Удар молнии - Даниэла Стил

Кроме того, он, как и вчера, поцеловал ее в лоб, а не в губы— как будто он боялся прикоснуться к ней.

Этим вечером она снова долго и молча плакала.

О™ Даже не стала гулять по коридору или звонить Аннабел илиСэму. Ей хотелось одного — побыть одной. Алекс сидела спиной к двери, когдауслышала, что кто-то вошел, но не повернулась — она была уверена, что этосиделка.

Внезапно на ее плечо легла чья-то рука, и на какое-тосумасшедшее мгновение она подумала, что это Сэм. Но, подняв заплаканные глаза,она встретилась взглядом с Элизабет Хэзкомб.

— Вы пришли ко мне? — спросила пораженная Алекс.

— Да, — объяснила посетительница, — но досегодняшнего вечера я не знала, что это вы…

Лиз понимала, что вторгается в жизнь Алекс, но не могла нечувствовать, как остро ее начальница сейчас нуждается в чьей-то помощи.

— Два раза в неделю я прихожу сюда, потому что я членгруппы поддержки женщин, перенесших операцию по удалению груди, —продолжала Лиз. — Ваше имя стояло в списке — А. Паркер… Я не могла в этоповерить. Я попросилась к вам, чтобы удостовериться, вы ли это. Я надеюсь, чтовы простите меня, Алекс. — С этими словами Лиз по-матерински обняла ее, ислезы снова появились на глазах Алекс. — Милая моя… мне так жаль…

Алекс не могла даже вымолвить ни слова — она простобезмолвно рыдала в объятиях своей секретарши. Держать это в себе она уже былане в состоянии — слишком много страхов, опасений и разочарований навалилось нанее в последнее время.

— Я знаю… я знаю… поплачьте, и вам станет лучше, —успокаивающе говорила Лиз.

— Мне уже никогда не станет лучше, — жалобновымолвила Алекс, глядя на нее сквозь слезы, и Лиз улыбнулась:

— Вы ошибаетесь. В это сейчас трудно поверить, но выпоправитесь. Все мы через это прошли.

— И вы тоже? — Алекс была удивлена, она не знала,что и Лиз пережила этот кошмар.

— У меня удалены обе груди, — сказала Лиз. —Это было много лет назад. Я ношу протезы. Но сейчас можно сделать великолепнуюпластическую операцию. В вашем возрасте это вполне стоит усилий и денег. Но,конечно, еще рано, — ласково добавила она.

Лиз вела себя так мудро и заботливо, что Алекс почувствовалабольшое облегчение.

— Мне предстоит химиотерапия, — сквозь новыйприступ рыданий проговорила она.

Лиз держала ее за руку, благодаря судьбу за то, что тапривела ее к Алекс в палату. Она и не подозревала, через что придется пройти ееначальнице, хотя давно почувствовала, что что-то в ее жизни разладилось.

— Я прошла курс химии. И гормональной терапии тоже.

Это было семнадцать лет назад, и теперь я совершеннооправилась. У вас тоже будет все в порядке, если вы будете доверять врачам. Увас замечательный доктор.

Помолчав, Лиз посмотрела на Алекс более пристально. Та былав плохой форме, и это было слишком заметно.

, . — А как Сэм все это воспринял?

— Сначала он даже не хотел признавать, что со мнойчто-то случилось, и все время говорил мне, что врачи ничего не найдут. А теперьон обозлен из-за того, что у меня плохое настроение. Он считает, что я делаю измухи слона, что удаление груди — это пустяковое дело, но в то же время говорит,что ему это может надоесть и что он не знает, что он будет чувствовать, когдаувидит мое тело.

— Он напуган, Алекс. Ему тоже очень непросто. Конечно,для вас это плохое утешение, но многие мужья просто не могут свыкнуться смыслью, что у их жен рак.

— Когда он был ребенком, его мать умерла от рака, и ядумаю, что его просто мучают воспоминания о ней. Или он просто подонок.

— Может быть, и то, и другое. Вам нужно сейчассконцентрироваться на себе. Не думайте о нем. Пусть Сэм сам справляется сосвоими проблемами, особенно если он не собирается помогать вам решать ваши. Авы должны попытаться стать как можно сильнее и оставаться в строю. Вам нужнопобедить болезнь. Обо всем остальном вы успеете поволноваться позже.

— Но если я буду вызывать у него отвращение, если моетело его испугает?

Одна мысль об этом приводила Алекс в ужас, но Лиз смотрелана нее совершенно спокойно. Она сочувствовала Алекс, а не Сэму. Ей это все былопрекрасно известно. Она сама через это прошла, и ей тоже в свое время былонелегко.

Поначалу ее муж тоже отказывался поверить в происходящее, нопостепенно он справился со своим страхом и очень поддержал Лиз. И сейчас онахотела внушить своей собеседнице мысль, что Алекс должна пережить это — с Сэмомили без него.

— Он ведь должен вырасти, правда? Он взрослый человек ирано или поздно все поймет. Понимаете, он прекрасно знает, что вам сейчаснужно, но просто не может этого обеспечить, а это означает, что вы должныполучить поддержку от других — друзей, родственников или таких, как я. Мыработаем для вас. Я готова прийти к вам по первому вашему зову.

Алекс снова начала плакать, и Лиз крепко обняла ее. Потомона показала ей несколько упражнений, рассказала несколько полезных вещей, ноне стала оставлять никаких буклетов. Она слишком хорошо знала свою начальницу.У Алекс никогда не хватало терпения на брошюры и поверхностную информацию. Онастремилась проникнуть в самое сердце вещей. И сейчас этим сердцем вещей для неестало обыкновенное выживание.

— Когда вы возвращаетесь домой?

— Скорее всего в пятницу.

— Отлично. Набирайтесь сил, побольше спите, принимайтелекарства, если будете испытывать боль. Ешьте регулярно и постарайтесь доначала курса химиотерапии как следует окрепнуть. Для химии вам понадобится всяваша энергия, — мудро сказала Лиз.

— Я возвращаюсь на работу через полторы недели, —неуверенно, словно спрашивая мнения Лиз, произнесла Алекс.

Ей вдруг стало очень уютно от мысли, что теперь она может скем-то поговорить — с кем-то, кто через все это уже прошел.

— Множество женщин работают, даже несмотря нахимиотерапию. Вам просто нужно будет выработать для себя самый оптимальныйрежим — когда отдыхать, когда оставаться дома, когда наиболее выгодноиспользовать свою энергию. Это немножко похоже на ведение войны. У вас должнобыть единственное желание — выиграть. Не забывайте об этом никогда.

Химия — отвратительная вещь, но она действительно поможетвам победить болезнь.

— Я бы очень хотела в это верить.

— Не слушайте все эти ужасные истории, а простопостарайтесь сконцентрироваться на цели. Выигрывайте, выигрывайте, выигрывайте.Не позволяйте никому отвлекать вас от цели — даже Сэму. Если он не может вампомочь, забудьте о нем.

Алекс рассмешила страстность, с которой были сказаны этислова.

— Вы меня утешили, — сказала Алекс, глядя на своюсекретаршу с некоторой застенчивостью.