Архипелаг. Книга первая. Шестеро в пиратских широтах - Андрей Васильев

Предупреждение: игровая смерть не является освобождением от рабства.

Совет: ждать спасителя просто, но вот придет ли он? Ключи от воли всегда находятся только в твоих руках.

И помните: тот, кто не терял свободу, не знает ей цены.

Сообщение:

администрация сообщает вам, что она является идейным противником рабства и в игру оно введено исключительно ради разнообразия и оживления игрового процесса.

Как ни странно, основные торги развернулись за Санью, ту, что убила жену своего любовника. Ее формы так распалили местных мужчин, что в какой-то момент в толпе даже началась настоящая потасовка между несколькими потенциальными обладателями пухленькой сердцеедки.

Чем там кончилось дело, Джули так и не узнала, поскольку ее, Тиффани и Труди, еще одну девушку из сокамерниц, свел по помосту вниз их новый владелец, немолодой, очень маленький и заросший диким волосом горбун.

Сообщение!

Вы были приобретены НПС для работы на плантации сахарного тростника в локации «Усадьба Коста».

С настоящего момента точка вашего возрождения переносится на территорию данной локации.

Она будет находиться там до той поры, пока вы не измените свой социальный статус.

– А что, папаша, далеко от порта ваша плантация? – как бы между прочим спросил у него Лекс, когда девушки полезли в повозку, на которою им указал горбун.

– Отсюда не видать, – грубовато ответил уродец. – И пешком отсюда не дойдешь, ноги по колено стопчешь!

– Вот и славно, – удовлетворенно потер руки Лекс. – Прости-прощай, Джули! Не грусти, при оказии звони, пиши, будут деньги – высылай!

И еще засмеялся, поганец такой.

Надо отметить, что карлик не соврал, пешком да по этим джунглям, где и дороги-то не видно, до города не доберешься. Либо заплутаешь, либо сожрут тебя – Джули слышала грозный звериный рык, и, судя по мощи и громкости, вряд ли подал голос заяц или крот.

В конце концов стена джунглей расступилась и перед девушкой открылось огромное поле с зелеными растениями. Они были выше человеческого роста и напоминали то ли камыш, то ли кукурузу без початков, то ли вообще бамбук в миниатюре.

– Это что? – спросила Джули у Тиффани и ткнула пальцем в заросли. – Ну вот.

– Сахарный тростник, – удивилась воровка вопросу. – Что же еще?

Надо же, покачала головой Джули. Она-то думала, что этот самый тростник невысокий, что он вроде травы.

У полей на обе стороны дороги не было конца и края, повозка все колыхалась и колыхалась, монотонностью движений убаюкивая новоявленных рабынь.

– Кого привез, Раст? – Девичий голос, сильный и властный, вырвал спутниц из забытья. Та, что обращалась к горбуну, стояла на дороге, перекрыв ее.

– Тебе что за печаль? – проворчал волосатый карлик.

– Любопытно. – Собеседница уродца переместилась к борту повозки и начала рассматривать девушек, те, в свою очередь, уставились на нее.

Серые глаза, светлые локоны, загорелое лицо и веснушчатый нос – вот что запомнила Джули от первой встречи с этой неписью.

– Новенькие, – заключила незнакомка. – Свежеприбывшие, с пылу с жару, так сказать. Ну, будем знакомы. Я Арабелла Блейд.

Интерлюдия вторая.

Кабинет Костика.

– Никит, если честно, ленивые они почти все, – недовольно сказал Костик, глядя на огромный монитор. – Одна попала в рабство и просто сидит за решеткой, никаких движений. Другому дали швабру в руки – он и рад палубу драить. Эти двое вообще за несколько дней только одно сделали – деяние по игре в кости получили. Ну и на кой нам эти хомячки? Таких и у нас самих полно.

– Это не их косяк. – Валяев закурил. – Это наша недоработка. Плохо объяснили, не так мотивировали.

– Куда еще сильнее мотивировать? – поразился Костик. – Такие деньги за четыре часа игры в день, да еще и в новой локации? Ты чего?

– Недопонимаешь, – аппетитно затянулся Валяев. – Мотивация – она разная бывает. Сильно разная.

Костик почесал затылок, посмотрел на ехидно усмехающегося Валяева, тоже раздвинул губы в улыбке и кивнул.

Кристи еще раз обернулась, чтобы посмотреть на коллегу по игре – ну да, все верно. Джули. Смешная страшилка с идиотской прической. Нет, все-таки «Файролл» славно всех расставляет по своим местам, кто что заслуживает, тот то и получает. Кому-то надо стоять на помосте невольничьего рынка и ждать, пока тебя купят, а кому-то надо спешить по делам, топтать улочки города. Заметим, абсолютно легально, пусть даже и с поддельными документами в карманах.

– Ты чего? – недовольно буркнул Штрюг. – Рабыню решила себе купить? Нашла время и место, где остановку делать.

– А было бы забавно, – засмеялась Кристи.

Нет, правда. Купить себе эту Джули, и пусть она ей прислуживает. Потеха! И не выкрутиться ей, сделка легитимна по законам Тигалийского архипелага, а значит, полностью вписывается в игровую механику. Пока тебя не освободят или ты сама не найдешь способа скинуть кандалы, то есть не выкупишься или не сбежишь, – ты рабыня. И будешь делать то, что говорит тебе хозяин. Или хозяйка.

Кристи не без удовольствия поправила широкополую шляпу с черным пышным пером какой-то местной птицы. Видят боги, она бы была славной хозяйкой. Жаль только, что служанка ей не нужна, при ее-то образе жизни и предстоящих приключениях. Это сейчас она идет по улицам при свете дня, а вот что будет ночью… Этого не знает никто. Впрочем, одно она знает точно – этой ночью она возьмет жизнь одного человека, таковы условия контракта. Ее первого контракта с Фаттами. Одну жизнь. А может, и не одну, если они с Штрюгом оплошают и появятся свидетели.

Кристи широко улыбнулась – воспоминания об удачно завершенных операциях всегда приводили ее в прекрасное настроение. И к ним относилась история с дочкой губернатора Брабадоса.

По дороге она все-таки вытащила из Штрюга информацию о том, кто же такие эти самые Фатты. Это оказались местные мафиозо, ну, по крайней мере, структура их преступного сообщества приятно напоминала хрестоматийные гангстерские семьи, воспетые в книгах и киноклассике. Был и светлейший дон, отец семейства, носящий имя Антонио, и консильери, и строгая структура соподчинения. И несомненно, если навести необходимые связи с этими добрыми людьми, то на их квестах можно будет неплохо погреть руки.

Надо отметить, что любая онлайн-игра хороша тем, что в ней нет бюрократии. Ну вот нет, и все. Раз уж добрался до точки назначения – тебя пустят куда надо, хоть к королю страны, хоть к королю преступного мира. Есть какие-то ограничения – например, репутация или необходимость в верительных грамотах, но о таких вещах предупреждают заранее.