Достойный жених для Клэр - Кэролли Эриксон

– Я бы поверил тебе, если бы не знал, что ты такая же лживая сучка, как и твоя мать.

– А я думаю, это ты лгал моей матери.

– О, я признаю, что кое-что приврал, но она обещала мне, что все ее имущество будет моим после ее смерти. Она даже велела адвокату соврать мне. Представь себе.

– Выходит, ты убил ее напрасно.

– Не напрасно, Клэр, просто я получил не все, что хотел. Итак, или все пройдет по плану, или ты потеряешь сына.

Он прервал звонок, и Клэр опустила голову на руки, ее плечи тряслись.

– Он сделал это. Он убил мою мать, а теперь собирается убить и моего сына.

– Он не убьет Итана.

Она повернулась и посмотрела на него покрасневшими глазами.

– Что такое один мальчик? Что такое один маленький мальчик по сравнению с планом взорвать Белый дом и захватить власть над миром?

– Я спасу Итана, Клэр. Мы это сделаем. Я спасу твоего сына, а потом мы сорвем его план.

– Итан в Колорадо. Как ты сумеешь сделать два дела одновременно?

Он встал и потянулся.

– Я сделаю только одно – спасу Итана. Это для меня на первом месте. Ты для меня на первом месте.

И он никогда в своей жизни не был ни в чем увереннее, чем в этом.

Ночной рейс приземлился в Денвере на рассвете. Джек нажал на какие-то рычаги, чтобы в последнюю минуту посадить их на самолет, а потом занялся заявлением Коррела, что Джерри Хейвуд был Калибаном.

Майк взял машину напрокат, и они отправились в городок в горах, где жили Чедвики. Заснеженный пейзаж пролетал мимо них в белом тумане.

– Ты уверен, что это сработает? – Клэр сжала между коленями нервные руки. – Мы ведь даже не знаем наверняка, что Лори в этом замешана.

– Я нутром чую, Клэр. Что-то было у них с Коррелом в то утро.

– Но если она скажет нам что-то, ее убьют. Я уверена, что она это понимает.

– После того как завтра «Буря» увидит, что все ее планы полетели к черту, Коррел будет бессилен.

– А «Просперо» сможет найти всех суперагентов «Бури»? Или освободившееся место займет новый Калибан?

– Точно не знаю, но они все равно будут обезглавлены, и, если ЦРУ при Хейвуде все это время прикрывало «Бурю», этому придет конец.

– Если Лори не заговорит, если мы не найдем Итана… – Клэр провела пальцем по стеклу, – что тогда будет? Ты не сможешь помешать Джейсу и Лиаму арестовать Али-Уоткинса и сорвать теракт… даже если захочешь.

– Ты права. – Он погладил ее холодную щеку рукой. – Но у нас все получится. Доверься мне. Я верну тебе сына, и потом мы оба сможем начать жизнь с чистого листа.

– Ты выйдешь в отставку и отправишься в закат, а я вернусь с Итаном во Флориду и буду жить, как нормальные люди. – Уголки ее рта скривились.

Была ли это мысль о том, что их пути разойдутся, которая навеяла на нее печаль, или что-то еще?

– А нормальная жизнь для тебя с Итаном подразумевает это святилище в память о Шейне?

Она повернула голову к нему:

– Теперь я свободна от этого. Когда арестуют Юсефа, для меня все останется позади.

– А если его никогда не арестуют? Такая возможность есть. Некоторые террористы годами находятся в списках разыскиваемых.

– В моем списке его не будет.

– Хорошо, потому что, если ты для меня на первом месте, я хочу быть на первом месте для тебя или, во всяком случае, на втором после Итана. Я люблю тебя, Клэр. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни.

Она закрыла глаза.

– Ты не представляешь, как я мечтала услышать эти слова от тебя.

– Представляю, ведь я хотел услышать те же слова от тебя. – Он поднял руку. – Но сейчас наша главная задача – вернуть Итана целым и невредимым.

– Я верю тебе, Майк.

И это было то, что он хотел услышать даже больше, чем ее признание в любви. Он нуждался в том, чтобы она верила в него, в его силы сделать это. Он хотел спасти Итана и увидеть благодарный взгляд этих фиалковых глаз.

Почти час спустя, когда они свернули на горную дорогу к дому Чедвиков, Майк заметил припаркованный на обочине полицейский автомобиль.

Он указал на него Клэр.

– Видимо, это их дом.

– Да. Что мы будем делать?

– Ты пойдешь к Чедвикам и поговоришь с полицией. Остальное предоставь мне.

Она кивнула.

Они подошли к двери по хрустящему под ногами снегу, и их встретил помощник шерифа.

– Что вы хотели?

Женщина с длинной седой косой выглянула из-за его плеча.

– Это мать Итана. Клэр, мы не ожидали тебя так скоро.

Клэр протиснулась мимо помощника шерифа и обняла старушку.

– Как я могла не приехать?

Остальные родственники столпились вокруг Клэр, Майк посмотрел поверх их голов и встретился взглядом с Лори. Она кивнула и покраснела. Он следил за ней краем глаза, а Клэр между тем представила его родственникам, которых здесь было не меньше двадцати человек.

У Лори не ушло много времени, чтобы перебраться в дальний конец гостиной и выскользнуть в боковую дверь из дома.

Майк оторвался от семьи и последовал за Лори.

Она уже кому-то звонила.

Двумя широкими шагами Майк оказался рядом с ней и выхватил телефон из ее рук.

– Не надо.

Она широко раскрыла глаза.

– Мистер Браун, что вы себе позволяете?

– А вы? Где держат Итана?

Ее рот приоткрылся, и страх мелькнул в глазах.

– Если бы я знала, сказала бы полиции. Я знаю, что виновата, надо было внимательнее следить за ним. У меня разрывается сердце. Мне стыдно смотреть в глаза Клэр.

– Да, могу себе представить, как трудно будет вам смотреть ей в глаза после того, что вы сделали. Сколько сенатор Коррел заплатил вам? Или он обещал что-то еще? Жениться на вас? – Он засмеялся. – Встань в очередь, сестричка. Коррел – бабник. Он всем женщинам вешает лапшу на уши. У него, наверное, ящик «Виагры» припрятан.

– Я не понимаю вас. – Лори отвернулась.

Он схватил ее руку через скользкую ткань куртки.

– Давайте прогуляемся.

– Нет. – Она уперлась каблуками в мерзлую землю. – Я не хочу никуда идти.

– Ну еще бы. – Он потащил ее прочь от дома. – Особенно со мной.

– Не знаю, что вы себе напридумывали, но я ничего…

Он наставил на нее пистолет.

– Кончай нести чушь.