Чужеземец - Никита Баранов

– А где же… где все? – надоумевающе спросил Саша. – Тут же нет абсолютно ничего. Ни посуды, ни элементов декора… вообще ничего. Даже монахи в моих краях, отказавшиеся от любых земных наслаждений, и те живут не так аскетично.

Доктор устало вздохнул и, наклонив голову набок, уставился на механика. Барвин понял намек и щелкнул пальцами.

– Лешер устал рассказывать эту историю, – сказал он. – Поэтому расскажу я. Давным-давно, когда Лешер жил в этом доме со своим братом, у них все было в порядке. Как и у всех остальных жителей, у них имелся спуск в обширный подвал, размеры которого раз в десять превышали размеры надземной части. Там находились и лаборатория, и кухня, и спальни, и прочее, прочее, прочее. А потом брат умер.

– Сукин сын, – буркнул Лешер.

– Не говори так об Ангусе, – нахмурился механик и грозно посмотрел в сторону Лешера, а затем вновь повернулся к Саше. – Прости дока, он не со зла так. Просто после того, как Ангус умер, стали твориться странные вещи. Он, умерший, в общем… его что-то удерживает здесь. Не просто здесь, в этом мире, а прямо в этом доме.

Саша опасливо огляделся по сторонам.

– Нет, нет, этого оккупанта здесь нет, – махнул рукой Лешер. – Не бойся. Он там, внизу. Заперся уже три года назад и не открывает!

– То есть как это – не открывает? – не понял иномирец. – Призрак держит дверь с той стороны?

– И не только дверь, – усмехнулся Барвин. – Мы топорами пытались вскрыть половицы – все тщетно! Прокапывались лопатами и бурами из других домов – ноль результата! Даже динамит использовали, да только дорожку из гальки изничтожили. Представляешь? Не пускает внутрь!

– А еще он там смеется иногда, как будто это все шутка, – сплюнул Лешер и в конце добавил: – Сукин сын…

– Ладно, – кивнул Саша. – Даже если предположить, что призраки действительно существуют, наверняка существуют и методы борьбы с ними, так? Молитвы там, может, обряды какие-нибудь. Изгнание, в конце-то концов. В моих краях этот пережиток средневековья до сих пор бытует в народе.

– Да плевал он на обряды, – сплюнул Лешер себе на руки, а затем растер все это по лысой голове. – Только смеется да смеется! Стучит иногда, гремит чем-то, склянки старинные бьет – и все смеется, скотина такая!

Саша удивленно уставился на пол, надеясь увидеть там какое-нибудь свидетельство существования призрака. Но кроме старых половиц да истлевшего коврика в углу, ничего не нашел. Барвин проследил за взглядом Саши и указал в угол:

– Вон там под ковриком злосчастный люк. Дух Ангуса открыть его не позволяет, хотя никаких замков, засовов и прочего там не имеется.

– Я вам не верю, – усмехнулся иномирец. – Два взрослых мужика боятся какого-то призрака, который, черт возьми, сидит три года в подвале, никого к себе не пуская?

– Да не боимся мы, – возразил механик. – А чего бояться-то? Смеха? Да мы сами кого хочешь пересмеем! А вот то, что этот… усопший лишил жилища нашего многоуважаемого доктора, нас слегка беспокоит. Что будет, если новые мертвецы запрутся в других подвалах? Как нам быть? А что, если завтра привидения запрутся в замке и никого не станут впускать?

– И что, совсем-совсем заблокировал все подходы этот ваш Ангус? Без всяких замков и засовов?

Барон и доктор синхронно закивали.

– И люк вон под тем ковром?

– Ну да, – нахмурился Лешер. – А что такое? Ты знаешь, как справиться с призраком этой сволочи?

– Как справиться с бесплотным духом, я не имею ни малейшего понятия, но открыть люк, который никоим образом не заблокирован, я смогу. А если нет – значит, снизу находится какая-то подпорка, а никакой не призрак. По крайней мере, так мне подсказывают логика и здравый смысл.

– Но ведь Ангус… – начал Барвин.

– Ангус? Откуда вы вообще знаете, что это он? Призрак вам это сказал? Или вы его видели?

Барвин переглянулся с Лешером и, пожав плечами, ответил:

– Это точно он. Мы знаем. Просто знаем, и все тут. Этого никак не объяснить.

Саша вздохнул и, окинув всех скептическим взглядом исподлобья, подошел к ковру. Сдвинул его ногой, отчего под потолок поднялось целое облако пыли вперемешку с какими-то грибными спорами, и увидел тот самый злосчастный люк. Крышка ничем не отличалась по структуре от остального пола; разница была лишь в том, что между досками в этой самой крышке имелись небольшие зазоры, через которые можно было увидеть почти кромешную темноту подвала. Петли располагались снаружи, так что люк открывался не вовнутрь, и подпереть его снизу было никак нельзя. Да и, кроме того, через щели никаких посторонних предметов не наблюдалось.

Лешер довольно заулыбался, наблюдая за интересом гостя. Саша же, окинув барона и доктора сомнительным взглядом, взялся за маленькую ручку и легонько потянул люк на себя. Тот не поддался.

– Ага, видишь? – загоготал Лешер. – Что я тебе говорил?

– Я еще даже не попробовал, – ответил Саша, дергая ручку уже с умеренной силой.

И словно бомба взорвалась. Крышка люка поддалась, да не просто поддалась, а вылетела вместе с петлями, произведя этим действом чудовищный грохот и подняв в воздух очередную порцию затхлости. Сам Саша, не ожидавший такого поворота событий, от неожиданности чуть не упал, но все-таки удержался, да так и остался стоять в углу с выдернутым люком в руках.

Оцепенение прошло не сразу. Сперва пришел в себя Барвин:

– О Свет! Что это было?!

– Он открыл… мм… ЭТО! Он открыл ЭТО! – замахал руками Лешер. – О, святой синекожий демон!

– Эй, эй, полегче! – Саша отбросил крышку в сторону, и та вдруг раскололась пополам. – Не надо акцентировать внимание на моем цвете кожи. Вы что, расисты? Слава белой нации и все такое?

Барвин с трудом проглотил ком в горле и ткнул пальцем в иномирца.

– Ты и впрямь демон! – заявил он, слегка отступая назад. – Можешь нам не верить, но мы эту долбаную крышку не могли отпереть всей деревней, какие бы средства ни применяли! А ты просто потянул на себя, и…

– Да бросьте. Вы с ума посходили? Или это я с ума схожу или брежу?

Лешер вдруг слегка осмелел, залез под кровать и стал там копаться. Через минуту вытащил оттуда старый фонарь с почти сгоревшей свечкой и небольшой молоток.

– Вот, возьми, – сказал он Саше. – Раз ты демон, тебе и спускаться туда первым. Может, прогонишь наконец моего братишку.

– Я пойду с тобой, – сказал механик. – Но держаться буду за твоей спиной.

Делать нечего. Иномирец лишь пожал плечами, не понимая беспокойства хозяина, и, запалив фонарь от свечи на столе, стал аккуратно спускаться по ветхой лестнице. Скудный оранжевый свет слабо освещал стены подвала, но и этого хватило для того, чтобы разобрать надписи на них на странном языке. Саша прищурился, пытаясь разобрать текст, и чрезвычайно удивился, когда понял, что понимает суть написанного. Точнее сказать, не суть, а дословный перевод, потому что смысл фраз оставался неясным: это были лишь отдельные слова, никак друг с другом не связанные. «Молот птицами горит», – гласила одна строка. «Ваши крыши отдаляются на дно», – сообщала другая. Чем ниже спускался Саша, тем бессмысленнее становился текст.