Плюс на минус - Андрей Уланов

– Валеры? Дело! – обрадовался он. – А то от этих ментов толку ноль, убийцу даже по горячим следам поймать не смогли – а ведь такой приметный мужик, его засечь раз плюнуть.

Саня за моей спиной как-то подозрительно пыхтел и переминался с ноги на ногу, но голоса – вот уж что у него действительно было приметным – не подавал.

– Вы бы видели его рожу! – воодушевленно продолжал Толик. – Натуральный гоблин: морда синяя, опухшая, буркалы красные, дергаются, как у припадочного…

Пыхтение стало громче.

– А вы там кого отыгрывали? – поспешно перебила я.

– Тролля, – изумил меня эльфовидный Толик. – Который в детстве драконьим гриппом переболел. Жутко страшное и вообще-то смертельное заболевание, но проезжему знахарю удалось спасти меня с помощью настойки из пурпурных мухоморов.

«И их действие до сих пор сказывается», – выразительно сообщали Санины брови, поднявшиеся над очками.

– А что вы тогда во вражеском лагере делали? – удивилась я, постепенно входя во вкус следствия. Оказывается, если представить, что мы собираем информацию по очередной поступившей в Госнежохрану жалобе, ничего сложного и нового тут нет. Мне ведь приходилось разговаривать не только с нежитью, но и с обидевшими ее (либо, напротив, обиженными ею) людьми, исподволь направляя разговор в нужное русло. Если старушки с удовольствием рассуждали о мистике, дотошно следуя самым нелепым указаниям инспектора, то для скептической молодежи приходилось выдумывать более реалистичные объяснения. Так что школа вранья и его распознавания у меня была отменная!

– Пиво пил, – честно сказал «тролль». – То есть вересковый эль с вечнозеленых холмов Эриадора. Эльфы вообще жмоты, но я копченого леща с собой принес…

– Из вечносинего моря вокруг Нуменора? – Когда-то я тоже зачитывалась Толкиеном. Пока не ознакомилась с брошюрой «Сверхъестественные существа среднеевропейской полосы, классификация и повадки».

– Что-то в этом роде, – улыбнулся Толик. – Слушайте, а чего там расследовать-то? Убийца ж известен.

– Есть подозрение, что у него был сообщник в лагере, – многозначительно сказала я. – И все было спланировано заранее.

– А что, может быть! – невероятно воодушевился паренек. – То-то я смотрю: Валерка весь вечер насупленный ходит, под нос что-то бурчит… Я разок переспросил, а он меня в Мордор за кипяточком послал.

Мы с Саней переглянулись, явно подумав одно и то же. Похоже, накануне смерти «гном» с кем-то горячо поспорил – противник давно ушел, а аргументы и эмоции остались, не давая Валере покоя.

– А при вас он ни с кем не ругался?

– Не-а, – мотнул головой Толик. – Да я его и не видел почти, мы своей компанией в палатке сидели, а Валерка с Игорем и магами заклинания чиповали… ну, согласовывали.

– Он тоже мастером был?

– Официально – нет, но они вроде как друзья детства, постоянно советовались. Вы бы лучше с Игорем поговорили…

– Адрес-телефон дадите? – жадно поинтересовалась я.

– Нету, – с искренним сожалением развел руками сапожник. – Мы только по электронной почте общались. Ира вроде говорила, что он в третьем роддоме работает, но я туда, гы, ни разу не попадал… Хотите, ее координаты дам?

– Давайте, – на всякий случай согласилась я. Будет лишняя ниточка. – А с самим Валерием вы были хорошо знакомы?

– Так-сяк, встречались пару раз на играх, – пожал плечами Толик, листая записную книжечку. – Он на химфаке в БГУ лекции читал, а у меня еще студенческая преподофобия не прошла. Мужик как мужик, байки здорово травил, девчонки к нему так и липли… Вот, переписывайте. А вы с милицией совсем не сотрудничаете? – воспользовавшись паузой, поинтересовался паренек. – Как она к вам относится?

– Плохо, – честно сказала я. – Что нас весьма расстраивает.

– Да уж, к вашему бы рвению да их возможности – базы данных, осведомителей, аппаратуру там всякую… – по-своему истолковал мой ответ «тролль». – В два счета б это дело распутали.

– Зато у нас есть важная улика. – Я внимательно наблюдала за лицом парня, но там отразилось только боязливое любопытство.

– Какая?

– Вот! – Я забрала у Сани пакет, подошла к столу и торжественно поставила сапог возле клавиатуры. Кошка, все это время злобно буравившая меня взглядом со второй полки стеллажа, тут же прыгнула обратно на диван и разлеглась в прежней позе. – Узнаете?

Толик благоговейно, с видом эксперта-антиквара, взял улику в руки, повертел, пригляделся – и внезапно захохотал. Причем не картинным карканьем разоблаченного злодея, а от всей души, как будто я рассказала ему неприличный, но ужасно смешной анекдот.

– Я щас этому юмористу… – угрожающе зашипел подтянувшийся к нам Саня, но я осаживающе ткнула его локтем. Напарник тут же дал мне сдачи по ягодице, но это было все-таки лучше очередного явления «гоблина».

– Ну и что тут такого веселого? – с досадой спросила я.

– Ой, не могу… Ну вы даете! – Паренек трясущейся рукой вытер выступившие слезы. – Сыщики, мля! Это ж мой собственный сапог, я его еще прошлым летом в болоте утопил…

– Прошлым? – недоверчиво уточнила я.

– Ага, – подтвердил «тролль», продолжая подхихикивать, – увяз выше колена, перепугался, дернулся – нога из сапога и вылетела. Еще дешево отделался: местные потом рассказали, что два года назад в том же месте пьяный мужик утонул…

Наши угрюмые взгляды наконец призвали сапожника к серьезности.

– Во, гляньте. – Он взялся за подметку, дернул – и так старательно отреставрированный Саней сапог с треском раззявил нос. – Тут дратва уже гнилая совсем, на ноге он бы через пять минут расползся – кто ж такое на трехдневную игру наденет?! Не, ребята, промахнулись вы… как в детективах пишут: пошли по следу ложного сапога, гы-гы! К тому же у меня алиби есть – я в другую сторону бежал, с двумя девчонками, и к костру мы вместе с ними вернулись.

– Вот блин! – вырвалось у напарника, что мало отличалось от моих мыслей – причем в цензурную сторону.

– Может, вам чайку заварить? – сердобольно поинтересовался Толик, впечатленный нашими физиономиями.

Я покосилась на Саню. Тот энергично качнул подбородком на выход.

– Нет, мы уже выяснили, что хотели. Спасибо, вы оказали неоценимую услугу Гос… следствию.

Толик вернул сапог и проводил нас до двери.

– Обращайтесь, если что, – радушно предложил он. – Кстати, вам игровая обувь не нужна? Я всякую делаю – и ботинки, и котурны, и имитацию копыта…

– Слышь, Лен, последняя модель должна тебе пойти.

– Нет, спасибо, – отрезала я, делая вид, что не расслышала Саниного шепота. – Я как-то фабричную предпочитаю.

– Ну все равно – вот моя визитка, – не расстроился Толик. – Вдруг кто из знакомых заинтересуется.