Последняя одиссея - Джеймс Роллинс

– Не помогай им, – прохрипел он.

Его слова взбесили и без того обозленную Нехир, и она выругалась. Судя по ее взгляду, Джо и стал причиной ее мрачного настроения этим утром.

Чем же он ей насолил?

Нехир сделала Кадиру жест, и великан принялся снова вращать ручку. Стол выгнулся еще сильнее – вместе с позвоночником Джо. В агонии он вытягивал шею, из носа хлестала кровь.

– Стойте! – вскрикнула Елена, испугавшись, что Нехир не успокоится, пока хребет Джо не треснет. Чтобы угомонить ее и переключить внимание с Джо на что-нибудь иное, она потянулась к заднему карману брюк. – Вот… нашла на борту корабля в Гренландии.

Елена сунула в руки Нехир обветшалые тетради.

Забрав их и прочитав заглавия, женщина так и выпучила глаза. Потом что-то резко велела Кадиру, и тот принялся вращать ручку в обратную сторону. Нехир же поспешила на выход, унося новообретенное сокровище. Однако прежде велела вооруженным конвоирам сопроводить Елену в камеру.

Джо проводил ее сердитым взглядом. Елена отвернулась. Она-то знала правду, ведь та позвякивала у нее в кармане.

«Не волнуйся, Джо. Всего я им не отдала».

Уже переступая порог камеры пыток, она обернулась и, не в силах удержаться, спросила:

– Где Мария?

Уронив голову на стол, Джо вздохнул:

– В безопасности…

Испытав облегчение, Елена позволила увести себя.

Хоть какие-то добрые вести.

23 июня, 7:10 по центральноевропейскому летнему времени.

Италия, Кастель-Гандольфо

«Все плохо, – сокрушалась Мария. – Все очень плохо».

В тишине она прислушалась. Атака прекратилась несколько минут назад: нападение было коротким, но яростным. С потолка чуть дальше по тоннелю до сих пор осыпались камни.

«Хрупкий тесный карман долго не продержится».

Правда, быстрее, наверное, закончится воздух.

Погребенные заживо, они зажимали тряпками лица, чтобы не вдыхать удушливую каменную пыль.

Скачущий луч фонарика возвестил о возвращении Грея и майора Боссара, ходивших осмотреть завал. По пути они прошли мимо Сейхан, которая осматривала одну из дверей.

– Не пробраться, – доложил Грей, присоединившись к сгрудившейся в конце тоннеля группе. – Спутниковый телефон тоже бесполезен, сигнала нет.

Ничего удивительного.

– Эти гады в высшей степени предсказуемы, – сказал Мак. Он сидел, привалившись спиной к стене и прижимая к груди руку на перевязи. – Второй раз, олухи, пытаются погрести меня заживо. Первый раз был в могиле изо льда и камня.

Что-то в его словах привлекло внимание Марии, правда, она не могла сказать, что именно.

Отец Бейли с горечью взглянул на климатолога и произнес:

– Сожалею, что привел вас сюда.

– Да ладно, я не жалуюсь. Если бы вы оставили меня наверху, в медпункте, меня бы уже не было в живых. Судя по звукам, там разбомбили все к чертям. И если даже это место станет моей могилой, то вы хотя бы выиграли немного времени.

Мария резко выпрямилась. Вот оно!

– Так ведь это не могила, – сказала она и метнулась к монсеньору Ро, который опустился на колени подле ларца с картой, словно намереваясь защищать ее до последнего вздоха. – Вы вроде говорили, что Священный ларец устроен в погребах древнеримского дома?

Ро опустил тряпку, которой зажимал рот.

– Si, это вилла Домициана.

– И именно тут, внизу, римляне устроили резервуары для воды?

– Верно.

– Знаете, откуда в них поступала вода? Может, из озера Альбано?

– Я… вроде читал об этом, – кивнул Ро. – Римляне вырыли котлованы под бассейны ниже уровня озера и построили наклонные акведуки: сила притяжения сама доставляла пресную воду.

Грей одобрительно кивнул Марии.

– Акведуки, случайно, не сохранились?

– Не знаю, – вздохнул Ро. – Знаю только, что Священный ларец занимает не все основание виллы. Библиотечный комплекс несколько веков назад был отделен стеной от более древних частей.

– Известно где? – спросила Мария.

– Sì, certo[34], – ответил Ро, однако вид у него сделался болезненный. – В конце другого тоннеля. Того, что к югу от нас.

Мак застонал:

– Значит, мы не в ту кроличью нору прыгнули. Откопать обратную дорогу не выйдет.

– Должен быть иной путь, – сказал Ро. – Давайте покажу.

Он принялся чертить пальцем в пыли на полу, и все собрались вокруг него. Монсеньор нарисовал три расходящиеся веером линии, соединенные концентрическими дугами.

– Все три тоннеля связаны сквозными библиотечными хранилищами. Если получится открыть одну из этих дверей, то мы, возможно, попадем через библиотеку в соседний тоннель.

– Так ведь электричества нет, – напомнила Мария. – Двери по-прежнему заперты. Не получится…

– У меня получится, – перебила ее Сейхан. Закончив осматривать единственную не погребенную под тоннами камня дверь, она кинжалом указала на электронный замок. – Просто действовать надо быстро. Шанс всего один.

7:14

«Порой плохим быть хорошо», – подумал Грей, мысленно благодаря темное прошлое Сейхан.

– Не знал, что в «Гильдии» учили в банковские хранилища проникать, – заметил он, глядя, как жена работает.

Сейхан пожала плечами:

– Этому я научилась еще до «Гильдии». Примерно как угонять машину, скручивая провода. В детстве я любила прокатиться с ветерком по лихим улочкам Сеула.

Грей попытался вообразить беззаботную версию этой женщины: девчонку с дикими глазами, заправлявшую на улицах Юго-Восточной Азии. В ее прошлом до сих пор оставались крупные белые пятна; было бы очень интересно однажды восполнить эти пробелы.

– Свети ровнее, – проворчала она.

Грей сосредоточился на фонарике. Сейхан к тому времени кинжалом вскрыла переднюю панель электронного замка и, щурясь, подсоединила к его нутру провода из раскуроченного спутникового телефона.

– Если сработает, – обратилась Сейхан к стоявшему рядом монсеньору Ро, – у вас будет всего несколько секунд, чтобы провести картой. Потом схема перегорит. Готовы?

Ро кивнул и приготовил ключ-карту.

– По моему сигналу… – Сейхан поднесла последний проводок к контакту на литий-ионном аккумуляторе телефона. – Давайте!