Пленники Эсте - Алеш Обровски

– Ни чего странного? – произнес Йен. – Видишь где это находится, прямо в канале. Я конечно не силен в медицине, но разве не здесь проходит спинной мозг человека.

– Тебе кажется. Это просто поблизости. Чтобы знать наверняка, нужно более точное оборудование.

– Какая разница, поблизости или прямо внутри? – спросил Луд. – Детектором оно не обнаруживается, соответственно частоту мы узнать не сможем, так что вопрос перепрошивки отпадает. Остается жахнуть импульсом, в надежде что оно выйдет из строя. Но, если нервный канал проходит прямо через это? Твой друг Паскаль наверняка скопытится, а Департамент легко вычислит где это произошло. Мне знаешь ли переезжать неохота пока.

– Может это не передатчик? – спросил Томас, испытывая явное облегчение от того, что нашлось хотя бы это, и многие вещи встали на свои места.

– Слушай, Йен, – произнес Риган. – У тебя есть что-то более чувствительное, чем тот древний детектор.

– Ээ… нет. А зачем?

– Чтобы засечь передаваемые сигналы. Зачем же еще?

– Ну, можно попробовать соорудить…

* * *

– Отлично. Вроде неплохо сидит.

Луд отошел на шаг назад, дабы полюбоваться своим творением.

– Похоже свалится сейчас, – произнес Паскаль, подхватывая сползающую на бок шапочку, облепленную датчиками и опутанную проводами. – Можно было что-то попроще придумать?

– Не, тут нужно чтобы оно сидело неподвижно, иначе детекторы будут ловить статику и прочие «шумы». Держи вот здесь рукой, я сейчас обмотаю чем-нибудь. Надеюсь эта штука не сварит твой мозг… Шучу.

Томас сидел все на той же кушетке, терпеливо дожидаясь, пока Йен приладит конструкцию собственного изготовления ему на голову. На саму сборку ушло чуть более пятнадцати минут, вместе с поиском деталей. Еще десять компьютерщик пытался закрепить все это на его голове.

Риган смотрел на происходящее пустым взглядом, думая о чем-то стороннем, правда иногда давая советы. Марта находила в действе какие-то комичные элементы и взирала на Луда веселыми глазами, изредка усмехаясь уголком рта.

Время уходило. Драгоценные секунды растворялись в этом балагане, заставляя Томаса нервничать и бояться все больше, что Ламанг вычислит его и накроет эту шайку. Вдвоем с Риганом все-таки было проще, по крайней мере переживать приходилось лишь за одну жизнь. Собственная была не в счет.

– Джонни, подыщи что-нибудь, типа тряпки какой или бинта, – приказал Йен, удерживая руками и подбородком съезжающую конструкцию.

Тот подался вперед, намереваясь закатать штанину на некогда забинтованной ноге, но встретившись с хмурым взглядом Паскаля занял прежнюю позу.

– Может просто положить его, – предложил он. – Тогда все будет на месте…

– Ты гений, Джонни, – воскликнул Луд, раскуривая огрызок папиросы. – Так Томас, давай-ка на спину.

Паскаль повиновался.

Все что угодно, лишь бы это побыстрее закончилось.

– Прекрасно. Давайте попробуем подключиться, – подытожил Йен, усаживаясь за ближайший терминал. – Итак, что мы имеем? Придется пройтись по всему диапазону на максимальной чувствительности. Угу… Здесь у нас сильно густо… Отфильтруемся по «цифре». Так… Минуточку…

Он сделал затяжку. От самокрутки осталась уже почти четверть, но Йен, похоже, собирался вытянуть из нее все возможное.

– Вот оно, – объявил он, откидываясь в кресле. – И знаете, что это такое?

– Я весь во внимании, – вздохнул Джон.

– Это кодированный сигнал доступа к основному серверу Департамента, перемежающийся с пакетами данных. Сигнал, пакет, сигнал, пакет… Так машины держат связь с цербо. Особая кодировка не путается с остальными данными и никому не мешает, зато наш искусственный разум знает какой механизм где находится и что делает.

– Паскаль что, робот?

– Ага, – усмехнулся Луд. – Киборг, блин.

– Серьезно, Йен.

Компьютерщик тяжело вздохнул. Затем принялся набирать команды на клавиатуре.

– Паскаль – нормальный человек, – произнес он. – Мне интересно, зачем в него засунули это? И как? Эта штуковина и вправду пропускает через себя нервные импульсы…

– Департамент читает его мысли? – поинтересовался Риган.

– Я бы сказал «да», если бы мы нашли это в его голове.

– Управляет его телом?

– Нет. Это не так просто. Невозможно управлять человеком на расстоянии, равно как и читать его мысли. Нельзя навязать ему что-то против воли, в таких случаях мозг выступает в роли защитника и не пропустит никого извне. Это мое мнение. Здесь скорее, просто предохранитель. Для Департамента охотник – оружие, и пока оно стреляет в нужном направлении, то все в порядке, но как-только оно попадет в чужие руки, противостоять ему будет очень сложно. Вот тут и пригодится своего рода выключатель, который обезвредит враждебно настроенную личность быстро и эффективно. Надо бы себя проверить на предмет подобной хреновины…

– Когда в тебя это поместили? – спросил Джон.

– Я бывал в отключках, после тяжелых ранений, – пожал плечами Том. – Когда угодно, в общем-то.

– Что тогда, передает это устройство, если это просто «выключатель»?

– Ээ… сложно сказать. Я не могу расшифровать данные, тут нужна мощная машина и набор ключей. Каждый пакет, что-то означает, и чтобы создать дешифратор нужно считать каждую эмоцию охотника и присвоить ей значение. Но, могу предположить, что данные содержат какие-то общие чувства, страх, голод, агрессия, усталость, ненависть и так далее. Диапазон может быть широким.

– Для чего это Департаменту? – спросил Джон.

– Чтобы знать, когда нажимать выключатель, – произнес Томас с нетерпением в голосе. – Нас могут запеленговать по этому сигналу?

– Теоретически, да, – ответил Луд. – Но, у меня имеется защита от этого. Сигнал идет не по воздуху: здесь кругом металл и толстые стены, масса помех и так далее. Он передается от устройства к устройству, здесь это предусмотрено. Нас не вычислят точно, во всяком случае, пока мы внутри этого помещения, но можно было сделать и раньше… Впрочем, сам факт пеленга при таком уровне сигнала исключен, думаю это просто не предусмотрено, хотя… хрен знает…

Повисла тишина. Томас пытался найти какое-то объяснение, отличное от теории Йена, но та была похоже самой правдоподобной.

– Почему я «слышу» других? – спросил он.

– Элементарно, – Луд выпустил струйку дыма. – «Связь» не предусматривает ограничений и потому работает в обе стороны. Твой мозг каким-то образом научился расшифровывать принимаемые сигналы, и теперь сообщает тебе если что-то угрожает его безопасности…

– Можно это как-то отключить?

– Серьезно? Ты хочешь отказаться от такого подарка?

– Я не хочу, чтобы кто-то рылся в моей голове.