Дороги Зоны. Жизнь после жизни - Дмитрий Заваров

– Серьезные люди, – протянул Пасюк.

– Эти? – уточнил Чирик, кивнув на стоящих у стойки Луку с Кольцовым.

– Нет, парень, с этими-то все понятно. Но вот те, кто их нагнул, посерьезней будут.

В общем-то, никаких особых изменений в сталкерской жизни образование в Зоне новой группировки не принесло. Лука с Кольцовым погрозили страшными карами за неуважение к членам «Альтернативы», посулили многие блага тем, кто будет привлекаться к сотрудничеству. И тут же предложили работу: поймать двух людей, которые, по их сведениям, находятся где-то в Зоне. Фото одного показали, про второго – ничего конкретного, кроме того, что должен быть рядом с первым. За каждого платили по «стреле», а если доставить мертвыми – одну «стрелу» за двоих.

– Ты знаешь, сколько стоит «стрела»? – спросил Чирик.

– Столько денег не бывает, – ответил Пасюк недовольно.

– Чего такой хмурый?

– Придется пацанов ловить, – заявил Пасюк. – Но только западло это.

– Почему? Может, они накосячили?

– Может и накосячили. Только не наше это дело.

– Ну и не ходи, чего переживаешь?

– Ты знаешь, сколько стоит «стрела»? – Пасюк выразительно посмотрел на напарника.

В общем, мнения в обществе разделились. С одной стороны, ловить и выдавать сталкеров кому бы то ни было – не по понятиям. С другой стороны, речь шла вроде бы не о сталкерах, а о каких-то левых людях. Но, опять же, какая разница – сталкер или нет, если очевидно, что «Альтернатива» эта желает их видеть не для того, чтобы угостить пивом. Получается, что честным бродягам предлагается отправить на верную смерть ни в чем перед ними не виноватых ребят. Все было бы намного проще, если бы не «стрелы»…

А сегодня ночью история получила продолжение. И снова Чирика разбудил Пасюк. Сталкер был в полной экипировке и при оружии.

– Одевайся, – скомандовал он, нависая над кроватью.

– Ты чего?

– На «Янтаре» они, понял?

– Кто? – Чирик одурело хлопал глазами.

– Парни эти, которых «Альтернатива» ищет. Теперь их четверо.

– И чего?

– Идем брать. Наших еще человек десять вызвалось.

– Пасюк, ты чего такой возбужденный-то?

– По «стреле» за каждого, понял? А их четверо!

В ночь, конечно, никто не вышел – дураков нет по Зоне в темноте шляться. Но как только чуть-чуть рассвело, отряд в двенадцать человек выдвинулся из «Бомбы» в сторону «Янтаря». Чирик прикинул, что, скорее всего, «Альтернатива» бросила клич по всем сталкерским базам, но у них положение самое выигрышное – от «Бомбы» до «Янтаря» всего ничего. Двигались быстро, но аккуратно.

– Слышь, Пасюк, – Чирик обернулся к пыхтящему сзади другу. – А они что, у ученых?

– Нет там больше ученых.

– Как это?

– Так это. Переехали. База пустая.

– А чего этих четверо стало? Было ж двое?

– Откуда я знаю.

– Они сталкеры?

– Откуда я знаю! – раздраженно отмахнулся Пасюк. – Под ноги смотри.

Шли по разбитому шоссе. Был тот промежуток времени, когда ночь уже ушла, а утро еще не наступило. Тусклый рассвет нехотя растекался по Зоне. Стояла тишина – ни воя собак, ни карканья ворон. Дорога тянулась по возвышенности. На склонах серебрилась поникшая от росы трава, над полями плыла белесая дымка.

Вот и «Янтарь». Дорога перевалила через холм и круто нырнула в заполненную густым туманом низину. Спустились в плотную пелену, как будто погрузились в воду. Одежда сразу отсырела, на стволах выступили капли влаги. Чирик, заметив на бетонной плите серебрящийся знак, такой же, как был в баре, толкнул Пасюка. Тот, настороженно всматривающийся вперед, отмахнулся.

Из тумана выступили распахнутые ворота базы – получается, действительно брошенной учеными. Сталкеры сбились в круг, чтобы выработать план действий. И тут раздался скрип: еле видная отсюда дверь бункера раскрылась, показалась человеческая фигура. Пасюк пустил короткую очередь поверх головы вышедшего. Человек проворно нырнул обратно.

– А ну, доходяги, бросай стволы и выходи по одному! – заорал Пасюк.

Сталкеры рассредоточились, залегли. Били по зданию короткими очередями, не давая жертвам высунуться. Чирик, бывавший на «Янтаре» по коммерческой надобности, сообразил, что сзади есть еще одна дверь.

– Мужики! – крикнул он.

Выстрелы на секунду стихли. Но рассказать про запасную дверь не удалось – прямо у ворот грохнула граната, осколки зашуршали по кустам. Сталкеры рефлекторно вжались в землю. С новой силой вспыхнула стрельба. И тут откуда-то сбоку прилетел голос:

– Сталкеры, за кого воюете?

Чирик обменялся удивленным взглядом с Пасюком.

– А шо такое? – крикнул в ответ Пасюк.

– Там где-то рядом с вами валяется мертвяк, посмотрите на него повнимательнее. Это один из ваших нанимателей.

– А ты знаешь, кто нас нанял? – поинтересовался кто-то сбоку.

– «Альтернатива» называется, нет? Поищи у него на груди, может, нашивку знакомую увидишь.

– Пацаны, тут возле меня труп в кустах, – донеслось с обочины.

Пасюк с Чириком перебежали дорогу. Голос принадлежал Аминычу, высокому и необычайно тощему сталкеру. Он пытался вытянуть из кустов тело, но сил не хватало. Чирик помог, схватившись за другую сторону плащ-палатки.

– Это ж Шпала! – ахнул Пасюк, когда тело уложили на дорогу.

– Что он тут делает? – спросил кто-то из сталкеров.

– Он уже несколько дней как труп, – сказал Аминыч.

– Там на дороге такой же знак, как в баре у Живодера был, – поделился наблюдением Чирик.

– Видел, – кивнул Аминыч. – И у этого на плаще, вон, посмотри.

– Какая-то мутная история, – сказал Пасюк. – Как он тут оказался?

– Я считаю, что эта ваша «Альтернатива» Живодера и завалила! – высказался маленький толстый сталкер.

Чирик не знал его имени, но частенько видел в баре.

– Шли бы они все! – смачно сплюнул Аминыч.

– Давайте с ребятами переговорим, – предложил Чирик. – Может, они что прояснят.

Пасюк развернулся и, дойдя до ворот, крикнул в туман:

– Не стреляйте, мужики. Поговорить надо.

Из тумана вышел здоровый бородатый сталкер. За ним другой, поменьше, с худым неприветливым лицом. Оба были в «Ратниках». Третий оказался в полной экипировке военспеца, а четвертый, высокий нескладный парень, был одет как-то смешно: в оранжевый комбинезон научника и армейский броник. В этом четвертом Чирик узнал того самого персонажа, фото которого демонстрировал Лука в «Бомбе»: точно он, только волосы подлиннее и собраны сзади в куцый хвост.