вот, у двоих игроков показатели были такими, что нам пришлось срочно вытаскивать их из лабиринта. Нервы не выдержали. А шестеро – все вы – добрались до финиша самостоятельно. Остался последний…

– Сволочь! – вдруг совершенно не к месту закричала Наталья Рогова. Девушка, будто дикая кошка, бросилась на Дениса Хлопова, попыталась вцепиться ногтями в лицо, в глаза. – Сволочь! Гад! Подонок! Изнасиловать хотел!!!

Максим Ушаков плохо соображал, что происходит. Разум отказывался воспринимать такую реальность, он по-прежнему жил в другом мире. Но парень – с трудом ворочая мозгами – вдруг подумал: как странно выглядит Дэн Хлопов. Здоровяк мог бы оттолкнуть девчонку. Отбросить ее одним ударом. Но тот стоял, тупо глядя перед собой, слабо защищаясь, прикрывая голову руками. А девчонка все тянулась к его глазам, пыталась расцарапать лицо.

– Урод! Подонок! Тварь!

Хлопов только отрицательно помотал головой.

– Нет…

Он не оттолкнул Наталью, не «встал на пальцы», не выматерил ее. Казалось, амбал пребывал в шоке. Рогову оттащили от Хлопова сотрудники клуба. Усадили девушку обратно в кресло, плеснули холодной водой в лицо. Доктор принялся вновь гладить ее по плечу, что-то успокаивающе бормоча на ухо.

– Вы с Денисом ни разу не пересеклись в игровом поле, Наташа! – громко сказал Борис. – Это вообще не предусмотрено сценарием. Вокруг каждого – только роботы, манекены да фантомы, созданные с помощью различных спецэффектов. Несколько раз в дело вступали загримированные сотрудники клуба. Актеры, сыгравшие отведенные сценарием роли.

По лицу Роговой было понятно: она не только не верит инструктору, но даже не понимает его.

– Впрочем, давайте подождем с подробными объяснениями еще минутку, – Борис вновь активировал плазменную панель. – К финишу подходит последний из участников сегодняшней игры.

Саша Метелкин. Высокий и – показалось – еще более худой, чем ранее. Только глаза у парня были не светло-голубыми. Темными, огромными. Глянув на экран, Наталья Рогова сразу же вспомнила комнату-ловушку и дисковую пилу. Вдруг почудилось: теплая кровь брызнула на лицо, на стены.

Когда Александр Метелкин – совершенно безумный, невменяемый – ввалился в комнату, где его поджидали другие участники «Crazy Battle», Наталья Рогова страшно закричала, спрятав лицо в ладонях.

– Еще раз повторяю всем: нет причин для беспокойства, – заложив руки за спину, инструктор медленно прохаживался перед участниками «Crazy Battle». Отмытыми, переодетыми, сидевшими в креслах. – Не было никакого землетрясения. То, что вы почувствовали, – не естественный толчок, а искусственный. В момент «Икс» все игроки были «разведены» диспетчерами по коридорам с подвижным полом. Мы имитировали землетрясение, которое – по сценарию – вызвало сбой в компьютерной системе, управляющей «Crazy Battle». В реальности даже настоящий катаклизм не смог бы инициализировать перезагрузку части серверов клуба. У нас применяются устройства, на жаргоне называемые «упсами», – источники бесперебойного питания. Даже если бы «Ленэнерго» вдруг прекратило подачу тока, все равно серверы остались бы на линии. В худшем случае пропал бы свет в коридорах, и вы оказались бы в полной темноте.

Максим Ушаков почувствовал: краска стыда заливает его лицо. В самом деле, прочие игроки могли не знать, как организуются современные компьютерные сети, но он-то – технический специалист!

– Кроме того, мы применяем многоуровневую защиту. Каждый сервер имеет RAID-массив, это как раз на случай выхода из строя жестких дисков. К тому же серверы дублируют друг друга, делятся на primary и back-up. Вторые «поднимаются» только тогда, когда отказывают первые…

Ушаков спрятал лицо в ладонях. Ему было очень стыдно. В тот момент, когда мигнул свет, а потом в наушниках зазвучали крики и стоны, он начисто потерял голову, утратил способность рассуждать здраво. То, о чем Борис рассказывал игрокам, известно всем системным администраторам сколько-нибудь крупных компьютерных сетей.

– Итак, мы сымитировали землетрясение – подземный толчок, который привел к нестандартной перезагрузке управляющей компьютерной системы. Не скрою, этот момент в нашем шоу является критическим, сценаристы расписывают его в мельчайших деталях, под каждого игрока. Кому-то достаточно мигнувшего света и стонов в наушниках, чтобы поверить в реальность происходящего. Другим приходится сообщать дополнительные технические подробности методом «испорченного телефона». Все индивидуально. Правда, общий ключ к успеху один: максимальный темп событий, постоянное давление на психику – через визуальный ряд и звуковые образы. Нужно любой ценой заставить игроков запаниковать так, чтобы у всех отключилась способность мыслить логически.

– Проделали вы это просто мастерски, – вмешался в рассказ инструктора Пак. – Должен признать: все выглядело очень натурально.