Скиталец среди миров - Дмитрий Лифановский

бесстыже задранным подолом, поджав под себя длинные стройные ноги, валялась в дребезги пьяная баба. Наверное, когда-то симпатичная была девка, но сейчас настолько опухшая, что трудно рассмотреть черты лица.

— Мирка, — Тихий пнул синявку по заднице. Та в ответ что-то промычала. За что получила уже нормальный пинок, вернувший ее из алкогольного небытия, — Пошла вон! Человек ко мне пришел. Поговорить нужно.

Существо покорно кивнуло и уползло куда-то вглубь квартиры.

— Что ж ты, Стасик, — я не удержался, чтобы не подколоть Тихого, — При больной матери из квартры малину устроил.

— Нее, — тот махнул рукой, ­– Будешь? ­– он схватил бутылку и налил стакан чего-то мутного.

— Нет.

— Ну как знаешь, — содержимое стакана тут же исчезло в луженой глотке. — На Мирину не смотри. Она девка хорошая. Брата у нее эллины забрали. Казнят завтра. Вместе с Вороном. Вот и заливает горе. Ну а я с ней, — как само собой разумеющееся пояснил он. Вот так, одной фразой Тихий ответил на все мои вопросы. Осталось только выяснить подробности.

В общем, придя в Пограничье, захватчики рьяно взялись за дело освоения Заброшенных земель. А так как специалистов для этого у них не было, пошли первые потери. В принудительном порядке началась мобилизация вольных охотников. Империя и так-то не отличается терпимостью, свободами и человеколюбием. Император и аристократия вольны распоряжаться жизнями и имуществом черни по своему усмотрению. Даже убийство простолюдина не вызовет никаких последствий для представителя высшего сословия. И это внутри Империи. А здесь захваченная чужая территория.

Привыкшим к вольностям охотникам, такой подход мягко сказать по душе не пришелся. Вспыхнул мятеж, быстро и жестоко подавленный войсками интервентов и родов им присягнувших. Слишком не равны были силы. Вольных согнали в лагеря, где сейчас пытаются сломать, чтобы получить лояльные ватаги ходоков в аномалию. А вожди мятежа ожидают завтрашней казни. Среди них оказался и Фроди Сигурдович с братом Мирины — одним из бойцов Ворона. Я даже вспомнил этого молчаливого, вечно хмурого мужика.

Тихий тоже принимал участие в восстании. Но ему удалось вовремя сбежать и залечь на дно, буквально насильно выведя из-под угрозы девушку, к которой он неровно дышал. Ну а узнав новости о казни, да еще и находясь в постоянном страхе перед арестом, парочка не придумала ничего лучшего, чем уйти в запой. Так дело не пойдет! Если девка мне ни к чему, то Стасик… Нет, не могу! Надо же! Вот эта красная, опухшая репа, обирающая с ножичком в подворотнях безобидных приезжих — Стасик! Но ведь, при всех своих криминальных наклонностях, видно, что парень маму любит, да и нравящуюся девчонку, несмотря на смертельный риск, спас и укрывает. И в мятеже опять же таки участвовал. А значит доверять ему можно. Относительно конечно. Но многого от него и не требуется.

— Заключенных смертников приказано доставить к протоспафарию! — у лохага Маркуса жутко раскалывалась голова, он планировал завалиться в кровать, приказав привести себе какую-нибудь девку посмазливей из задержанных. Пусть она утешит страждущее тело и вылечит головную боль своими прелестями и страстью. А не будет стараться, он ее выпорет. Нет, выпорет он ее в любом случае. Но если потаскуха хорошо постарается, останется жива. Может быть. И тут приперся этот посыльный из варваров от протоспафария. И чего ему не спится⁈ Теперь организовывай конвой, сопровождай мятежников в резиденцию начальства — бывшую гостиницу с варварским названием «Теремок».

— Всех, господин лохаг⁈ — удивленно уставился на него воин, исполняющий сегодня обязанности тюремного надзирателя.

­– Запорю! — проревел Маркус приходя в ярость и боец тут же понесся исполнять приказ. А его командир потер стрельнувшие болью виски и покосился на юного вестового. И почему прислали такого молодого? Впрочем, понятно почему. Вкусы и пристрастия протоспафария Стилиана известны всей армии. Ишь ты! Морщится еще. Тюремная вонь наверное не нравится. Это тебе не аристократические альковы. Почему-то от мыслей об альковах Маркуса передернуло.

Послышался металлический звон и в помещение вползли скованные одной цепью избитые люди.

— Заключенные доставлены, господин лохаг. Десяток Клемента ожидает на улице, — бодро с придурковатым видом отрапортовал стратиот. Вот это парвильно. А то вопросы задавать вздумал!

— Гони их отсюда к Клементу. Воняют. Мне с Вами, господин Теодор? — Маркус решил прогнуться перед юношей. Вдруг упомянет об этом Стилиану. Для карьеры будет полезно.

— Если Вас не затруднит, господин Маркус, — отозвался юноша с приятной улыбкой. И что лохаг на него взъелся сначала? Очень приятный и воспитанный молодой человек. Явно из геоморов, а то и вовсе евпатридов[ii].

— Наверное пройдусь, — согласился вояка, да и то верно, возможность проявить себя и показаться при этом протоспафарию упускать нельзя.

Маркуса я начал обрабатывать еще с вчера. Но мысли у него. Словно в выгребную яму нырнул. Хотя, хуже. В выгребной яме я тонул, это быстро и не так противно, как копаться в голове этой твари. И держать его тяжело. Он все время скатывается в свои извращенные фантазии. Маньяк какой-то. Хорошо, что согласился пойти со мной. Одной мразью на белом свете будет меньше. И Фроди со своими парнями не подвел. Ни одним движением вида не подали, что узнали меня. А может, решили, что я заодно с эллинами?

Мы вышли на свежий воздух, где под светом фонаря столпились заключенные, а рядом ржущей кучкой столпился десяток эллинских солдат.

— Клемент, что за брадак у тебя в подразделении, — тут же заревел белугой Маркус.

— Виноват, господин лохаг, — отозвался один из бойцов, а остальные лениво выстроились в два ряда, по сторонам от арестованных.

— Командуй. К протоспафарию их.

— Двигайтесь, мертвецы! — скомандовал Клемент, под веселые смешки подчиненных. Ну, да. Это же так весело издеваться над беззащитными людьми, обреченными на смерть! Едва отошли от городской управы, где располагалась тюрьма, я начал действовать. Городок небольшой, до «Теремка» рукой подать. У меня буквально несколько мгновений. А потом расчет на неожиданность, удачу и артефакты. Но лучше без них. Чем меньше битв, тем лучше.

Сталь ножа из другого мира как в масло вошла под лопатку Маркуса.