Крушение небес - Марина Ясинская

– Хорошо… Ты – агент Гардинарии?

Ужас ледяной волной прокатился по всему телу девушки.

– Нет! – отчаянно замотала головой Агата. – Клянусь вам, я вовсе не из Гардинарии!

Шеф не сказала ни слова и продолжала стоять, заложив руки за спину. Кажется, она даже не моргала. И под этим взглядом Агате становилось все больше не по себе. Кто бы мог подумать, что простое молчание может быть эффективнее самых страшных угроз.

– Я правда не из Гардинарии… – повторила Агата, понимая, что если прямо сейчас у нее не получится убедить шефа в том, что она не двойной агент, то утро следующего дня она уже не увидит.

– Допустим, ты не из Гардинарии, – произнесла шеф после долгого, очень долгого молчания, за время которого Агата успела погрузиться в пучину паники едва не до самого дна. – Но ты не агент зуру.

– Да, – торопливо призналась Агата. – Когда в Сирионе начались беспорядки, меня арестовали, и со мной в камере оказалась еще одна девушка. Она бредила после допросов, говорила какие-то бессмысленные, непонятные слова. После очередного допроса она не вернулась, и потом, когда ваши агенты пришли в тюрьму, чтобы…

Агата замолчала, подыскивая правильные слова.

– Чтобы подчистить следы, – подсказала шеф.

– Да, именно… Ваши агенты зашли в камеру, и я просто повторила те слова, которые в бреду бормотала девушка. Так меня приняли за вашего агента.

– И ты осталась здесь, чтобы шпионить для Арамантиды?

– Нет! – отчаянно замотала головой Агата, хотя именно это она и планировала, чтобы полученными о вражеских агентах сведениями купить себе прощение. – Я не шпионю. Мне просто… мне просто некуда идти, – тихо призналась она.

Шеф вопросительно подняла брови.

– Меня разыскивает Жандармерия, – пояснила Агата.

– За что?

– Ну, во-первых, за побег из тюрьмы. А во-вторых, – девушка замялась, а потом поняла, что терять ей все равно нечего, – меня же не случайно арестовали. Это я написала тот скандальный репортаж о монкулах, который вышел в «Искре» и из-за которого начались беспорядки в городе.

Шеф заложила большие пальцы рук за пояс пальто и с задумчивым видом начала слегка раскачиваться с носка на пятку.

– Так вот оно как… Значит, ты из Либерата? – уточнила она.

– Н-нет. Я просто написала им статью.

– Либерат сам заказал тебе тот репортаж?

– Да нет же! Я просто хотела получить работу в хорошей газете, – криво усмехнулась Агата. Вот вам и ирония судьбы: она мечтала проложить себе дорогу в солидную столичную газету, а в итоге этот репортаж привел ее сначала в тюрьму, а потом прямиком в лапы вражеских агентов. – Все началось с того, что этой осенью мы с подругой приехали из Кибири в столицу…

– Как называется главная улица Кибири? – перебила ее шеф.

Агата недоуменно нахмурилась. Шеф проверяет, говорит ли она правду? Но как она может узнать, верный ли ответ дала Агата?

Впрочем, рисковать не было смысла, и девушка ответила правильно:

– Авеню Воздушных Змеев.

– И куда она выводит?

– На площадь Пяти Часовен…

Шеф задумчиво кивнула, и Агата облегченно перевела дух.

– Значит, ты просто хотела найти работу в газете, – вернулась к первоначальному разговору шеф.

– Да. Моя подруга Ника хотела стать авионерой, а я всегда мечтала стать репортером…

– Какая у твоей подруги фамилия? – снова перебила Агату шеф.

– Рей Хок.

– Рей Хок… И что, получилось у нее разбудить летный камень?

– Получилось, – неуверенно ответила Агата, не до конца понимая причины внезапного интереса шефа.

– Продолжай, – подстегнул ее холодный голос. – Ты хотела стать репортером…

– Хотела. Но когда я отправилась на поиски работы, все крупные издания меня и слушать не стали. Тогда я решила, что если напишу по-настоящему стоящий репортаж, то мне просто не смогут отказать в печати! А там и до штатной работы недалеко… Я долго думала, какую мне выбрать тему. Хотела взять что-то действительно важное и серьезное. Ну, вот и выбрала, – развела руками Агата. – Я провела расследование и написала репортаж о монкулах, а все крупные газеты отказались его публиковать.

Шеф усмехнулась, но промолчала. Судя по всему, она вообще предпочитала молчать.

– И тогда мне стало принципиально важно опубликовать свою статью. Я считала, что народ должен узнать правду, которую от него скрывают. И когда на меня вышел Либерат и предложил взять репортаж в свою «Искру», я согласилась.

Агата перевела дух. Шеф подошла к окну, уперлась ладонями в подоконник и задумчиво уставилась прямо перед собой.

– Что же мне теперь с тобой делать, Агата рей Брен? – после долгой паузы задумчиво протянула она. – Что же мне с тобой делать…

* * *

– Это было впечатляюще, – такими словами встретила Нику генерал эр Спата, перекрывая шум стоявших поодаль зрителей, которые разразились приветственными возгласами, едва «Молния» закончила движение. – Поразительная скорость!

«Да, – согласилась про себя Ника, не желая говорить вслух, чтобы не расплескать то хрупкое ощущение чуда, которое возникло у нее во время этого головокружительного полета. – Это было и впрямь поразительно».

Тристан, помогавший ей выбраться из кабины, некоторое время продолжал придерживать ее за локоть после того, как она встала на землю.

«Ты как?» – безмолвно спросили его глаза, встретившись со взглядом Ники.

«Ну вот, я уже понимаю его без слов», – невольно отметила про себя девушка и слегка кивнула, показывая, что все хорошо.

Голова слегка кружилась и шумела, словно после бокала крепкого вина. Только вот опьянела Ника от восторга.

Впрочем, сначала невероятная скорость авиона ее испугала. Это было все равно что всю жизнь ездить на тихоходной кобыле, а потом вдруг пересесть на гоночный мобиль. Да, тебя предупреждают, что он будет быстрее – намного быстрее! Но никакие предупреждения не могут в полной мере подготовить тебя к реальности.

Так и с «Молнией». Ника знала, что новый авион будет быстрее даже «Грозы», но не ожидала, что настолько. Ей то и дело казалось, что она потеряет контроль над авионом, что это он будет вести ее, а не она его.

Однако панику можно позволить себе тогда, когда рядом есть кто-то, кто тебя успокоит и возьмет все в свои руки. А когда ты одна и полагаться приходится только на себя, паника может обойтись очень дорого.

Уже через несколько минут после взлета Ника немного освоилась, начала чувствовать летную машину – и страх полностью прошел. Более того – ему на смену пришел чистый восторг. Какая скорость, какая маневренность… У Ники просто дух захватывало от восторга, она чувствовала себя настоящей повелительницей воздуха!