Пепел. Книга первая - Мери Ли

***************

Через два дня после наказания состоялась встреча Сенатора и мистера Мориса. Они встретились на нейтральной территории. В Хелл. Этот город вроде и жил по всеобщим правилам и даже процветал, но превыше всего они ценили "свои" законы. И иногда… Когда главы решали собраться на те или иные встречи, было решено проводить их именно здесь, так как господин этого города не считал нужным выезжать за пределы своих владений. Всем приходилось подстраиваться, и это очень напрягало Рональда и Флинта.

По приезду их проводили в просторные апартаменты и оставили одних. Без охраны. Без оружия. А глава города, даже их не поприветствовал. Для этих двух мужчин очень много значит уважение. А ОН показал им его отсутствие. И это было не в первый раз.

– Что ты мне предлагаешь за неё? – мистер Морис облокотился бедром на потрепанный временем столик.

– Что ты хочешь за неё? – Сенатор же развалился в кресле, закинув одну ногу на другую.

– Людей каждый месяц, а не раз в год. – даже глазом не моргнул мистер Морис.

– Да ты шутишь! – Рональд Эшвуд соскакивает с места и расхаживает перед ним, то и дело бросая одноглазый свирепый взгляд. – Никакая девка не стоит этого.

– Она стоит. – из достоверных источников глава Черной Пантеры знает, насколько Сенатор хочет вернуть беглянку.

– Я не могу. Что я, по-твоему, должен им сказать сейчас? Почему не раз в год, а раз в месяц? Они начнут что-то подозревать. Будет бунт! Я не пойду на это. – злость так и сочится из него.

– Это меня не касается. Разве ты не хочешь ей отомстить? За позор, что она нанесла тебе? За увечья? За расходы? – разворачивается и направляется в сторону двери – У тебя до завтра есть время подумать.

– Я согласен! – это заставляет главу Черной Пантеры, обратить свой взгляд на Сенатора. – Но с одним условием.

– Я тебя слушаю. – Флинт не ожидал, что Рональд так быстро согласится на это условие. Он долгие годы не соглашался отдавать своих людей на опыты. Чётко двадцать здоровых мужчин и женщин в год. И не больше.

– Она кое-что украла у меня. – шепчет Сенатор.

– И что же это? – выгибает бровь собеседник.

– Карта. Джей и карта взамен на поставку "материала" раз в месяц. Если же что-то из этого ты не доставишь мне через неделю в Подземелье, я усыплю там всех. И у тебя больше не будет материала для работы. – газ, это единственное, что останавливает мистера Мориса, чтобы прикончить Сенатора. Всё дело в том, что мистер Эшвуд может убить всех, кто находится в Подземелье, просто пустив газ и закрыв фильтрацию воздуха. И если он не вернется в нужное время, его преданный человек сделает это за него. И тогда глава Черной Пантеры, лишится возможности получать подопытных, которые были вакцинированы до конца света.

– Карту? – злость вскипает в мистере Морисе. – Скажи, что это не ТА карта!

– Что я мог сделать? – всплескивает руками Сенатор. – Я валялся без сознания, истекая кровью. Пока твоя дочь, перерыла весь кабинет и сбежала.

– Как минимум, ты должен был спрятать карту! – крик сотрясает стены, и Флинт надвигается на Сенатора. – Каким идиотом надо быть, чтобы оставить такую информацию хоть на секунду без присмотра?!

– Я её недооценил! Ясно? Впредь этого не повторится. Я и так хранил эту карту долгие годы. Её никто не видел, кроме меня. – пожимает плечами. – Где, по-твоему, я должен был её спрятать?

Мистер Морис медленно надвигается на Сенатора, как грозовая туча. Слегка постукивая пальцем по своей голове.

– Здесь. Только в голове. Ты хоть понимаешь, что мне придётся избавиться от всех, кто пришел из Подземелья? Ты и так отправил никчемных, их кровь ни на что не годна. Ладно, я разберусь. – пожимает переносицу пальцами и прикрывает глаза.

– Это единственный мой промах за все года нашего сотрудничества. – оправдывается Сенатор.

– Порой и этого достаточно, чтобы империя пала. Если кто-то узнает о детях, Хелл и Крест сотрут нас с лица земли. Ты это понимаешь? Закон о детях принят всеми городами, без исключения.

– Предельно ясно, понимаю.

Они пожали друг другу руки. Договорились. Глава Подземелья остался на бои, что всё реже стали проводиться на арене Хелл. Сегодня будет сражаться его лучший боец, против самого "царя" этого города.

Мистер Морис же сразу покинул высокие стены Хелл. Он не любил это поселение. Хотя… сам город ему нравился, но вот его правитель, этот сопляк с варварскими замашками решил идти против всех и строить свой мир. Не считаясь с такими титанами, как Сенатор и он сам. Это безумно раздражает. Напасть на город они не могут. Пока не могут… В приоритете сейчас проект "Дети" и создание "вакцины". Всё остальное меркнет на фоне этих идей.

*****************

В этот раз я почувствовала всё. Боль разрывает каждую клеточку моего тела. Обезболивающих мне больше не давали. Четвертый день после первого пробуждения. Приходила Сара, поменяла повязки и дала таблетки. Потом пришел Рой и с паникой сообщил мне, что Сэм пропала. Он не знает, где она и что с ней. Прочесал весь город, но местные так же не хотят с ним разговаривать. Мы здесь чужаки. Как бы мирно мы себя не вели, местные шарахаются от нас как от прокаженных.

Он винит меня. Нет, Рой этого не сказал. Я просто вижу по глазам. Он потерян. Раздавлен. Так и не получив от меня никаких ответов ушел. Что я могу знать о местоположении Саманты?

С трудом поднялась на ноги и вышла из комнаты. И вот ноги сами привели меня в комнату номер один. Тихий стук моей руки, и дверь тут же открылась. На меня смотрят серьезные глаза Майкла, и его губы медленно превращаются в хищную улыбку, и я почему-то улыбаюсь в ответ.

– Что с тобой нужно сделать, чтобы ты сидела в своей комнате и не высовывалась? – отступает в сторону, пропуская меня.

– Убить, наверное. – разворачиваюсь лицом к нему и делаю глубокий вдох.

– Даже не проси… – молчу, он же даже не знает зачем я пришла. Или знает?

– Не могу. Ты должен мне помочь. Больше некому. – проводит рукой по лицу и подходит к кровати, опускается на неё.

– У тебя даже нет плана. Если ты её найдешь… Тебе некуда идти. – как он понял, о чем я хочу его попросить?

– Неправда. Я найду маму. И Сэм… Мы уйдем в Крест. Путь ты мне на карте отметил. – подхожу к нему и сажусь на кровать рядом. – Ты мне должен.

– Я понятия не имею, где она. – смотрит мне в глаза. – Правда.

Я ему верю. Это глупо, но верю. Стук в дверь прерывает наш диалог взглядов. В щель просовывается кудрявая голова мальчишки лет пятнадцати.

– Майкл? У меня плохие новости. – протягивает лист бумаги. – Кевин сказал передать тебе это.

Исчезает так же, как появился. А Майкл меняется в лице и хватает куртку с вешалки.

– Оставайся здесь. – бросает он мне.