Потерянные Наследники - Кэсси Крауз

Я задумчиво почёсывал затылок, подбирая слова.

— Наша семья — это змеиное логово, — все же выдавил я. — Проведя в этом обществе час, ты потом неделю будешь высасывать из крови яд. Если уцелеешь.

— Могу я спросить?

— Валяй.

— Почему, несмотря на все слухи о вашей с Агатой половой связи, вам позволили жить вместе?

Я давно ждал этого вопроса, но все равно оказался не готов к нему с ответом.

— Ммм… дело в том, что… в общем, эта история напрямую связана с самой Агатой. Не думаю, что должен рассказывать за неё. Если захочешь поговорить об этом с ней, спроси, откуда у неё шрам на спине.

— Я уже спрашивал, — процедил сквозь зубы Томас.

Агата

Как же сильно мне не хотелось ехать в ту допотопную оранжерею, и как же сильно теперь хотелось вернуться назад. Мы словно были щенками из приюта, впервые познавшими любовь после волны предательств и разочарований. Я сильнее куталась в шубу и, глядя на спящий город, проплывавший за окном машины Томаса, старалась не думать, что завтра в это самое время уже буду Эркерт, собой настоящей. Мне было страшно. Страшно, что вместе с фамилией откроется шлюз детских воспоминаний, которые просто убьют меня своей ударной волной.

— Хотел спросить, — нарушил наше молчание Томас, — бал уже завтра, а я все еще не знаком с твоим сопровождающим.

— Я и не искала себе сопровождающего, — честно призналась я, — ты ведь и так идешь со мной.

Томас уставился на меня через зеркало заднего вида.

— Да, но я же…

— Сейчас самое время пригласить меня, — я невинно повела плечом. Томас тихонько засмеялся, и от его смеха мое сердце сжалось в приятном томлении.

— Ну что ж, это очень в твоем стиле. Если это сделает тебя счастливее, и сможет насолить твоим родителям больше, чем парочка эскортников, приглашаю тебя, Агата Эркерт, на завтрашний бал.

— Ах, это так неожиданно, спасибо! — Кокетливо отозвалась я.

Дома никто даже не думал ложиться спать. Потрепав за ушами выскочившего из моей спальни Тайлера, я прошествовала прямо на кухню. Свят и Алина играли в приставку, Макс, с Викой на коленях, раскладывал на столе карточки для монополии, пока мой брат разливал по стопкам текилу. Я радостно известила всех собравшихся, что организовала себе пару на бал, и устроилась на барном стуле рядом с Адрианом.

— Но я заранее предупреждаю всех участников завтрашнего шабаша, мы допиваем эту бутылку и расходимся! Вечером нам понадобятся силы и ясные мозги, понятно?! Это особенно касается Макса и тебя, Агатик! — Командовал Адриан.

— Интересно, почему меня никто с собой не берет?! — Не отрываясь от экрана телевизора, спросил Свят.

— Ты счастливый человек! — Ухмыльнулась я, взъерошив ему волосы.

Лизнуть, посолить, снова лизнуть, опрокинуть в себя по стопке и закусить лаймом. После двухразового повторения этой процедуры бутылка почти опустела, но Адриан был непреклонен в своём намерении сохранить наши умы трезвыми и не похмельными на утро.

— Что же, вечер снова становится томным… — вздохнула Вика, обнимая Макса за шею и легко кусая за ухо, — Агата, ты придумала запасной план?

— О чем ты? — Поинтересовалась я, собирая картонные купюры из банка по завершении прохода очередного круга монополии.

— На случай, если твоего охранника не пустят вместе с нами в зал.

Я ошарашенно подняла на Вику глаза, поражаясь ее наглости.

— Агат, — Алина встала с дивана и приблизилась к нам, опуская руки Адриану на плечи, — ты уверена, что твои родители одобрят, если ты придешь на бал фактически одна? Томас ведь будет там с тобой только по работе.

Они вчетвером уставились на меня. Два моих самых близких человека в этом городе, да и по жизни вообще, и две барышни, включившие собственниц и решившие, что возымели на парней влияние.

— Адриан, Макс, вы тоже так думаете? — Холодно спросила я. Мой близнец, предчувствуя бурю, успокаивающе поглаживал меня по руке.

— Мы обсуждали эту ситуацию несколько раз, — начала Алина.

— Не хочется, чтобы после такой подготовки все рухнуло, — продолжила Вика.

— Да как это вообще связано?! — Вскрикнула я, бросая на стол игральные кубики.

— Нам кажется, — Алина как бы непроизвольно запустила пятерню в отросшие волосы Адриана, — ваш старший брат сможет здорово надавить на тебя, если узнает, что Томас твой охранник…

Я с силой стукнула кулаком по столу, так что вздрогнули пустые стопки.

— С каких это пор вы позволяете залезать в ваши мысли и говорить за вас?! — Рявкнула я на парней. — Вы что, яйца свои на хранение сдали?! Подумали они! А вы обе! — Я переключилась на Вику с Алиной. — Если у вас такие сомнения вызывает Томас, может быть, я одолжу кого-нибудь из ваших парней?! Вы имеете право выражать своё мнение только потому, что мой близнец и лучший друг выбрали вас себе в девушки! Но это не значит, что я считаю вас своими подругами, а ваши советы и мнение имеют для меня хоть какое-то значение! Не в том месте вы мамочек включили, наседки!

Когда я спрыгнула с бурного стула, меня всю поколачивало от гнева. Швырнув свои карточки с недвижимостью, я направилась к выходу. Но мне хотелось сделать им ещё больнее:

— Рано или поздно они вас бросят. А я всегда буду рядом. Так что берегитесь, дамочки.

Я быстрым шагом покинула кухню. Прежде чем за мной хлопнула дверь, до ушей долетело протестующее шипение Вики:

— Не ходи за ней!

От этого я лишь коварно ухмыльнулась. Но, оставшись в комнате с самой собой один на один, если не брать в расчёт Тайлера, перетащившего в мою спальню свою лежанку и уже мирно храпевшего, зарывшись в уцелевший клочок шарфа Свята, превосходства я больше не чувствовала. Я ведь не неудачница, раз иду на бал со свои же телохранителем? Я же сама его выбрала. Ведь так?

Дверь без стука приоткрылась, и ко мне неуверенно заглянула голова Макса.

— Можно?

Я кивнула, двигаясь на кровати, чтобы уступить ему место. Макс сел рядом и смерил меня задумчивым взглядом.

— Ну? И что это было? Зачем ты так, Агатик? Что происходит в твоей жизни, что заставляет тебя говорить такие жестокие вещи?

— Потому что ты всегда это делаешь, — тихо сказала я, — после каждого неудавшегося романа. Приходишь ко мне, чтобы зализать раны, восстановить пошатнувшееся самолюбие, потому что я никогда не обижаюсь. Ничего не требую от тебя и не вспоминаю, как забывал ты о своих обещаниях. Потом ты снова влюбляешься и уходишь. Идёшь дальше. А я остаюсь ни с чем.

Я со вздохом уставилась на свой свитер. Вот я сама и ответила на свой вопрос. И снова спасибо Томасу, что открыл мне глаза. Меня и в правду можно было только хотеть. Хотеть, дружить, выпивать. Какой угодно способ скоротать время, но не любить.