Магическая таверна - Татьяна Мещёрская

За пару минут все формальности были улажены, меня определили на факультет, завели документы (бумажная волокита во всех мирах одинакова) и выделили комнату для проживания. Подозреваю, что не обошлось без веса авторитета принца. Так же выяснилось, что академия может дать приют уставшим стражам на ночь. Гэллаис тут же торопливо отказался, заявив, что ему нужен портал академии для перехода во дворец. Зато Даэль и Лэйд охотно согласились.

Через некоторое время мы уже стояли перед моей комнатой.

— Пока, Лэйд.

Танар'ри напрямик простился с другом, открывая дверь комнаты и впихивая меня внутрь. Не успела я осмотреться, как дверь щёлкнула, захлопываясь, отгораживая нас от коридора и крупное тело Даэля вломилось в моё.

— Мечтал это сделать с самого утра, — горячечно шепчет он, фиксируя мою голову и обхватывая лицо ладонями. — Ника…

Он такой большой, но, когда прижимается, его тело ощущается удобным, правильным, словно специально мне подходящим и от этого совпадения дополнительно улетает разум. Я будто попадаю в личный рай, где меня упоительно обнимают. Горячо це… Ой.

Кэнстин Даэль Танар'ри

Из всех работающих на границе отрядов наш больше других сталкивался с неведомым. Именно на нашу долю как-то незаметно свалился такой объём заданий, что определять их величину было впору размерами гор. Отчасти это объяснялось тем что у нас замечательно получалось; если брались за дело, то доводили его до конца, кропотливо прорабатывали все варианты, но кроме того и везло нам как дракону в полуденный зной. Если продолжить думать в том направлении, то дойдёшь до мысли, что сложные дела мы магией к себе притягивали… Нам поручали всё. И поиск стихийных аномалий, и расследования где хоть неким боком фигурировало колдовство и не последнюю роль тут играла сплочённость команды: два сильных дракона и древний эльф, владеющий заклинаниями поиска — мы логично оказались мощной боевой единицей. С нами считались. Другие команды завидовали, однако мы несли своё знамя лучших с гордостью.

По роду деятельности таинственные происшествия с магическими заморочками — наш профиль, однако последнее время настораживал масштаб. В Эсшаоре участились случаи пропаж магов-стихийников, и перед тем как встретить Нику, мы как раз вели дело об обнаружении одного из них, специализирующегося на пентаграммах и зачарованном оружии. Его родной стихией была воздушная, однако парень упорно пополнял арсенал запретными знаниями, а в родной стезе использовал только простые заклинания, чем насторожил. Благодаря Гэллаису мы легко встали на след, но стоило только добраться до весомых деталей, как все ниточки оборвались. Чародей будто испарился. Тоже самое случилось с предыдущим. И тем, чьё дело мы расследовали перед ним. Маги исчезали, не оставляя и тени, а мы оставались с носом. Катастрофически не хватало улик. С виду всё гладко: не тела — нет дела, что взять с волшебников, которые решили исчезнуть по собственной воле, ведь не было следов насильственных действий — вообще каких-либо следов! — а значит некому предъявлять обвинение. Удалиться на покой, распылиться на атомы, перейти порталом в другой мир (нужное подчеркнуть) — это не преступление. Несчастный случай, так приходилось классифицировать пропажи. Ещё никогда наша команда не терпела таких сокрушительных обломов и каждый раз расследование оставляло горький запах беды и послевкусие незавершённости. Некто очень умный играл с нами и выигрывал.

С появлением Ники ситуация усложнилась. В тот день пропало сразу два мага в приграничных тавернах неподалёку от Остакса — совсем молодые ребята, а кроме того, заклинание поиска с кристалла Гэллаиса зафиксировало три мощных вспышки активности, одну за другой, уже в самом Остаксе. Тогда мы решили, что это как-то связано с пропажей волшебников, но сейчас я считал иначе. Ника… Сама того не зная, она помогла. После её своеобразного плена у ведьм дело получило неожиданную зацепку. Возможно до этого мы смотрели не в том направлении. Точнее, в ОДНОМ направлении, когда следовало в двух. А ещё меня накрыло жадной, исключительно драконьей, всеобъемлющей волной инстинкта собственничества. Я знал, что с этого момента никуда не отпущу Нику. Дракон требовал именно эту женщину и отныне ему была не нужна никакая другая. До этого я никогда не позволял личному проникать в рабочее, но тут меня накрыло. Девушка рвалась назад, дала понять, что попала к нам случайно, а меня резало ножами. Не отдам! Всё сделаю, чтобы переубедить, любые аргументы использую! Р-р-р! Я законченный эгоист, но жить ей теперь в Эсшаоре!

По закону попавшую в Эсшаор иномирянку наш отряд был обязан доставить в гильдию Охранных Чар в кратчайшие сроки для определения типа магии и силы дара. Дальше судьбой существ, попавших туда, я не интересовался, слышал, что многое зависит от них, а теперь испугался. Что если у Ники необычный дар?! Я сделал всё, чтобы притормозить процесс. Убедил Гэллаиса, что в лице девушки нам улыбнулась удача: пришлые из других миров до этого момента стражам не попадались, а тут мы, первые, и Ника, которая нас совершенно не боится. Можно столько узнать! Сыграл на жажде эльфа к открытиям. Мол, такая возможность расширить круг знаний одна на миллион. Гильдия подождёт, всего несколько дней проволочки, потери минимальны, а если до девушки доберутся маги Охранных Чар, всё — не видать Гэллаису научных изысканий как своих ушей! Я тогда с трудом понимал, что нёс. Дракон бесновался внутри, радовался обретению уз, выл от того, что девушка их не чувствует и даже клеящегося к Нике Сэмиона терпел, потому что его подкаты тоже помогали делу. Гэллаис тогда почесал бровь, задумчиво потрогал уши, потрясённый моей вдохновлённой речью, и… согласился.

Когда первое волнение улеглось, я стал способен мыслить более внятно. Здраво оценил риски. Ника иномирянка, совсем неопытный маг, узнают, что она моя избранная и девушка тут же станет разменной монетой. Ей не дадут на спокойную жизнь ни единого шанса! А, значит, я должен уберечь её, спрятать и научить владеть магией. Маги стихий пропадали один за другим и в моих глазах это теперь выглядело прямой опасностью избранной. Нужно дать отпор врагу сразу и по существу!

Из всех представленных в Эсшаоре академий выбрал эту. Самую закрытую, тут обучались драконы и драконессы с большим потенциалом, но главным критерием в выборе стал ректор. Дракон он был во многом резкий, но справедливый. На редкость волевой, способный противопоставить собственное мнение кому угодно. Вестальд Ирр даже королю мог перечить при необходимости. Новую студентку он будет опекать в любом случае (тут мой дракон попробовал рыкнуть, мол, только он имеет на заботу право), а если Ника покажет успехи, то маги Охранных Чар могут смело забыть о ней. К тому же, Ир был мне должен. Однажды я спас его сына, ёршистого и задиристого драконёнка, который в момент подросткового бунта рванул из родного дома в приграничные леса. Решил самовольно примкнуть к стражам и доказать отцу, что он уже взрослый. Я отбил его у стаи озверевших оборотней, когда они скалились друг на друга, выясняя кто в лесу главный. Оборотни были в своём праве, но мелкий паршивец не хотел уступать. В общем, на просьбу ректор мне не отказал.

— Иди ко мне, маленькая, — хриплю я, привлекая к себе Нику.