Бог из машины - Яна Горшкова

«Какой идиот, – думала содрогающаяся от безотчетного ужаса Джона. – Пугать выродков столичными связями? Погляди в их блестящие от восторга и предвкушения новых открытий глаза. Эти люди равнодушны к политике. Шуриа для них… лягушки, какие-нибудь занятные мелкие зверушки, судьбой предназначенные для опытов…»

Тиглат визжал и отчаянно вырывался. Кто бы мог подумать, что в столь деликатно сложенном господине окажется столько упорства и силы. Хватило его, правда, ненадолго. После слов: «Вставь ему кляп побольше, а то начнет орать» и последовавшего ответа: «Ты опять забыл эфир, идиот?» Джойане, как настоящей аристократке, полагалось бы упасть в обморок. Но шуриа только костер или глубокие воды возьмут, тут доблестный предок прав был, когда кричал незабвенное: «Жечь и топить! Топить и жечь!»

Забившись в угол, женщина наблюдала, как два изувера пытаются снять скальп с живого человека, уверяя при этом истошно мычащую жертву, что мозгу больно не бывает, ибо в этом органе природой нервных окончаний не предусмотрено.

Ох, лучше бы она все-таки отравила Шэйза. Честное слово! Лучше смерть от грибочков, чем добывание магородной… Шиларджи, ты слышишь?! Ма-го-род-ной железы!

«Все-таки наука в руках жестокосердных – это чистое зло, что бы там ни говорил Аластар. Как нельзя позволять малым детям играть с огнивом, так и безнравственных людей нельзя допускать к тайнам природы», – думала Джона.

Понимая, что следующей на очереди будет она, шуриа приготовилась защищаться до конца. У нее еще остались когти, зубы и яд. Авось получится отравить мучителей. Одно не радовало – когда он подействует на одного из вивисекторов, Джойана будет выпотрошена на предмет выявления искомой железы.

Сдохнуть от руки сотоварищей Вилдайрова потомка – как это несправедливо!

– Так-так, – притаившись в пышных кустах сирени, Грэйн внимательно проследила, как из уединенного домика искомой персоны, то бишь таинственного господина Акэлиа, вышел длинноносый мрачный тип в темном рединготе, нахлобучил шляпу и направился в сторону города. – Этот носатый сыч на юного студента точно не тянет. Наш юноша ведет активную светскую жизнь?

– Знакомое лицо какое… – задумчиво молвил Удэйн. – Где-то я его видел…

– Эсмонд? – оживилась ролфийка.

Соратник сморщил нос и помотал головой:

– Нет… не помню, – и виновато пожал плечами.

– Ладно, потом вспомнишь, – Грэйн великодушно хлопнула его промеж лопаток и, пошарив под юбкой, вытащила оба пистолета. – На, держи один. И патроны. Окна на тебе, а я – в дверь.

– А если их там много?

– Мы тут уже почти час сидим, – хмыкнула эрна Кэдвен. – Теряем время. Делать нечего, придется рискнуть, пока нас самих не прихватили за задницы. Пошли!

– Ты хоть редингот сними, – заботливо предложил Апэйн.

– Точно матереешь, – ухмыльнулась ролфийка и последовала совету. – Дай срок, братец Удэйн, мы из тебя еще такого диверсанта сделаем – о-о!

К двери Грэйн подошла, совершенно не скрываясь, разве что пистолет прикрыла складками юбки. И постучала затейливым дверным молоточком – тук-тук. Есть кто дома?

После минутного затишья внутри кто-то прошуршал, а затем из-за двери спросили:

– Кто там?

«Это мы, ролфийские шпионы!» – иронично подумала женщина и взвела курок.

– Здесь ли проживает господин Эгнайр Акэлиа?

– Чем могу служить, сударыня? – дверь открыл русоволосый юноша в модном жилете цвета болотной ряски и шелковом галстуке. Если б не конфедератские тряпки, идберранский акцент и фамилия, эрна Кэдвен присягнула бы, что перед нею – уроженец если не Эйнсли, то, по крайней мере, Бриннси. Челюсть у него была совершенно ролфийская, такую ни с чем не спутаешь. И шея тоже.

– Господин Акэлиа? – уточнила Грэйн. – Эгнайр, сын госпожи Тарвен Акэлиа, гражданки Эббо, проживавшей в Индаре?

– Да, это я, – юнец прищурился. – А в чем, собственно…

– Вы-то мне и нужны, – радостно оскалилась ролфийка и коротко тюкнула его в лоб рукоятью пистолета.

Подхватив жертву прежде, чем та успела осесть на пол, Грэйн ввалилась в дом.

– А! – взвизгнул кто-то из гостиной.

Ролфийка отшвырнула господина Акэлиа в сторонку и, рявкнув: «Апэйн! Ко мне!» – прыгнула вперед.

Ей навстречу выбежал еще один юнец с длинноствольным пистолетом, каковым он не слишком умело размахивал. Видно, не успел зарядить. «Да у них тут гнездо!» – догадалась Грэйн, подножкой сбивая на пол противника. Падая, тот ударился об косяк, что-то сухо хрустнуло, и парень затих. Проверять было некогда. Осматриваясь, ролфийка услышала справа какой-то шорох…

– Пригнись! – крикнул от двери Удэйн, и эрна Кэдвен тотчас растянулась рядом с телом. Над нею грохнул выстрел. Не замеченный женщиной очередной обитатель дома с шумом покатился вниз по какой-то лестнице. Грэйн перевернулась и пощупала шею лежащего рядом парня. Жилка не билась.

– Ну, как? – над нею наклонился соратник и подал руку.

– Этот «холодный», – хмыкнула эрна Кэдвен. – Малость перестаралась. Второй вниз скатился. Спасибо, выручил. Братец, – и лихо подмигнула. – Тот у двери – наш «наследник». Пригляди за ним, а я пока… Это что? Ты слышал?

Удэйн, послушно ощупывавший «наследника», насторожил уши, Грэйн закрутила головой, принюхиваясь и прислушиваясь. О, снова! Приглушенный стенами крик… или?..

– Знакомый какой визг… – пробормотала ролфийка. – По-моему, это в подвале… а, вот и лестница туда… Ты дверь запер?

– Угу, – он подтащил бесчувственного, но живого Эгнайра Акэлиа поближе и уложил рядом с мертвецом. – Этот пока не очнется.

– Тогда пошли, – скомандовала Грэйн и перепрыгнула через перегородивший лестницу труп, направившись к тяжелой двери подвала.

Тиглату успели сделать несколько разрезов, когда наверху что-то загрохотало.

– Я пойду и посмотрю, что там случилось, – сказал брат Химик и специально предупредил нетерпеливого соратника: – Только, чур, без меня не начинать. А то я тебя знаю, брат Торопыга.

Видимо, прецеденты уже были.

Брат Лекарь недовольно гремел скальпелями в жестяном судке, Тиглат тихо скулил, а Джона внимательно прислушивалась к тому, что происходило в комнатах над ее головой. А там определенно что-то происходило, что-то необычное для тихого домика студента на окраине, где под кустами хоронят убиенных и регулярно практикуют изуверские опыты над живыми людьми.

– Держись, Шэйз! – прошипела она. – Мы еще отомстим им всем.

– Х-х-х-х-х…

– Заткнитесь оба! – рявкнул брат Лекарь.

«Еще чего?!»

– Эй! – во всю глотку заорала Джона. – Кто-нибудь! Помогите! Спасите! Мы тут! Эй! На помощь!