Когда закончится осень - Бет Ринью

— Грех жаловаться. На самом деле, я даже опережаю график.

Я безгранично ценила то, что мой отец, в отличие от матери, поддерживал меня во всех моих начинаниях по жизни.

— Тебе не мешало бы позвонить бабушке. — Моя мама наконец-то перестала делать вид, что меня нет. — Она несказанно расстроена. Ей так хотелось надеть свое новое платье, которому теперь суждено просто пылиться в шкафу.

— Не сомневаюсь, что у нее будет еще не один повод, чтобы покрасоваться в нем перед нами, мама.

— Ей девяносто два года. Как ты думаешь, много ли поводов для подобного у нее осталось? Ты последняя из ее внуков, у кого могла бы быть свадьба, и теперь она всерьез обеспокоена тем, что ей не суждено стать свидетелем того, как это случится.

Как ей не стыдно упрекать меня подобным?

— Ну, прости, мамочка, я не собираюсь выскакивать замуж за кого попало лишь для того, чтобы моей бабушке было где пощеголять в новом платье.

— Когда это Брэд стал кем попало? Он отличная кандидатура.

Ничего нового. Она снова бросилась на его защиту.

— Нет, мама. Он действительно не для меня, — огрызнулась я.

— Все лишь по тому, что ты струсила…

— Марианна! Прекрати! — вмешался отец. — Дженна приняла решение, и я не сомневаюсь, что не без оснований. Мы должны быть на ее стороне.

Я безмолвно, кивком головы, поблагодарила отца.

Мама лишь что-то пробормотала себе под нос и вновь вернулась к выпечке. Я была сыта по горло этим унижением и попытками вызвать у меня чувство вины. Как бы мне не нравилось проводить время рядом со своим отцом, я больше не могла мириться с вечным недовольством моей матери.

— Что ж, я загляну как-нибудь еще, — сказала я, вставая с места.

— Конечно, беги и прячь голову в песок. В этом тебе нет равных, — проворчала под нос моя мать, ни на секунду не отрываясь от своего печенья.

Папа лишь покачал головой, одаривая меня сочувствующим взглядом.

— Пока, мам. — Я потянулась, чтобы поцеловать ее, но она даже не взглянула в мою сторону.

— Увидимся, — нехотя выдавила она из себя.

Мой отец проводил меня до машины, где мы обнялись на прощание.

— Спасибо тебе, папа, что ты всегда на моей стороне.

— Ты же знаешь, что я всегда буду тебя защищать. Мне главное, чтобы ты была счастлива. А мать перебесится. Ты приедешь на День Благодарения?

— Только не обижайся, но я не уверена, что смогу найти в себе силы в ближайшее время снова подвергнуть себя подобному.

— Я понимаю. Не могу сказать, что сам жду с нетерпением этого дня. Совсем скоро тут будут тетя Эйлин и дядя Тони.

— Господи, тогда я точно предпочла держаться подальше отсюда.

Мы оба рассмеялись. Дядя Тони был братом моей матери. Он и его супруга были парочкой самых несносных людей на этой планете.

— Надеюсь, ты сможешь аккуратно рассказать об этом маме?

— Куда я денусь!

— Спасибо, папочка, — с улыбкой ответила я.

— Ради тебя я на все готов. Через пару недель планирую навестить тебя и посмотреть, как продвигаются твои дела.

— Это было бы замечательно.

— А теперь, езжай, пока снова не хлынул дождь.

Он чмокнул меня напоследок, прежде чем я нырнула в машину, возвращаясь в свой кокон безопасности, подальше от нравоучений матери и ее попыток вызвать у меня чувство вины. Моя голова раскалывалась, и глаза были неимоверно тяжелыми, поэтому по пути я решила заскочить в кофейню, уповая на то, что порция кофе поможет мне справиться с этим. Сидя в салоне своего автомобиля и наслаждаясь первыми глотками кофе, я поймала себя на мысли, что вовсе забыла о своем мобильнике сегодня. Достав телефон из сумки, я не сдержала улыбки при виде непрочитанного сообщения от Итана, присланного несколькими часами ранее.

Итан: Глава четвертая… Закончена.

Мне было невероятно радостно от осознания того, что он вновь обрел себя. Пусть это сопряжено с немыслимо жесткими сроками, но все же возвращение в писательскую колею должно помочь ему в плане эмоционального и морального восстановления. С тех пор, как Итан ушел в работу, я изо всех сил пыталась заставить себя не скучать по нему, но все было тщетно. Он занимал мои мысли даже больше, чем я хотела признавать, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как считать дни до нашей следующей встречи. Я неимоверно скучала по его милому лицу, выражение которого всегда заставляло меня улыбаться. Я уже было стала набирать ему ответное сообщение, но тут меня посетила идея, которая, по моему мнению, могла помочь мне немного скрасить период нашей разлуки. Я выбрала видеозвонок, но тут же засомневалась в правильности своих действий. Что, если Итан был всецело погружен в работу и не хотел, чтобы его отвлекали? Или же он скучает по мне ничуть не меньше, чем я по нему? Я положилась на судьбу и продолжила вызов. Если бы он не хотел говорить, то сбросил бы. Все же элементарно. Бабочки в моем животе затанцевали в бешеном танце, когда видеосвязь подключилась, и Итан появился на дисплее.

— Салют трудящимся! — Моя идиотская улыбка сползла с лица, как только я отметила его залитые кровью глаза и бутылку виски возле него. — С тобой все в порядке?

— Все охрененно! — Он был вне себя. Я видела его таким уже не раз в те моменты, когда мрачные призраки его души давали о себе знать.

Я искренне сожалела о своем спонтанном решении связаться с Итаном по видеозвонку, так как мне было донельзя больно видеть его таким.

— Я… эм… получила твое сообщение о том… что вроде бы как… ты закончил четвертую главу. Это же так здорово. — Я старалась не терять самообладания и говорила, как можно оптимистичнее, надеясь, что это взбодрит его.

— К черту эту книгу… Гори все синим пламенем!

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Итан, что-то случилось? Скажи мне.

Итан нахмурился и налил себе новую порцию спиртного.

— Ничего такого, с чем бы я не смог справиться.

Он поднес стакан с губами и сделал смачный глоток, словно в нем была вода, а не алкоголь. Я ощутила себя жутко беспомощной в этой ситуации, так как не могла ему помочь на расстоянии. Меня начали одолевать мрачные мысли, когда в моей памяти всплыли воспоминания о нашем первом дне знакомства и об упаковке от снотворного в его кровати. Казалось, что Итан так далеко продвинулся в борьбе со своей депрессией, но удивительным образом, делая нерешительный шаг вперед, он умудрялся с невообразимой скоростью тут же откатываться назад.

— Ты хочешь поговорить об этом?

— А ты что, мой гребаный психиатр? — огрызнулся Итан.

— Нет, я просто подумала, может тебе стоит выговориться…

— Мне ничего ни от кого не нужно… Так что просто оставь меня в покое, черт возьми.