Хамелеон и бабочка - Татьяна Александровна Грачева

Сергей кивнул и поплёлся за Зоей. Максим не пошёл за ними, не попытался сделать вид, что у него тоже в планах упражнения на пресс, остался на скамье с гантелями. Он больше не преследовал их и даже не смотрел в их сторону. Как по щелчку избавился от игривого налёта и принялся заниматься уже всерьёз без дурашливости. Чем привлёк Кирилла.

Зоя поглядывала в сторону Максима, удивляясь резкой перемене его настроения, и тоже погрузилась в задумчивое молчание. Его откровенно злой взгляд её пугал и настораживал. Таким она его точно не ожидала увидеть.

Он и злился, но не на Зою, а на себя. В этот раз виноват был он, и ничто не могло его оправдать. Обстоятельства? Люди? Нет, он сам. От него требовалось не вмешиваться и не позволить вмешаться другим. Этот хилый паренёк должен был повредить руку.

Вернувшись домой, после шпионской прогулки с Зоей, он обнаружил открытку. Понял, что она будет ещё у двора с глицинией, точнее почувствовал. Только почтальона застать не смог, видимо тот приходил, когда он выгуливал Димона. Такие открытки Максим не любил. Не просто невмешательство, травма, которую он должен допустить. В последний момент, самый важный, он отвлёкся на Зою. Откуда только взялся этот Кирилл? Разве можно не заметить приближение трёхстворчатого шкафа? А он не заметил. Очередное проваленное задание, в этот раз из-за его взбесившихся гормонов.

Пытаясь утихомирить злость, Максим занимался с каким-то остервенением, на Зою не смотрел, но и не прозевал, когда она ушла в раздевалку. Посоветовался с Кириллом по поводу упражнений на икроножные мышцы и закончил провальную тренировку. Боясь упустить Зою, не стал принимать душ. Натянул кофту поверх влажной футболки и накинул капюшон.

Зою он догнал на первом этаже. Она заметила его и оглянулась, но не остановилась. Поправила лямку рюкзака и намеренно ускорилась.

— Зойка, погоди. Провожу тебя. Опасно красивой девушке так поздно гулять в одиночестве.

— С тобой опаснее, — бросила Зоя, не поворачиваясь.

Максим догнал её и подстроился под быстрые шаги. Квартал они прошли молча и не глядя друг на друга. Зоя первая не выдержала, остановилась перед переходом, хотя горел зелёный свет, и отступила на несколько шагов назад.

— Какого чёрта ты припёрся в мой зал?

— В твой зал? — саркастично хмыкнул Максим.

— Ты понял?

— Значит, нужно было.

Зоя недоверчиво сощурилась, сложила руки на груди.

Максим оценил её воинственную позу. Взял за локоть и перевёл через дорогу, пока не загорелся красный.

Оказавшись на тротуаре, он жестом предложил продолжить движение.

— Я не понял, ты тренером или психологом там работаешь?

— А что?

— Да так. Слушал ваш треп.

Зоя снова приостановилась, возмущенно фыркнула.

— Да какое… зачем… зачем вообще подслушивал? Тебя это не касается.

— Ты реально так думаешь?

— Как?

— Убеждала его действовать, типа противоположности притягиваются. — Максим понимал, что нарывается на грубость и осознавал, что провоцирует Зою. В нём ещё не утихла злость, он просто банально сливал плохое настроение на ту, что выводила его из равновесия.

Зоя снова остановилась. Вроде ничего оскорбительного Максим не сказал, но сарказм и его взгляд ей не понравились.

— Почему нет? Пусть попробует. Всегда есть шанс.

Максим засунул руки в карманы, цокнул языком.

— Какой шанс. Ты его не видела, что ли? Он может и умный и добрый и вообще будущий учёный, но он точно не пара для самой красивой девочки школы.

Зоя от удивления остановилась, открыла рот и шумно выдохнула.

— Не пара?

— Посмотри правде в глаза. Как бы ты не этого хотела, противоположности точно не притягиваются. Не всем суждено быть вместе. Иногда люди просто не подходят друг другу. Зря ты его только обнадёжила, теперь падать с вершины своего иллюзорного замка ему будет гораздо больнее.

— И кто же по-твоему пара для этой Яны? Такой же эгоцентричный бессердечный придурок?

Максим сделал вид, что задумался.

— Почему сразу придурок? Просто такой как она, популярный, красивый лидер. Но точно не твой этот… Сергей.

Зоя снова сделала несколько шагов, вернулась, замерла напротив Максима.

— Не думала, что ты настолько заносчивый самовлюблённый говнюк. По-твоему обычные люди не имеют шанса на счастье? Должны сидеть на попе ровно и не рыпаться? Брать, что дают, не мечтать и не действовать?

Максим склонил голову к плечу.

— Во всяком случае, искать себе подходящую пару. Лучше уж синица в небе, чем мечты о жар-птице. Будут только мучиться, тянуться, и сгорят, потому что не для них эта любовь.

Максим не пытался понять, кого больше убеждает в теории несовместимости Зою или себя? Ему нужно было в это верить. Почти необходимо.

Зоя поправила лямку рюкзака и отвернулась.

— Я сама дойду, не провожай меня.

Максим не сдвинулся

— Спокойной ночи.

— А тебе нет, — огрызнулась Зоя, не поворачиваясь, — пусть тебе кошмары снятся.

Максим несколько минут смотрел Зое вслед, пока её кудрявая макушка не скрылась за поворотом. Он всё ещё злился на неудачную открытку. Даже если Зоя ни при чем, и портачит он лично, в любом случае это происходит из-за того, что рядом с ней он теряет здравомыслие и способность сосредоточиться. От возможности кроить будущее он точно не откажется, значит нужно отказаться от Зои.

Фрагмент из записной книжки Максима «Путь к сердцу женщины» Корзиночки с солёной карамелью и имбирем.

Размягченное сливочное масло разотрите с сахаром и мукой (лентяи могут сделать сыпучее рассыпчатое тесто без выпечки — бисквитное печенье смешайте со сливочным маслом). Выложите тонким слоем в формочки и отправьте в духовку — это и будут корзинки.

Пока корзинки остывают, приготовьте нугу из сгущёнки и сливочного масла, не отвлекайтесь, её нужно постоянно помешивать, иначе у кастрюли появится сладкое толстое дно. Остывшую карамель подсолите, залейте в корзинки, а сверху покройте растопленным горьким шоколадом. Пока шоколад жидкий, посыпьте корзинки стружкой сушеного имбиря в сахарной пудре.

Это необычный десерт. Остро-солёно-горький. Подходит для того чтобы поразить девушку и вызвать вздох изумления. Обычно его выбирают яркие неординарные особы или те странненькие дурёхи, которые уверяют, что не любят сладкое.

Горячую воду отключили без предупреждения. Зоя едва успела смыть шампунь, кожа осталась в скользких разводах геля для душа. Пришлось подставляться под бодрящие холодные струи. С Зоей такие казусы случались довольно часто, поэтому незапланированное закаливание не вызвало даже досаду. Хорошо хоть только горячую отключили. Бывало и хуже.