Талисман огненного ветра - Марина Павельева

- Ну чего там было? Давай не тяни.

Доев бутерброд, Славик начал излагать историю Ксандра.

Однажды, тоже в походе, Ксандр решил наловить рыбы на уху. Ну, точь-в-точь, как Славик с грибами. И пошел на озеро, которое они прошли недавно и видели, какое оно чистое и вода в нем прозрачная. Настоящее лесное озеро без ужасов цивилизации в виде пластиковых бутылок у берега. Взял удочку, банку с кашей перловой и отправился туда. Хотя берег озера был не совсем удобный, Славик его видел, поэтому с уверенностью может заявить, что сам бы ни за что не полез. Кругом кусты, дальше высокий камыш, да и подходов к воде почти нет. Ближе к озеру начинается какая-то вязкая жижа, а из-за камыша чистой воды почти не видать. Но ведь Ксандр упорный, что задумал, всегда делает. Обещал команду ухой накормить, значит должен.

- Иногда он бывает упертым бараном, учти это, Анечка, - прокомментировал Славик свой рассказ.

- Да не из-за этого я туда пошел, не выдумывай, - перебил его герой байки. — Все было намного проще. Я удочки просто так взял, на всякий случай, а на самом деле хотел футболку с трусами постирать, потому что вспотел и запах пота меня начал раздражать. А тут озеро, а не ручей, удобнее. Вот и пошел проверить, что там да как.

Пришел к озеру, а подойти и, правда, нельзя. Вязко и камыши. Но в одном месте нашел просвет между ними, и чистая вода проглядывает. И видно, что недалеко она. Вот и решил в этом месте к воде подобраться. Шагнул, а там топь. И застрял я там одной ногой. Хватаюсь за камыш, а вылезти не могу, он выдергивается вместе с корнями, а меня все глубже засасывает. Я падать начал, не удержался и второй ногой туда же наступил. Ну все, попал, думаю, по полной. Чувствую, выбраться сам вряд ли смогу и только крикнуть ребятам хотел, как услышал сзади бульканье и голос. Нормальный такой мужской голос.

- Ты чего сюда залез? — спрашивает меня. — Здесь сроду никто не купается. Али не слышал, что тут черт живет и всех топит?

А я и повернуться не могу, так и стою к нему спиной. Кручу башкой, а не вижу никого. Думаю, хорошо хоть рыбак на лодке меня увидел и подплыл, поможет вылезти. Говорю ему:

- Нет, не слышал ни про какого черта. Разве в воде они бывают? Вроде должны быть водяные да русалки.

Думаю, специально меня напугать хочет, чтобы больше сюда не совался. Ну и продолжаю:

- Так я не за рыбой пришел, это я просто так удочки с собой взял. А пришел на озеро полюбоваться. Давно такую водичку чистую не видел. Красота здесь обалденная. А рыба — это так, по пути.

- Ну и молодец, что не за рыбой, а то уж я тебя утопить хотел, - говорит.

Представляете? Я еще думаю, странный какой-то рыбак, зачем уж так пугать-то. Ведь я ничего плохого не сделал. И говорю ему то же самое. Ну и прошу, дяденька, мол, помоги, вытащи из трясины, а то сам не могу. А он как засмеется:

- Дяденька?! Ох ты еж ты, дяденька! — и спрашивает. — А ты мил человек не из рода Хорса, брата моего? Больно уж ты порядок любишь, даже ноги в болотине прямо поставил и камыш по порядку дерешь.

Думаю, шутит мужик, славянских богов вспомнил. Может старообрядец какой. Дай, думаю, подыграю, а то проваливаться еще больше стал, уже по пояс скоро, того и гляди одна башка останется. Пока парни прибегут, фиг найдут, где я тут ухлюпался. Вот и говорю:

- Нет, Хорсу я не родня. А вот матушка моя говорила, что Моряна нам родная бабка.

Почему так придумал, не знаю. Думаю, раз к воде меня потянуло, то Моряна в самый раз. Да только мужик не поверил, усмехнулся только:

- Моряна — царица вод морских, балбес. Нет у нее тут власти, ведь озеро здесь. Эх, дуралей, дуралей, сгинешь без следа, туда тебе и вода.

А я снова, дяденька вы чего, вы же добрый, помогите. Я еще молодой, чтобы тут сгинуть. И пообещал ему зачем-то, что больше никогда рыбу ловить не буду.

- Слово даешь? — спрашивает.

- Даю, - отвечаю. — Мое слово крепкое.

- Ну, коли так, держись.

И бросил мне жердину, длинную такую, крепкую, я за нее зацепился и чувствую, вытягивает он меня из трясины-то. Вылез я, поворачиваюсь, а там не мужик в лодке, а куча ила с глазами и руками, похожа на человека по пояс в воде. Усмехнулся он, когда глаза мои размером с блюдце увидел. Тут я и грохнулся в обморок. А когда ребята меня спохватились и на озеро побежали, то увидели, что я на берегу лежу, за жердину держусь и грязный весь. Растрясли меня, очнулся. Ну и решили, что меня солнечный удар хватил. Я им про мужика рассказываю, а они мне, мол, глюки у тебя от удара. Привиделось все. Так и не знаю, правда это или нет. Только с тех пор не ловлю рыбу, обещал ведь. Кто знает, может на самом деле черту какому пообещал. Вот такая история. И вспоминать не хочется, и не понятно, где правда, а где ложь.

Закончив рассказ, Ксандр сказал:

- Пойдем мы, Слав. Анютка вон уже носом клюет, а нам еще домой добираться. Мне ее еще провожать. Так что пойдем.

- Ничего я не засыпаю, просто задумалась, - капризно сказала Анька, поднимая голову. — Но с тобой согласна. Домой пора. Спасибо, Слав, за гостеприимство.

Прощаясь с Анькой, Славик как будто невзначай намного дольше, чем следовало бы, задержал ее в своих объятиях, что впрочем, она списала на коньяк и неправильную координацию движений. Но увидев, что тот полез к ней целоваться, ловко увернулась и выскользнула за дверь. Подумала, не слишком ли много он уделяет ей внимания, странный какой-то. Но после поцелуев Ксандра в лифте забыла об этом инциденте напрочь…

Мама, увидев дочку опять подвыпившей, что-то недовольно пробурчала себе под нос, спросив только, будет ли та ужинать. Анька отрицательно помотала головой и тихонечко протопала сначала в ванную, а потом и на свой диванчик, снова заботливо расправленный мамой для любимой дочурки.

Ложась спать, Анька подумала, что надо бы спросить у Ксандра, откуда он так много знает о славянских богах. И с этой мыслью крепко заснула.

Скучный рабочий день понедельника начался как обычно. С доносившегося в окна магазина шума улицы, с проезжающих мимо автомашин, троллейбусов и маршруток. Людей же мимо проходило мало, в основном все спешили на работу, и их шаги замирали на остановке общественного транспорта. Дальше пешеходов по разным направлениям развозил тот самый транспорт, в час пик тормозивший на остановке чуть ли не каждую минуту.

Анька сидела на стульчике за столом и рассматривала людей за окном, обдумывая при этом план своих действий, который лежал перед ней помятой бумажкой. Список с вопросами не изменился, потому что с тех пор, как она его составила, ей было не до него. Выходные прошли очень бурно, но события тех дней никак не помогли ее расследованию. Поэтому и тогда, и сейчас на первом месте стоял убитый сосед. Единственное, что она про него узнала у Галины Петровны и на сайте универа — это его имя-отчество, профессорское звание и время приезда в город, которое случилось два года назад. Откуда приехал? Она поставила этот вопрос чуть ниже списка, хотя, наверное, он должен быть самым первым. Вполне вероятно, что это как-то связано с его открытием.