Воитель - Маргарет Мэллори

Дункан придумал план, но не хотел говорить с Мойрой о браке, пока не будет уверен, что его замысел успешно осуществится – и пока не получит согласие Коннора. Это был единственный честный путь.

– Я этого не понимаю. Никто – ни ты, ни мой брат, ни кто-либо еще – не вправе указывать, что я могу и чего не могу делать, – заявила Мойра, натягивая через голову сорочку.

– Нельзя, чтобы все оказались в курсе дела, что ты отдаешься мне, не будучи замужем за мной.

– Но я действительно отдаюсь тебе, не будучи замужем за тобой. – Мойра, держа в руках остальную одежд у, протиснулась мимо него.

– Суть не в этом. – Дункан прошел вслед за ней в другую комнату. – Неужели ты не беспокоишься о своей репутации?

– Нет. – Мойра повернулась и в упор посмотрела на него. – Ни в малейшей степени.

Она натянула платье и, оставив его расстегнутым на спине, набросила сверху накидку.

– Если ты собираешься делать глупости, не заботясь о последствиях, – Дункан покачал пальцем у нее перед лицом, – то можешь не сомневаться, те, кто беспокоится о тебе – и у кого гораздо больше здравого смысла, – скажут тебе, как себя вести.

– Ты упрямый осел, Дункан Макдоналд! – огрызнулась Мойра. – Последние семь лет я была под сапогом у мужчины, за каждым моим движением следили и каждый мой шаг контролировали, и я ни за что не позволю этому когда-нибудь повториться.

– Я не Шон, – возразил Дункан, разведя руками. – Но я не хочу, чтобы все члены клана плохо думали о тебе из-за наших с тобой отношений.

– Я считала, ты стремился к таким отношениям. Совсем недавно ты определенно хотел этого – и неоднократно.

– Я на самом деле хочу тебя, и ты прекрасно это знаешь.

Оставив его слова без ответа, Мойра направилась к двери.

– Не думаю, что мне будет трудно найти мужчину, который оценит такую непристойную женщину, как я, – бросила она через плечо, открывая дверь.

– Только позволь другому мужчине оценить тебя, и я его убью.

Дверь за Мойрой захлопнулась.

В назначенную ночь Эрик стоял на скалистом берегу ниже замка Троттерниш и ждал, пока не заметил силуэт лодки Хью, двигавшейся в направлении берега.

– Сюда, – крикнул Эрик, еще раз оглянувшись, чтобы убедиться, что никто за ним не следит. – Оставь своих людей в лодке.

Затем он услышал всплеск и увидел приближающуюся к нему темную фигуру Хью.

– Где мальчишка? – подойдя к Эрику, спросил Хью.

– Я не привел его.

– Ты сказал мне, что он будет здесь. Мы же договорились. – Хью пришел в ярость – как будто сам никогда не менял условий сделки.

– Пока что я не могу отдать его тебе.

– А когда же? – потребовал ответа Хью.

– Когда ты передашь мне информацию, которая окупит мои труды.

– Я думал, ты так же хочешь избавиться от парня, как и я.

– Мне все равно, каким образом это осуществится. Но мой предводитель рассердится, если с ребенком случится какое-то несчастье. Мне нужно веское основание, чтобы пойти на риск. Мне необходима информация.

– Для моего племянника потеря Троттерниша как гнойная рана, и я знаю, что он планирует вернуть его себе.

– А я, возможно, планирую заполучить королеву фей. Если тебе нужен парень Маккуиллан, ты должен сообщить мне не только о мечтах своего племянника.

– Коннор попытается захватить замок. Когда он решит начать наступление, я буду знать об этом.

Хью говорил уверенно, но Эрик доверял Хью не больше, чем тот доверял ему.

– Я отдам тебе парня, когда ты привезешь мне план нападения твоего племянника на мой замок.

Вздрогнув от еще одного душераздирающего крика, прокатившегося вниз по лестнице замка Нок, Дункан взглянул на Йена, чтобы узнать, не следует ли искать раненых, но Йен, развалившись в кресле, потягивал виски, не проявляя никакого беспокойства по поводу каких-то баталий наверху.

– У этих твоих крошек хорошие легкие, – отметил Коннор, повысив голос, чтобы его было слышно, невзирая на возмущение близнецов, не желавших укладываться спать.

– Да, – улыбнулся Йен, словно ему сделали комплимент. – Они настойчивые девочки, как и их мать.

Коннор поморщился, когда до них донеся еще один пронзительный визг, и Дункан подумал, что Коннору было приятнее на пару часов покинуть Данскейт, чем послать за Йеном.

– Теперь, когда мы здесь, – обратился Коннор к Дункану, – о чем ты хотел поговорить?

– Я знаю, как проникнуть в замок Троттерниш, – ответил Дункан.

– И как же?

– С помощью моей волынки.

– Твоей волынки? – засмеялся Йен. – Я думал, ты будешь говорить серьезно.

– Я серьезен. Когда Тирлаг приезжала в Данскейт накануне моего отъезда в Ирландию, она сказала мне, что моя музыка даст ответ, который нам нужен.

После этого объяснения на некоторое время воцарилась тишина. Предсказания Тирлаг обычно сбывались, хотя не всегда так, как можно было ожидать.

– Тирлаг была права, напророчив, что Мойра окажется в опасности, и я нашел Мойру в луже крови, как и предсказывала Тирлаг, – напомнил им Дункан. И еще старая пророчица дала понять, что Дункану понадобится его свирель, – и, конечно, лишь благодаря его дудочке Маккриммоны приняли его. – Поэтому она может быть права и в отношении моей музыки.

– Продолжай, – сказал Коннор.

– Итак, я много думал о замечании Йена по поводу необходимости иметь агентов в стане наших врагов.

– Могу догадаться, что ты собираешься предложить, – проворчал Йен.

– Я могу притвориться волынщиком, направляющимся посетить Маккриммонов, – объяснил Дункан. – Оказавшись внутри, я получу возможность осмотреться, и, если в замке есть слабое место, я его найду.

– Ты уверен, что сможешь обмануть их? – спросил Коннор.

– Я прекрасный волынщик, – пожал плечами Дункан.

– Ты вполне прилично играешь, но у тебя вид воина. От игры на волынке у человека не могут появиться такие мускулы. – Йен сжал Дункану руку выше локтя.

– Люди видят то, что ожидают увидеть, – возразил ему Дункан. – Если у меня с собой волынка и я одет кое-как, никто не заметит ничего, кроме этого.

– Кто-нибудь может помнить тебя по битве или собранию, – сказал Коннор. – Мне не нравится, что ты пойдешь туда один.

– Если человек один, то меньше вероятность вызвать подозрение, – привел Дункан довод, который Коннор и сам знал. – И никто из вас не смог бы сыграть мелодию, чтобы спасти всем нам жизнь.

– Хотя и есть опасность в том, что он собирается отправиться туда в одиночку, но план хороший, – признал Йен, взглянув на Коннора. – У нас нет другого способа выяснить, есть ли в замке уязвимые места.